W ten weekend, we wczesnych godzinach niedzieli rano, deszcz meteorytów Lyrid wzbije się w niebo. Jak informuje Jesse Emspak dla Space.com, warunki oglądania powinny być bardzo sprzyjające, dając entuzjastom astronomii szansę dostrzeżenia Lyridów w całej ich ognistej chwale.
Deszcz meteorytów Lyrid występuje co roku pod koniec kwietnia i najlepiej go obserwować na półkuli północnej, gdy niebo jest ciemne - po zachodzie księżyca i przed wschodem słońca. W tym roku szczytowy czas oglądania przypada przed świtem 22 kwietnia. Ubywający półksiężyc już zachodzi, więc nie zasłoni meteorytu własnym światłem. Z podobnych powodów, jak zauważa Richard Talcott w Astronomy, najlepiej oglądać prysznic z dala od jasnych świateł miasta.
Według Doyle Rice z USA Today, prognozy przewidują czyste niebo dla większości zachodnich Stanów Zjednoczonych i najbliższego wschodniego wybrzeża w ten weekend, co również dobrze wróży możliwościom oglądania.
„Znajdź obszar z dala od świateł miejskich lub ulicznych”, zaleca NASA. „Przyjdź przygotowany ze śpiworem, kocem lub krzesłem ogrodowym. Połóż się płasko na plecach, ze stopami skierowanymi na wschód i patrz w górę, biorąc jak najwięcej nieba. Po około 30 minutach w ciemności twoje oczy przystosują się i zaczniesz widzieć meteory. ”
Lyridowie są tak zwani, ponieważ wydają się wybuchać z Vegi, najjaśniejszej gwiazdy w gwiazdozbiorze Lyry. Ale Lyrids to tak naprawdę małe cząsteczki i szczątki, które ślizgają się za kometą C / 1861 G1 Thatcher . Kiedy Ziemia co roku w kwietniu przecina ścieżkę orbity komety, szczątki zderzają się z atmosferą naszej planety z prędkością 109 600 mil na godzinę. Tarcie powoduje odparowanie kawałków gruzu, co tworzy spektakularne smugi koloru na niebie.
Większość pryszniców Lyrid wytworzy 15 do 20 meteorów co godzinę. Ekspert meteorowy z NASA, Bill Cooke, powiedział Emspak z Space.com, że tegoroczna impreza może oglądać aż 18 meteorów na godzinę. W rzadkich przypadkach Lyrids nasilają się i wybuchają w „wybuchy” dochodzące do 100 meteorów na godzinę. Ostatni wybuch Lyridsa odnotowany w USA miał miejsce w 1982 r., A poprzedni miał miejsce w Japonii w 1945 r. Lyridowie są jednym z najstarszych znanych opadów meteorów, z zapisów z 687 pne w Chinach opisujących meteory jako „spadające jak deszcz”, ”Według Rice of USA Today .
Współcześni eksperci twierdzą, że jeśli masz nadzieję zobaczyć Lyrids, nie powinieneś patrzeć bezpośrednio na Vegę, która jest znana jako „promienna”, ponieważ wydaje się, że jest to punkt, z którego pochodzi prysznic. Utrzymanie fiksacji w tym punkcie sprawi, że meteory będą wydawały się krótkie - „efekt perspektywy zwany foreshortening”, wyjaśnia NASA. Jeśli odwrócisz wzrok od Vegi, meteory będą wyglądały na dłuższe i bardziej imponujące.
„Bądź cierpliwy”, sugeruje NASA. „Pokaz będzie trwać do białego rana, więc masz mnóstwo czasu, by rzucić okiem”.
