Powstałe z dysku protoplanetarnego większość planet spędza swoje dni na orbicie swojej gwiazdy macierzystej, starzejąc się razem, krążąc wokół jądra swojej galaktyki. Nowo odkryta planeta o nazwie PSO J318.5-22 (którą postanowiliśmy nazwać Flapjack, ponieważ dlaczego nie?) Nie ma rodzica. Nie ma rodzeństwa planetarnego. Planeta dryfuje sama.
Szacuje się, że ma zaledwie 12 milionów lat, Flapjack to stosunkowo małe dziecko, planetarny maluch wyruszający na przygodę do eksploracji wszechświata. To nieuczciwa planeta, która płynie w kosmosie w odległości około 80 lat świetlnych. Jest to, mówi Alan Boyle z NBC, około sześć razy większe niż Jowisz.
To także, powiedzmy naukowcy w wydaniu, najlepszy jak dotąd przykład zbuntowanej planety. Naukowcy wiedzą, że niektóre duże obiekty mają tendencję do podróżowania w pojedynkę, a nie orbitowania w ramach systemu. Ale nie byli pewni, czy ci niebiańscy łotrzykowie byli małymi, słabymi gwiazdami czy wędrującymi planetami. Ostatnio jednak astronomowie znajdowali planety w całym wszechświecie. Porównanie Flapjacka z tymi potwierdzonymi planetami dało naukowcom to, czego potrzebowali, aby nazwać go planetą.
Nieuczciwe planety, jak mówi Wszechświat Dzisiaj, mogą być planetami, które uformowały się normalnie, jako część układu słonecznego, ale zostały wyrzucone, by błąkać się same. Tak właśnie myśleli przydarzyli się Flapjack. Istnieje jednak możliwość, że nieuczciwe planety narodziłyby się w przestrzeni międzygwiezdnej, wyrastając z zimnych chmur pyłu i gazu. W takim przypadku Flapjack, mówi Universe Today, mógł urodzić się za darmo.
Czerwona kropka na środku to widok PSO J318.5-22 z teleskopu. Zdjęcie: N. Metcalfe / Pan-STARRS 1 Konsorcjum naukowe
Więcej z Smithsonian.com:
Naukowcy wyglądają najlepiej jak dotąd na Rogue Planet bez gwiazdy
