Niewiele zabytków jest tak łatwo rozpoznawalnych, a niewiele witryn w pełni przemawia do amerykańskiego nacjonalizmu. Stojąc na południowym obrzeżu w 1903 r. Prezydent Teddy Roosevelt ogłosił, że jest „jednym z wielkich zabytków, które każdy Amerykanin powinien zobaczyć”.
To prawda. Każdy odwiedzający dzisiaj zna Wielki Kanion jako wyjątkowe świadectwo historii Ziemi i ikonę amerykańskich doświadczeń. Ale goście mogą nie wiedzieć dlaczego. Prawdopodobnie nie wiedzą, że był duży i irytujący na długo zanim był wspaniały i inspirujący. Prawdopodobnie nie doceniają tego, że praca nad docenieniem tak dziwnej sceny była tak zdumiewająca, jak jej geologiczne rzeźbienie. Oprócz pielgrzymki do świętego miejsca, mogą nie rozumieć tylko tego, co widzą.
Kiedy Park Narodowy Wielkiego Kanionu obchodzi setną rocznicę 26 lutego 2019 r., Warto przypomnieć szczególny sposób, w jaki kanion stał się wielki i co to oznaczało.
Naukowcy wciąż nie rozumieją 1, 5 miliarda lat historii Wielkiego Kanionu; to historia erozji, która stworzyła jedno z najbardziej zapierających dech w piersiach miejsc w Ameryce.„Ta nierentowna miejscowość”
Wielki Kanion był jednym z pierwszych cudów przyrody w Ameryce Północnej odkrytych przez Europejczyków. W 1541 r. Grupa wyprawy Coronado pod dowództwem kapitana Garcíi Lópeza de Cardenas stanęła na południowym obrzeżu, 138 lat przed odkryciami wodospadów Niagara, 167 przed Yellowstone i prawie 300 przed Yosemite. Grupa zbiegła do rzeki, ale jej nie dotarła, i wróciła, aby oznajmić, że buttes są znacznie wyższe niż wielka wieża w Sewilli. Potem nic. Niektórzy kronikarze Coronado nawet nie wspominali o tej podróży pobocznej w swoich relacjach.
Franciszkanin, Francisco Tomas Garcés, tropiący plemiona w górę rzeki Kolorado, następnie odwiedził krawędź w 1776 roku, odkrył plemię Havasupai i odszedł. Futrzani traperzy z Taos wiedzieli o wielkim wąwozie, który nazywali Wielkim Kanonem, i unikali go. Kiedy prowadzili eksplorację grup Korpusu Inżynierów Topograficznych Armii USA w poszukiwaniu tras transportowych, kierowali wyprawami z dala od kanionu, który nie oferował przejścia przez wodę ani ląd.
Następnie w 1857 r. Porucznik Joseph C. Ives poprowadził parowiec w górę rzeki Kolorado, jednoznacznie poszukując Wielkiego Kanonu. Po tym, jak parowiec uderzył w skałę i zatonął w pobliżu Czarnego Kanionu, Ives udał się w dół Diamond Creek do wewnętrznego wąwozu, krótko dotknął południowej krawędzi, aw 1861 r. Zakończył jedną z najbardziej niesławnych proklamacji, jakie kiedykolwiek wyłoniły się z amerykańskiego odkrywcy.
Region jest oczywiście całkowicie bezwartościowy… po wejściu do niego nie pozostaje nic innego, jak wyjść. Nasza była pierwszą i bez wątpienia ostatnią grupą białych, która odwiedzi tę bezużyteczną miejscowość.
Osiem lat później major John Wesley Powell zszedł z rzeki Kolorado przez wąwozy, przemianował Wielki Kanon na Wielki Kanion i napisał klasyczną relację z widoku z rzeki. W 1882 r. Kapitan Clarence Dutton, w pierwszej monografii opublikowanej przez nową US Geological Survey, napisał równie klasyczną relację, tym razem z brzegu.
Coś się zmieniło. Głównie było to nadejście geologii jako nauki o szerokim zainteresowaniu kulturowym. Wielki Kanion może być bezwartościowy jako korytarz transportu, ale dla „nowej nauki” był to „kraina cudów”. Ogromnie pomogło to przyciągnąć artystów do krajobrazów, których kanion wydawał się zarówno wyjątkowy, jak i operowy. Pod wpływem Powella i Duttona Thomas Moran i William Henry Holmes przekształcili niezwykle wizualną scenę w farbę i atrament.
Panorama z Point Sublime, ilustracja Wielkiego Kanionu Williama Henry'ego Holmesa, opublikowana w Clarence E. Dutton, trzeciorzędowa historia Grand Cañon District (1882) (USGS) Przed Powell i Dutton Grand Canyon był miejscem, którego należy unikać. Teraz podziwiałem cud. Dwadzieścia lat później Teddy Roosevelt wysiadł z pociągu w South Rim i dodał nacjonalizm do tej mieszanki, ogłaszając, że „cud natury… absolutnie nieporównywalny z resztą świata”.
To było zadziwiające odwrócenie percepcji. Geologiczna tajemnica kanionu polega na tym, jak rzeka Kolorado, kierująca się na południe, nagle skręciła na zachód, by wyrzeźbić swoją drogę przez cztery równiny. Jest to mniej więcej to, co wydarzyło się kulturowo. Intelektualiści obalili istniejącą estetykę, aby miejsce, które wyglądało niczym pastorale lub alpejskie góry, stało się fascynującym spektaklem.
W przeciwieństwie do większości świetnych funkcji, Wielki Kanion jest niewidoczny, dopóki nie staniesz na jego krawędzi. Nie pociąga Cię źródło rzeki lub szczyt góry. Musisz go poszukać, a następnie poradzić sobie z jego wizualnym objawieniem. Po prostu i nagle jest.
Tak się stało cywilizacji zachodniej. Jak zauważył Dutton, kanion „będąc najbardziej wysublimowaną rzeczą na ziemi” był „wielką innowacją w naszych nowoczesnych pomysłach na scenerię”, a docenienie sceny tak obcej europejskiej wrażliwości wymagało wynalezienia nowej estetyki. Wymagało to własnego kanonu uznania. Wielki Kanion stał samotnie.
Ludzie mogą to tylko zniszczyć
Nadal tak się dzieje, co czyni go paradoksalnym cudem natury. Jednak na dwa sposoby kanion wzmocnił zarówno estetykę krajobrazu, jak i jego ochronę.
Po pierwsze, doceniono odsłonięte skały, wąwozy i kolory ziemi w tradycyjnym skupieniu się na bukolice, alpejskim i zielonym. Umożliwiło to docenienie większego położenia Płaskowyżu Kolorado, który zawierał Wielki Kanion, ale poza tym leżał na marginesie amerykańskiego osadnictwa i gospodarki. Region ten ma obecnie największą gęstość parków i zabytków spośród wszystkich prowincji fizjograficznych w kraju.
Parki narodowe i zabytki płaskowyżu Kolorado (NPS) Po drugie, Wielki Kanion przyczynił się do powstania powojennego ekologizmu poprzez debaty w latach 60. XX wieku na temat proponowanych tam. Kanion miał wystarczająco dużo kultury, by zwolennicy mogli skutecznie kłócić się o jego ochronę. Nieznacznie w górę rzeki, w przeciwieństwie do Glen Canyon, brakowało tego dziedzictwa i został splamiony.
Jednak Wielki Kanion jest niezręcznie w bardziej współczesnym myśleniu konserwatorskim. Większy nacisk położono na wykroczenie poza geologiczny monumentalizm, typowy dla wczesnych parków, i włączenie żywych krajobrazów bogatych w różnorodność biologiczną i unikalne siedliska. Ale Wielki Kanion to spektakl geologiczny. Gdyby nie zawierał niczego żywego w swoim ogromnym amfiteatrze, nadal zachowałby swoją siłę kulturową. Jego skala jest tak ogromna, że poza zalaniem jej nad wewnętrznym wąwozem trudno sobie wyobrazić, co ludzie mogą zrobić, aby trwale go zmienić.
Jednak można zepsuć wrażenia z kanionu. Potrzebne jest zaciemnione niebo lub wizualnie zdezorientowany punkt widzenia lub szum społeczny, który odwraca uwagę od cichego spokoju indywidualnego widzenia. Wielki wpływ Wielkiego Kanionu wciąż wynika z nagłego szoku, gdy zobaczył to wszystko bez filtrów i pierwszego planu. Obręcz po prostu odpada. Kanion jest tam, natychmiast i natarczywie. To indywidualne objawienie, bez pośrednictwa. To uczucie musi przetrwać, aby Wielki Kanion mógł wykorzystać swoją kulturową alchemię.
Zagrożenia nie są nowe, ale ewoluowały od górnictwa, zapór i turystyki przemysłowej do coraz większych zniewag epoki antropocenu. Jednak, jak rozumiał Roosevelt, Wielki Kanion świadczy o tej najbardziej podstawowej ze wszystkich potrzeb. "Zostaw to tak, jak jest. […] Pracowały nad nim wieki, a człowiek może to tylko zniszczyć ”. Zachowajcie to, nalegał, „ dla waszych dzieci, dzieci waszych dzieci i dla wszystkich, którzy przyjdą po was ”.
Możemy to zrobić pomimo zmian klimatu, gatunków inwazyjnych, niepoprawnej globalnej gospodarki, dysfunkcyjnej polityki i krajowej uwagi, na którą gryzienie dźwięku trwa zbyt długo. Możemy to zostawić bez zmian.
To jest zaktualizowana wersja artykułu opublikowanego po raz pierwszy 21 marca 2016 r.
Ten artykuł został pierwotnie opublikowany w The Conversation.
Stephen Pyne jest emerytowanym profesorem School of Life Sciences na Arizona State University.
