W bardziej progresywnych miastach Ameryki - w Portlands, w Austins - ciężarówki z jedzeniem są tak wszechobecne, jak motocykle o stałym biegu i krzaczaste brody. Łatwo je zapisać jako modę, która może przychodzić i odchodzić jak pączki bekonowe. Ale w Ameryce ciężarówki z żywnością pokazują swój trwały potencjał: zaparkować na stałe.
Często znane jako „parki” lub „korty” food trucków, stałe centra food trucków, często z miejscami do siedzenia, toaletami i muzyką na żywo, pojawiają się od wybrzeża do wybrzeża, a nie tylko w modnych enklawach dla smakoszy. Park Bleu Garten w Oklahoma City został otwarty ostatniej jesieni. Jeden zostanie otwarty w tym roku w Tulsa, a także w Plano w Teksasie i Asbury Park w stanie New Jersey.
Zwolennicy parków ciężarówek z jedzeniem twierdzą, że mogą ożywić dzielnice, wprowadzając biznes do rzadko odwiedzanych miejsc i oferując opcje gastronomiczne tam, gdzie kiedyś było ich niewiele. Ponieważ ciężarówki mają znacznie niższe koszty początkowe niż restauracje murowane, są one sposobem dla nowych szefów kuchni na osiedlenie się w społeczności. I te parki ciężarówek z żywnością mają duży wpływ na sposób, w jaki jedzą Amerykanie.
Teow Char Kway (makaron ryżowy smażony z wieprzowiną, jajkami i sosem sojowym) jest ulubionym w Singapurze i Malezji. (Użytkownik Flickr PrettyKateMachine) 
Hawkers przygotowują swoje specjalne potrawy na food court w Singapurze. (© xPACIFICA / Corbis) 
Stragan z jedzeniem w Singapurze to coś więcej niż tylko miejsca do jedzenia. (Użytkownik Flickr Robert Schrader) 
Odwiedzający centra straganiarzy mogą również znaleźć pożywne opcje, takie jak świeżo zmiksowane soki z soursop. (Użytkownik Flickr, Meng He) 
Roti prata, kolejny ulubiony w Singapurze, to smażona krepa zanurzona w cukrze. (Użytkownik Flickr, Karen Chen) W niektórych częściach Azji Południowo-Wschodniej stałe, odkryte sądy gastronomiczne serwujące tanie lokalne potrawy są od dziesięcioleci częścią sceny gastronomicznej. W Singapurze przeciętny obywatel spożywa posiłki osiem razy w tygodniu (prawie dwa razy więcej niż przeciętny Amerykanin), zwykle w ośrodku dla straganów, jak nazywane są sądy żywnościowe. Matka może zatrzymać się w centrum dla straganiarzy, aby odebrać obiad dla rodziny w drodze do domu z pracy. Pojedynczy pracownik biurowy może usiąść na szybkiej kolacji solo. Grupa przyjaciół może spędzać godziny razem jedząc i pijąc, co jest niedrogą rozrywką w nocy.
Teasy z tłustego char kway (makaron ryżowy smażony z wieprzowiną, jajkami i sosem sojowym) oraz roti prata z cukrem (płatkowa smażona naleśnik) są ulubionymi w Singapurze i Malezji. Ale obok tych wysokokalorycznych potraw znajdują się pożywne opcje - kubki pokrojonej guawy, arbuza, owocu smoka i papai, a także świeżo zmiksowane soki z marchwi, selera, soursop i awokado. Talerze smażonych warzyw towarzyszą większości posiłków. Popularne są również lżejsze potrawy, takie jak zupy z makaronem i gotowany kurczak.
Centra dla straganiarzy to nie tylko miejsca do jedzenia, ale także ogromna część tkanki społecznej. Centrum straganiarzy to zaimprowizowane miejsce spotkań, miejsce spotkań z przyjaciółmi lub sąsiadami, miejsce dla osób starszych, by popijać mleczną herbatę i plotkować, pozostając jednocześnie częścią życia publicznego. W niektórych centrach straganiarzy odbywają się pchle targi lub koncerty. Inne sąsiadują z rynkami żywności i placami zabaw. I wszyscy tam jedzą, niezależnie od klasy społecznej i pochodzenia.
„Centra Hawkera są świetną platformą społeczną w Singapurze, miejscu, w którym ludzie różnych ras, religii i kultur mogą się mieszać, a bogaci i biedni stawiają w kolejce po swoje ulubione potrawy”, napisał Simon Tay, były prezes Singapurskiej Narodowej Agencji Środowiska. Wpływowy socjolog Ray Oldenburg ukuł termin „trzecie miejsce”, aby opisać miejsca poza domem i pracą, w których ludzie mogą gromadzić się i utrzymywać kontakty towarzyskie ze starymi przyjaciółmi i nowymi. Idealne trzecie miejsce jest przyjazne dla osób z różnych klas społecznych, jest bezpłatne lub niedrogie i obsługuje zarówno stałych, jak i nieregularnych, więc nigdy nie wiesz, kogo spotkasz.
Gdy sądy żywności dla ciężarówek zostaną włączone w amerykańskie życie miejskie, mogą zacząć odgrywać podobną rolę.
Ludzie zbierają i próbują asortyment żywności w parku w Fort Worth w Teksasie. (© Ralph Lauer / ZUMA Press / Corbis) 
SoMa StrEat Food Park w San Francisco jest otwarty siedem dni w tygodniu w dzielnicy South of Market. (SoMa StrEat Food Park) 
Dwu akrowy Midway Food Park w Austin w Teksasie został otwarty latem 2013 roku. (Midway Food Park) 
Możesz wrzucić wegańskie miski acai i zielone koktajle w Bowl'd Acai w SOMA w San Francisco. (SoMa StrEat Food Park) Sarah Hannon otworzyła Midway Food Park w Austin w Teksasie latem 2013 roku. Od tego dwóch akrów park stał się miejscem spotkań społeczności, miejscem, w którym współpracownicy mogą zjeść szybki lunch, drużynami Little League świętować po meczu i przyjaciółmi wycofać się z sześciopakiem.
„To idealne miejsce spotkań dla rodzin z dziećmi” - mówi Hannon. „Każdy może jeść, co chce, a dzieci są ogrodzone placem zabaw i dużą ilością miejsca do biegania. Zawieszają się przez wiele godzin, szczególnie w nocach z muzyką na żywo. Park jest BYOB, więc ludzie spędzają cały wieczór podczas wizyty. ”
W ostatnich latach dużo mówi się o zachęcaniu Amerykanów do częstszego gotowania w domu. Amerykanie jedzą 60 procent częściej niż w połowie stulecia i zyskują ponad 10 procent swoich codziennych kalorii z fast foodów. Jest to jeden z powodów, dla których dwie trzecie z nas ma nadwagę lub otyłość.
Ale parki samochodów ciężarowych mogą być częścią rozwiązania. W przeciwieństwie do fast foodów, większość parków samochodów ciężarowych ma zdrowe opcje, które są naprawdę atrakcyjne. Możesz jeść wegańskie miski acai i zielone koktajle w Bowl'd Acai w SOMA w San Francisco, ogromne mieszane sałatki w Smokin 'Greens w Bleu Garten w Oklahoma City lub tajsko przyprawione brukselki w Happy Belly w Atlanta Food Truck Park .
Dzięki niskiemu kosztowi ciężarówki z jedzeniem często są w stanie oferować tańsze posiłki niż wiele restauracji z miejscem do siedzenia. W San Francisco kanapki z grillowanym serem w Burro Cheese Kitchen w SOMA w San Francisco zaczynają się od 5 USD, a średnia cena Big Maca wynosi 4, 79 USD. Sałatki w Smokin 'Greens kosztują 8 USD, a oferta sałatek Wendy - 6, 29 USD.
Chociaż wskaźnik otyłości w Singapurze jest znacznie niższy niż w Stanach Zjednoczonych, w ostatnich latach wciąż budził on obawy. W ramach tego rozwiązania urzędnicy zdrowia publicznego współpracowali z domokrążcami, aby stworzyć oferty z wykorzystaniem pełnego ziarna i mniejszej ilości ropy. „Zdrowszy program Hawker” okazał się hitem. Dostawcy, którzy oferowali te zdrowsze opcje, odnotowali poprawę swojej działalności o 25 procent.
Być może jest dla nas lekcja. Zamiast patrzeć na gotowanie w domu jako jedyną opcję pożywnego, niedrogiego jedzenia, parki samochodów ciężarowych mogą stać się częścią krajowej dyskusji na temat zdrowych ludzi i zdrowych miast.
