Co łączy browar Sapporo, Nissan, Yamaha i Canon? Wszystkie są zjednoczone pod jednym konglomeratem. Co powiesz na Sony, Fujifilm, Suntory Whisky i Toshiba? Kolejny konglomerat - ten buduje również elementy z włókna węglowego dla Dodge i Boeinga. Osiem dominuje w japońskim przemyśle i sporej części świata, a Ty używasz ich produktów każdego dnia.
Nazywa się je keiretsu, monolitycznymi konglomeratami w przeciwieństwie do innych. Unikalne w Japonii, każde keiretsu może mieć nawet 30 firm z różnych branż. Firmy spożywcze, papiernie, firmy samochodowe, producenci kamer, studia filmowe, firmy wydobywcze, nieruchomości, farmaceutyki, browary, gorzelnie, huty, koleje, linie żeglugowe, sklepy, elektrownie jądrowe, producenci odzieży, nadawcy telewizyjni, części komputerowe, ubezpieczenia na życie, budownictwo, koncerny naftowe, gry wideo, myśliwce odrzutowe i samoloty, wszystkie są luźno powiązane, aby czerpać z siebie korzyści w nieskończoność. Stany Zjednoczone postrzegają relacje keiretsu i keiretsu w korporacyjnej Japonii jako przeszkodę w wolnym handlu między krajami.
We wrześniu administracja Obamy podejmuje ostateczne działania na rzecz partnerstwa trans-pacyficznego w celu usunięcia taryf i barier pozataryfowych z rynków azjatyckich. Amerykańscy dyplomaci wkładają wiele wysiłku w krakowanie w szczególności japońskiego rynku motoryzacyjnego i rolniczego.
„W przeciwieństwie do Europy Japonia nie stosuje formalnych kontyngentów i taryf, aby powstrzymać zagranicznych konkurentów; wykorzystują ukryte umowy, zobowiązania i porozumienia ”, mówi Jim Lincoln, dyrektor Mitsubishi ds. międzynarodowego biznesu i finansów na University of California w Berkeley. „Japoński biznes jest nadal prowadzony w sposób zamknięty i sieciowy, co sprzyja osobom z zewnątrz i trzyma się z daleka od interesariuszy”.
Ale tak często, jak amerykańscy dyplomaci i międzynarodowe media charakteryzują problem rynku japońskiego jako napędzany przez keiretsu, współczesna sytuacja jest taka, że keiretsu jako metoda organizacyjna przeżywa swoje ostatnie chwile.
Keiretsu istnieje jako sieć branż z umowami jedno- i dwukierunkowymi mającymi na celu wzajemne faworyzowanie w transakcjach biznesowych i udział w obciążeniach tymczasowych, które w innym przypadku spowodowałyby niestabilność grupy. Jak przepływają te relacje, dzielimy je na dwie grupy. Istnieją keiretsu zintegrowane pionowo, takie jak Toyota Group, w której silna spółka dominująca dzieli się siłą roboczą, umowami i udziałami z mniejszymi firmami, które istnieją głównie w celu zaopatrzenia spółki dominującej lub dystrybucji jej produktów. Oferty w ramach keiretsu grupy Toyota byłyby głównie zawierane między Toyotą, spółką macierzystą, a inną firmą, taką jak Daido Steel to Toyota, Idemitsu Kosan Petroleum to Toyota i tak dalej. W czasach kryzysu gospodarczego Toyota przenosi pracowników do innych firm w keiretsu, zamiast zwalniać ich lub utrzymywać na liście płac. Podobnie jak wszystkie keiretsu, istnieje bank jako członek, chociaż ma mniejszą siłę przyciągania w orientacji pionowej.
Keiretsu poziome obraca się wokół brzegu. Zamiast spółki dominującej posiadającej udziały kapitałowe w stosunku do innych spółek, głównie bank jest właścicielem części spółek i spółek, które je posiadają. Są to keiretsu, w którym typowe jest posiadanie dużej liczby firm w wielu branżach, które mają niewiele lub nie mają ze sobą nic wspólnego, takich jak Fuyo Group i Sanwa Group wspomniane na początku artykułu. Keiretsu poziome dzielą także pracowników, podobnie jak keiretsu pionowe. Hitachi może tymczasowo przenieść inżyniera do innej firmy, która buduje komponenty, z których Hitachi będzie korzystać w nadchodzącym produkcie, lub może przenieść tam pracownika na stałe. Kierownictwo często również przenosi się między grupami, więc zarząd Nissana może składać się z byłych dyrektorów Yamaha, Sapporo i Canon, a także innych, a byli kierownicy Nissana zasiadają również w zarządach tych spółek. Może to być jedyna zmiana kariery dla pracownika; Japońscy pracownicy często pracują do końca życia w jednej firmie.
Keiretsu wywodził się z konglomeratów sprzed II wojny światowej zwanych zaibatsu. „Przed wojną struktura zaibatsu była taka sama, jak innych centralnie kontrolowanych grup na całym świecie”, mówi Lincoln. Gdzie indziej na świecie duże firmy wprost lub całkowicie zależne, w całości lub w części, w sposób zorganizowany centralnie, ze spółką dominującą na czele. Na przykład w tym czasie General Motors był właścicielem i kontrolował Frigidaire, Delco Electronics i North American Aviation. „Jednak okupacja amerykańska zerwała zaibatsu w ramach wysiłków demokratyzacyjnych, a firmy holdingowe były nielegalne w Japonii od tego czasu do 1995 r.” - mówi - „więc zdecentralizowana„ sieć ”organizacji keiretsu wywodzi się z wyjątkowego doświadczenia historycznego przegranej wojny. ”
Grupy japońskie są wyjątkowe, ponieważ pokrewieństwo nie było główną zasadą organizacyjną, mówi Lincoln. Gdzie indziej, na przykład w koreańskich chaebolach i konglomeratach indyjskich i tajwańskich, które łączą azjatyckie interesy z więzami rodzinnymi, pokrewieństwo jest najważniejszą podstawą organizacji grup. Lojalność w keiretsu opiera się wyłącznie na biznesie. Tak więc, jak mówi Lincoln, pracownicy Nissana na wycieczce firmowej piją piwo Sapporo, tak jak pracownicy Mitsubishi piją piwo Kirin. Lojalność w keiretsu jest jedną z ostatnich pozostałości rozpadającego się systemu.
„Po pęknięciu bańki około 1992 r. I osłabieniu fortuny gospodarczej w Japonii komentarz do grup horyzontalnych stał się negatywny”, mówi Lincoln. „Obwiniano ich za niezdolność japońskiej gospodarki do restrukturyzacji i wznowienia stabilnego wzrostu. Skłonność do dzielenia się ryzykiem w ramach grupy - banki i główni producenci ratujący niespokojne podmioty stowarzyszone - była postrzegana jako poważny spadek wydajności ekonomicznej. Firmy „Zombie” utrzymywano przy życiu, kiedy powinny były zostać zmiecione. ”
Od tego czasu keiretsu coraz bardziej przypomina inne konglomeraty. Niektóre, takie jak Toyota, wprost przekształciły swoich najbliższych oddziałów w subsydia większościowe.
„ Keiretsu to blade cienie tego, czym były”, mówi Lincoln. „Wielu Japończyków powie, że ich nie ma. Firmy w niektórych krajach - w szczególności w Niemczech - radziły sobie znacznie lepiej niż firmy amerykańskie, jeśli chodzi o dostarczanie swoich produktów japońskim konsumentom. Niemieckie samochody są wszędzie w Japonii, podczas gdy samochody amerykańskie są niezwykle rzadkie. Japończycy twierdzą, że dzieje się tak, ponieważ amerykańskie firmy nie starają się wystarczająco mocno. Krótkoterminowa orientacja (Amerykanów) i wysokie obroty kadry kierowniczej zmuszają ich do wyjścia, jeśli nie uzyskają dobrych wyników na początku. Z drugiej strony znaczna część japońskiej działalności nadal ma wygląd keiretsu, nawet jeśli grupy same w sobie zniknęły. ”
W 2011 roku, kiedy japoński producent aparatów Olympus wykupił producenta sprzętu medycznego Gyrus Group za 2, 2 miliarda USD, nikt poza Olympus (i niewielu w środku) zdawał się nie wiedzieć, gdzie poszły wszystkie pieniądze. Zgodnie z ówczesną historią Reutera jedna trzecia tej kwoty została wypłacona jako opłata za doradztwo na rzecz firmy zewnętrznej; opłaty doradcze wynoszą zwykle tylko 1–2 procent. Co więcej, zgodnie z historią New York Times, Olympus przeniósł „opłatę doradczą” najpierw do Axes America, małej firmy maklerskiej, która następnie przeniosła ją do nowej firmy założonej na Kajmanach, która następnie przekazała pieniądze gdzieś jeszcze. Wkrótce potem Axes America i firma z Kajmanów zakończyły działalność, a kiedy nowy dyrektor generalny Olympusa, Michael Woodford, wezwał do zbadania, dlaczego tak dużo pieniędzy było tak po cichu przenoszonych, natychmiast został jednogłośnie usunięty przez zarząd Olympusa.
„Skandal związany z Olympusem został rozwiązany w sposób, który wykraczał poza stary podręcznik keiretsu ” - mówi Lincoln. „Myślę, że wielu obserwatorów japońskiej gospodarki zgodziłoby się, że chociaż grupy same w sobie nie są już tak duże, „ kultura ” keiretsu nadal ma duży wpływ w Japonii.”
