Słynne ponad dwa lata zajęło czarnoskórym obywatelom w Teksasie czerpanie korzyści z proklamacji emancypacyjnej Abrahama Lincolna, co zaowocowało zaimprowizowanym świętem znanym obecnie jako Juneteenth. Ale, pisze Lily Rothman z TIME, oficjalne zakończenie niewolnictwa w Teksasie nie powstrzymało białych w Houston od zniewolenia czarnych.
Na długo przed Junetheenth Teksas był bastionem dla południowych właścicieli niewolników, którzy martwili się utratą ludzkiej własności. Henry Louis Gates, Jr. z The Root, pisze, że już w 1862 r. Teksas został zalany przez właścicieli niewolników z sąsiednich stanów, którzy uciekli do najbardziej wysuniętej na zachód placówki niewolnictwa, zabierając ze sobą ponad 150 000 niewolników. Myśleli, że Teksańczycy byli tak daleko na Zachodzie, że nie mieli pojęcia, że doszło do emancypacji. To okazuje się nieprawdą, jak pisze badacz Wojny Secesyjnej Ed Cotham w „ Galveston County Daily News ” , „proklamacje Lincolna z 1862 i 1863 r. Były szeroko omawiane w prasie Texas”.
Problem polegał na tym, że zwolennicy niewolnictwa Teksańczycy nie zgadzali się - lub czuli się skłonni do egzekwowania - przepisów przeciwdziałających niewolnictwu. Dlatego po prostu zignorowali koniec niewoli do końca wojny secesyjnej, kiedy rozkaz generała Unii wyjaśnił, że dwuletnie oświadczenie Lincolna o emancypacji zostanie utrzymane. Ale nawet to nie zmusiło niektórych Teksańczyków do przestrzegania prawa.
Rothman pisze, że nawet po pierwszej uroczystości w czerwcu 19 czerwca 1865 r. „Mieszkańcy Houston nie całkiem zrozumieli”, że Czarni są wolni. Zamiast tego zatrzymali wolnych czarnych na ulicy i zażądali wiedzieć, kim byli ich właściciele. Gdy ci czarni Teksańczycy odmówili odpowiedzi lub nie wymienili swoich byłych właścicieli, „zostaną oskarżeni o bezczynność i zabiorą się do pracy w mieście”, informuje Rothman - rezultat, który brzmi bardzo podobnie do zniewolonego stanu, w którym czarni znaleźli się przed Proklamacja została uznana w Teksasie.
