Kiedy twój kot zostawia na poduszce zniekształconą mysz, chce, abyś wiedział, że jest zdobywcą. W rzeczywistości jest on częścią rasy zdobywców, odnoszących sukcesy potomków krętej podróży, w której koty wykorzystywały ludzi do podboju świata. Teraz naukowcy wykorzystali genetykę do stworzenia najobszerniejszej mapy, jaką kiedykolwiek zrobiono kocie ścieżki do światowej dominacji, opublikowanej w tym tygodniu w czasopiśmie Nature .
powiązana zawartość
- Nie ma takiej rzeczy jak hipoalergiczny kot
- Dziwna, schludna historia udomowienia królika, która jest również całkowicie fałszywa
- CIA eksperymentowało również na zwierzętach w latach 60. XX wieku. Zapytaj „Acoustic Kitty”
- Nowa analiza DNA pokazuje, jak koty rozprzestrzeniają się na całym świecie
Wszystkie współczesne koty domowe pochodzą od jednego gatunku dzikiego kota: Felis silvestris lybica . Na podstawie badań archeologicznych badacze uważają, że F. s. Rządy Lybicy zaczynają się na Bliskim Wschodzie, w regionie rozciągającym się od współczesnej Turcji po Liban. Około 10 000 lat temu rolnicy zaczęli przechowywać zboże, które przyciągało nieznośne myszy. Okazało się, że koty mogą w tym pomóc.
Ale F. s. Lybica rządziła także w starożytnym Egipcie, gdzie pozostawili swoje ślady w artefaktach kulturowych, od mumii kotów po posągi i obrazy. Naukowcy chcieli wiedzieć: W jaki sposób te dwa osobne domostwa doprowadziły do dzisiejszego globalnego sukcesu kotów?
To nie było pytanie, na które można by odpowiedzieć jedynie współczesną genetyką kotów. Na całym świecie pule genowe współczesnych kotów są zaskakująco podobne, dzięki tysiącleciom znakowania wraz z ludzkimi podróżnikami i krzyżowania się, gdziekolwiek się udali. „Współczesne koty domowe w Australii są takie same jak w Europie i Ameryce” - mówi Eva-Maria Geigl, paleogenetyczka z Institut Jacques Monod, CNRS i University Paris Diderot, i autorka badania.
W związku z tym w ostatnich badaniach zespół zwrócił się do genetyki starożytnych kotów na całym świecie, aby rozwiązać ich zbiorowy wzrost władzy. Przesiewając dane genetyczne o długości 9 000 lat, naukowcy odkryli, że istnieją dwie odrębne fale koegzystencji człowieka z kotem, przy czym koty zaprzyjaźniają się zarówno z farmerami, jak i Wikingami w dążeniu do rozprzestrzenienia się na całym świecie. Wydaje się również, że w trakcie tego związku udomowienie nastąpiło dość późno w grze - jeśli w ogóle.
Aby zebrać wystarczającą ilość próbek, naukowcy skontaktowali się z innymi naukowcami na całym świecie w celu uzyskania kości lub zębów kotów, których wytrzymałość i stabilność sprawiają, że najprawdopodobniej zawierają one użyteczne DNA. Ostatecznie przeanalizowali ponad 200 starożytnych szkieletów kotów, które rozciągały się na około 9 000 lat. Zebrano również próbki od współczesnych kotów do porównania. W przypadku każdej z tych próbek zbadali mitochondrialny DNA, materiał genetyczny znaleziony w każdej komórce przekazywanej z matki na dziecko, co czyni go użytecznym wskaźnikiem ewolucji.
Łącząc informacje genetyczne z zapisami archeologicznymi i historycznymi dotyczącymi ludzi, badacze odkryli podstawowe ścieżki sukcesu kotów. Po tym, jak koty zaprzyjaźniły się z farmerami z Bliskiego Wschodu i rolnicy zrozumieli ich zastosowanie, zaczęli pojawiać się na ścieżce ruchu rolniczego. Jednym uderzającym przykładem jest 9500-letni kot, który został pochowany w ludzkim grobie na wyspie Cypr, gdzie koty nie są rodzimymi zwierzętami. Jakieś 6000 lat temu, po tym jak neolityczne praktyki rolnicze zaczęły się rozprzestrzeniać, wydaje się, że te przyjazne ludziom koty żerowały na północ i zachód wraz z ludźmi do Bułgarii i Rumunii.
Tysiące lat po złapaniu kotów na Bliskim Wschodzie druga fala kotów zaczęła mieszkać razem z ludźmi w Egipcie. Jak wiemy z dowodów archeologicznych, koty zaczęły żyć ze starożytnymi Egipcjanami co najmniej z IV wieku pne Ale DNA pokazuje, że w czasach rzymskich te egipskie koty również zaczęły rozprzestrzeniać się przez Morze Śródziemne, mieszając się z kotami z Bliskiego Wschodu, a następnie kierując się w górę kraje bałtyckie. Około piątego i trzynastego wieku wyruszyli przez Europę do Azji Południowo-Zachodniej.
Wygląda na to, że koty uderzyły w zwycięską strategię: trzymaj się ludzi. Gdy rozpoczęła się era wikingów, eksplozja egipskich kotów eksplodowała, prawdopodobnie ze względu na popularność kotów okrętowych, które podróżowały po szlakach handlowych, utrzymując szkodniki na wodzy. „Gryzonie na statkach nie tylko jedzą i psują żywność, ale także niszczą liny, więc gryzonie mogą być katastrofą dla żeglarzy”, mówi Thierry Grange, biolog molekularny z Instytutu Jacquesa Monoda, CNRS i Uniwersytetu Paris Diderot oraz autor badanie. „Koty zapobiegają tego rodzaju katastrofom”.
Naukowcy znaleźli nawet dowody na to, że kochają ludzi koty w porcie Wikingów w Ralswiek nad Morzem Bałtyckim, mówi Geigl i irański port Siraf, potwierdzając, że wierni mousers zwykle dołączali do załóg żeglarskich. I przedsięwzięcie kotów nie kończyło się na tym: przez tysiące lat te włochate globtrotery podążały za ludźmi, dokądkolwiek się udali, podbijając każdy kontynent z wyjątkiem Antarktydy.
Ta genetyczna wycieczka była możliwa nie tylko dzięki tanim i wydajnemu współczesnemu sekwencjonowaniu DNA, ale także nowym metodom uzyskiwania starożytnego DNA. Nowe badania „dodają do szeregu badań, które wychodzą obecnie wraz z rosnącym sukcesem pozyskiwania starożytnego DNA”, mówi Melinda Zeder, kustosz archeologii Starego Świata w Narodowym Muzeum Historii Naturalnej Smithsonian. „(To) wyjaśnia obraz wstępnego udomowienia zwierząt ... i ich rozproszenia… To prawdziwe osiągnięcie techniczne.”
Jednak chociaż nowe badanie może wyjaśnić, w jaki sposób i kiedy koty podróżowały z ludźmi, rodzi również nowe pytania. Mianowicie: Czy te koty rzeczywiście zostały udomowione? A jeśli tak, to kiedy?
Te zapytania są trudniejsze, niż mogą się wydawać. To, co stanowi udomowienie, podobnie jak to, co stanowi gatunek, jest wciąż przedmiotem zaciętej debaty naukowej. Wielu badaczy, w tym Zeder, definiuje to w kategoriach relacji: „Dla mnie udomowienie jest dwukierunkowym związkiem, w którym zwierzę (…) w rzeczywistości czerpie korzyści ze swojego związku z ludźmi”, mówi. Ale tego rodzaju związek nie jest czymś łatwym do zidentyfikowania za pomocą samego DNA.
Innym markerem udomowienia, którego często używają badacze, są wyraźne zmiany w wyglądzie zwierzęcia, takie jak wiotkie uszy u psów - cecha, której ludzie prawdopodobnie nie wybrali, ale wydają się być powiązani z pożądanymi cechami, takimi jak mniej agresywna osobowość, i można je zidentyfikować w genomie. Jednak współczesne koty domowe, oprócz tego, że są nieco mniejsze i bardziej uparte, nie różnią się niczym od swoich żbawych kuzynów, mówi Giegl. „To w zasadzie wciąż ten sam kształt”, mówi. „Zachowuje się tak samo. Nadal ma te same nawyki żywieniowe. ”
Genetyka nie może opowiedzieć całej historii udomowienia, ale może dostarczyć wskazówek. W tym przypadku naukowcy prześledzili marker genetyczny plamistego koloru pręgowanego futra. Podobny wzrost zmienności kolorystycznej pojawia się u innych zwierząt, kiedy rozpoczęła się selektywna hodowla, i może być powiązany z szeregiem pożądanych cech behawioralnych, wyjaśnia Zeder. Możliwe jest również, że starożytni ludzie mogliby wybierać te znaki, ponieważ pomogło im to dostrzec swoje zwierzęta w tłumie. Tak czy inaczej, określenie, kiedy zaczęło się zabarwienie u kotów, mogłoby pomóc im określić, kiedy zaczęła się selektywna hodowla (a nie tylko wspólne pożycie).
Badacze znaleźli znacznik pręgowany u około 80 procent testowanych współczesnych kotów. Jednak nie pojawił się w starożytnych kotkach aż do około 1300 r. Oznacza to, że starania o hodowlę kotów, aby wyglądały lub zachowywały się w określony sposób, miały miejsce dopiero bardzo późno w grze. Niektórzy naukowcy sugerują nawet, że współczesne koty domowe nadal nie są w pełni oswojone - coś, co nie będzie zaskoczeniem dla właścicieli kotów.
Podczas gdy obraz genetyczny staje się coraz wyraźniejszy, wiele wciąż jest rozmytych, jeśli chodzi o naszych zdobywców kotów, mówi Wim Van Neer, bioarchaeolog z University of Leuven, który wpadł na pomysł badań po znalezieniu kilku kotów pochowanych na ludzkim cmentarzu w Egipt sięgający 6000 lat temu, najstarsze relacje człowiek-kot znalezione do tej pory w regionie.
Van Neer wciąż chce wiedzieć: skąd się wzięły pierwsze koty - czczone w starożytnym Egipcie? Aby odpowiedzieć na to pytanie, badacze muszą znaleźć wciąż starsze egipskie koty z nienaruszonym starożytnym DNA, co nie jest łatwą propozycją w gorących i wilgotnych grobowcach. W przyszłości badacze mogliby również wykorzystywać izotopy, odmiany pierwiastka ważącego różne ilości, aby dowiedzieć się więcej na temat diety kotów, a także badać szczęki starożytnych kotów, aby dowiedzieć się więcej o tym, jak ich delikatna budowa zmieniła się na przestrzeni wieków.
Pewne jest to, że chociaż koty niewiele się zmieniły, gdy podążały za ludźmi na całym świecie, oba urosły i skorzystały na tym związku. Reszta to oczywiście przesada.
