Przez prawie tysiąc lat francuskie miasto Reims było synonimem jego gotyckiej katedry zwanej Notre-Dame. Nie należy mylić z katedrą o tej samej nazwie w Paryżu, kościół Reims był sercem i duszą regionu, jego najwyższe wieże wznosiły się na wysokość 265 stóp ponad 50 000 mieszkańców miasta, a jego wspaniałe sale służyły do koronacji prawie każdego monarchy od czasu XIII wiek. Ale w przededniu pierwszej wojny światowej w 1914 r. Wspaniałość katedry przyniosła jej inny rodzaj uwagi: łatwy cel.
Kiedy w sierpniu tego roku rozpoczęły się walki, najeżdżająca armia niemiecka szybko opanowała północno-wschodnią część Francji, w tym Reims, i przekształciła katedrę w izbę chorych. Wypełnili kościół 3000 łóżkami dziecięcymi i 15 000 bel suszonej trawy do wykorzystania jako palety - z których wszystkie pozostały w budynku po 4 września, kiedy siły alianckie Francji i Wielkiej Brytanii wysłały Niemców na szybki odwrót po pierwszej bitwie Marne. Gdy Reims znajdował się teraz zaledwie kilka kilometrów od frontu, zaczęło się prawdziwe zniszczenie.
Pięć niemieckich pocisków artyleryjskich uderzyło w katedrę 18 września, uderzając w średniowieczną budowlę, ale bardziej niszczycielski atak nastąpił dzień później. „Pociski, być może zapalające, podpalają najpierw rusztowanie [wokół wież], a następnie siano. Nie można było wymyślić więcej łatwopalnego płomienia i nie był potrzebny żaden przyspieszacz ”- pisze historyk Jan Ziółkowski. Ołów z płonącego dachu wlewał się przez usta kamiennych gargulców kościoła; okna eksplodowały; statua Uśmiechniętego Anioła, która stała przed drzwiami od wieków, straciła głowę.
W przeciwieństwie do niedawnego pożaru w katedrze Notre Dame de Paris atak na katedrę w Reims trwał cztery lata. Około 300 niemieckich pocisków roztrzaskało się na Notre Dame de Reims po pierwszym pożarze; zniszczono także około 85 procent budynków w mieście. Pod koniec wojny słynna katedra była szkieletem dawnej jaźni i symbolem niezrozumiałej brutalności konfliktu.
* * *
Od najwcześniejszych dni miasto Reims (wyraźne rahnce ) było kulturalnym skrzyżowaniem. Jako jedno z największych miast Cesarstwa Rzymskiego gościło kupców z całego kontynentu, aw 496 r. Stało się także centrum francuskiego chrześcijaństwa. Według relacji napisanej długo po tym roku, w tym roku chrzest króla Clovisa. Przywódca frankijski zjednoczył już otaczające terytoria w coś, co stanie się Francją; teraz przekształcał krajobraz religijny regionu. Wydawało się słuszne, że około 700 lat później w tym samym miejscu zostanie zbudowana ogromna katedra.
Pytanie, kiedy rozpoczęła się budowa Notre Dame de Reims, jest dyskutowane od dziesięcioleci. „Jest taki dokument, który mówi o pożarze i podaje datę 1210 roku”, mówi Rebecca Smith, historyk sztuki w Wake Tech Community College, który napisał obszernie o początkach katedry. „Nie wspominają, jakie są poparzenia ani ile szkód, ale wszyscy zakładali, że katedra musiała rozpocząć budowę około 1211 r. Zaraz po pożarze”.
Jednak niedawna analiza archeologiczna przeprowadzona przez badaczy Willy Tegel i Olivier Brun wykazała coś innego. Wykorzystali odzyskane fragmenty drewna pochodzące z około 1207 roku, aby udowodnić, że katedra była w budowie wcześniej, niż sądzono.
Od samego początku nikt nie wątpi w znaczenie katedry. Początek XIII wieku to dramatyczny wzrost liczby budowanych katedr gotyckich. Styl architektoniczny był ekstrawagancki, a budynki sakralne zdobiły latające przypory i wyszukane dekoracje. Smith mówi, że celem tych kościołów było „popisanie się witrażem, bycie wyższym i cieńszym oraz pchanie ku niebu, ku Bogu”. A ponieważ katedra w Reims była wznoszona mniej więcej w tym samym czasie, co Notre Dame de Paryż, element rywalizacji między miastami.
Ale katedra w Reims zapewniła sobie miejsce w hierarchii religijnej na początku swojej 75-letniej budowy. Kiedy 12-letni Ludwik IX został koronowany w 1226 r., Oświadczył, że wszyscy przyszli monarchowie zostaną koronowani w Notre Dame de Reims, nawiązując do historii Clovis jako pierwszego chrześcijańskiego króla Francji. Dekret ten był w dużej mierze przestrzegany przez następne 500 lat, w tym słynny epizod z 1429 r., Kiedy Joanna d'Arc walczyła w przeszłości z przeciwnymi siłami, by sprowadzić francuskiego księcia do Reims, gdzie mógł zostać legalnie koronowany na Karola VII.
Rysunek katedry Notre-Dame de Rheims, Francja 1857. Ilustrowany w „Voyages pittoresques et romantiques” (Malownicze i romantyczne podróże w starożytnej Francji), autor: Isidore Taylor, (baron Taylor) 1857. (Universal History Archive / UIG via Getty Obrazy) Katedra przetrwała także wiele nieszczęść. W 1481 r. Ogień wypalił dach, a sztorm w niedzielę wielkanocną w 1580 r. Zniszczył jedno z wielkich okien. Kościół przetrwał nawet rewolucję francuską w 1789 r., Kiedy monarchia została czasowo obalona. Katedra koronacyjna pozostała nietknięta pomimo walk w całym kraju; obywatele docenili jego historyczne znaczenie i nie mogli znieść widoku spustoszenia.
Te wieki przywiązania do katedry spowodowały, że jej zniszczenie podczas I wojny światowej było o wiele bardziej niszczycielskie. Po powrocie do Reims po walkach francuski pisarz Georges Bataille napisał: „Miałem nadzieję, że pomimo jej ran, po raz kolejny ujrzę w katedrze odbicie dawnych chwał i radości. Teraz katedra była równie majestatyczna w jej rozdrobnionej i spalonej kamiennej koronce, ale z zamkniętymi drzwiami i roztrzaskanymi dzwonami przestała dawać życie… A ja myślałem, że same zwłoki nie odzwierciedlają śmierci bardziej niż zrujnowany kościół tak pusty wspaniałość jak Notre-Dame de Reims. ”
Gdy Francja pod koniec wojny w 1919 roku uchwaliła ustawę wspierającą odbudowę zniszczonych zabytków, wybuchły zażarte spory o to, co należy zrobić w katedrze w Reims. Wielu opowiadało się za pozostawieniem go jako ruiny. „Okaleczoną katedrę należy pozostawić w takim stanie, w jakim ją znaleźliśmy pod koniec wojny” - argumentował architekt Auguste Perret. „Nie wolno usuwać śladów wojny, bo pamięć o niej wkrótce zgaśnie”. Według historyka Thomasa Gaehtgensa Perret nawet opowiadał się za zbudowaniem betonowego dachu nad rozpadającą się katedrą, aby wszyscy mogli zobaczyć zniszczenie, jakie dokonała armia niemiecka fasonowany.
Ale Paul Léon, dyrektor ds. Ochrony zabytków w Ministerstwie Kultury, myślał inaczej. „Czy ktoś naprawdę wierzy, że mieszkańcy Reims mogliby znieść widok okaleczonej katedry w sercu ich miasta?” Poza tym zimny i mokry klimat w Reims utrudniłby zachowanie ruin.
Po miesiącach debat i ocen szkód odbudowa rozpoczęła się w końcu pod koniec 1919 r. Katedra w Reims stała się światową célèbre, a datki napływały z krajów na całym świecie. Wśród najbardziej znaczących darowizn było kilka od barona naftowego Johna D. Rockefellera, który przekazał ponad 2, 5 miliona dolarów (prawie 36 milionów dolarów dzisiaj) na odbudowę kilku francuskich zabytków. Do 1927 r. Duża część prac została ukończona, choć renowacja fasad, przypór i okien trwała do 10 lipca 1938 r., Kiedy katedra została ponownie otwarta dla publiczności.
Znaczna część katedry została odrestaurowana tak jak przed wojną, choć główny architekt nadzorujący przebudowę, Henri Deneux, początkowo był krytykowany za użycie do dachu żelbetonu zamiast drewna. Jeśli chodzi o uszkodzone rzeźby, niektóre z nich pozostały, a wióry wciąż zostały wybite. Obejmowały one gargulce z zestalonym ołowiem wciąż kapiące z ich ust. Jeśli chodzi o słynne witraże, niektóre zostały uratowane w czasie wojny, podczas gdy wiele innych zostało przerobionych przez artystów, którzy odwoływali się do innych dzieł sztuki średniowiecza, zamiast próbować stworzyć pastisz.
Oczywiście architekci i artyści pracujący nad rekonstrukcją nie mogli przewidzieć, że kolejna wojna wkrótce ogarnie kontynent. Chociaż katedra ponownie poniosła szkody podczas II wojny światowej, otrzymała znacznie mniej ataków i pozostała w dużej mierze nietknięta.
Fasada architektoniczna Notre-Dame de Reims (artJazz / iStock) „Katedry to żywe budynki” - mówi Smith, historyk sztuki. „Ciągle przechodzą sprzątanie, ciągle przechodzą renowacje i renowacje. Zawsze uważano, że muszą się zginać ”. Dla Smitha decyzja o tym, jak odbudować lub przywrócić średniowieczną architekturę, wymaga delikatnej równowagi między zachowaniem przeszłości a wymazaniem jej, by zrobić miejsce na przyszłość. Ale architekci, którzy pracowali nad Notre Dame de Reims, zawsze brali pod uwagę.
Jeśli chodzi o Notre-Dame de Paris, trwają dochodzenia, aby zrozumieć, co spowodowało niszczycielski pożar, który pochłonął większość dachu katedry. Pracownicy budowlani pospieszyli, aby zapobiec dalszemu zawaleniu się kruszącej się struktury, ale zebrano już ponad 1 miliard dolarów na odbudowę paryskiego pomnika.
Warto jednak zastanowić się nad przykładem katedry w Reims i wiedzą, że te średniowieczne cuda zostały zbudowane z myślą o długowieczności. Były to fizyczne reprezentacje próby ludzkości, by dotrzeć do boskości z naszego skromnego miejsca na Ziemi. To sentyment, który przetrwał niezliczone katastrofy - i prawdopodobnie przetrwa o wiele więcej.
Nota redaktora, 19 kwietnia 2019 r .: Ten fragment został poprawiony, aby zauważyć, że Rebecca Smith nie przyczyniła się do analizy wczesnych drewnianych fragmentów z kościoła.
