Czarny rynek kości słoniowej w Afryce nie tylko sprzedaje nielegalny produkt: ostatnie szacunki potwierdziły, że wywołuje epidemię kłusownictwa, która zabiła setki tysięcy słoni w ciągu ostatniej dekady. Teraz, donosi Jonathan Ball BBC, w walce jest nowa broń, aby dowiedzieć się, kto zabija słonie - kupa samych słoni.
powiązana zawartość
- Biolog, przerażony nielegalnym handlem kością słoniową, postanowił zrobić własny
- Większość kości słoniowej na sprzedaż pochodzi od niedawno zabitych słoni - sugerując, że kłusownictwo zbiera żniwo
Sekret tkwi w czymś, co łączy zarówno odchody słoni, jak i kość słoniową: DNA. Zespół biologów zajmujących się ochroną przyrody wykorzystuje analizę genetyczną do tworzenia map populacji przy użyciu DNA z próbek kupy słoni w całej Afryce. Ponad 1500 próbek dostarczyło mapę, która umożliwia dopasowanie nielegalnej kości słoniowej do siedliska, z którego pochodzi.
Zbieranie, analizowanie i mapowanie odchodów słoni zajęło ponad 15 lat, pisze Erik Stokstad dla Science, gdzie niedawno opublikowano badania zespołu. Po stworzeniu map naukowcy zwrócili się w stronę kości słoniowej zajętej przez urzędników państwowych w całej Afryce. To, co znaleźli, piszą, ma poważne „implikacje dla działań organów ścigania mających na celu zwalczanie międzynarodowego zorganizowanego handlu kością słoniową”.
Przejęta kość słoniowa wydawała się pochodzić w przeważającej części z dwóch obszarów. Leśne słonie, których kły zostały zajęte, zostały w większości zabite w TRIDOM, chronionym obszarze leśnym obejmującym części Gabonu, Kamerunu i Republiki Konga. A kiedy słonie sawanny zostały zabite, zwykle znajdowały się w rezerwatach zwierzyny w Tanzanii i Mozambiku.
Zespół ma nadzieję, że ich praca doprowadzi do zaostrzenia prawa i zmusi kraje, które goszczą hotspoty, do wzięcia odpowiedzialności za ubój słoni za kość słoniową. W wydaniu zauważają, że około 50 000 słoni zabija się co roku z powodu kości słoniowej.
Analiza nawozu nie jest najbardziej efektownym zadaniem, ale ktoś musi to zrobić. Naukowcy, którzy, jak mówi kierownik badań Samuel Wasser, biorą sprawy w swoje ręce: „Kiedy tracisz jedną dziesiątą populacji rocznie, musisz zrobić coś pilniejszego - paznokci. tam, gdzie dochodzi do głównego zabójstwa, i powstrzymaj go u źródła. ”
