Ostatniej nocy u wybrzeży Chile doszło do potężnego trzęsienia ziemi o sile 8, 2 stopnia. Szok wywołał tsunami i spowodował, że tysiące Chilijczyków i innych mieszkańców Ameryki Południowej stanęło w pogotowiu, podczas gdy ludzie od Nowej Zelandii po Hawaje czekali, czy nadejdzie destrukcyjna fala. Na szczęście obrażenia od trzęsienia ziemi wydają się minimalne - szczęśliwe zakończenie, które nigdy nie jest gwarantowane. (A Chile niekoniecznie jest jasne).
Chociaż konkretne terminy i rozmiary poszczególnych trzęsień ziemi są nieprzewidywalne, niektóre wstrząsy sejsmiczne są łatwiejsze do zobaczenia niż inne. Trzęsienie ziemi zeszłej nocy nie było zaskoczeniem, powiedział sejsmolog Austin Elliott na Twitterze. Głównego szoku zapowiedział rój ponad 300 trzęsień ziemi, a samo trzęsienie wiązało się z przesunięciem dwóch płyt tektonicznych w celu wypełnienia szczeliny, którą naukowcy czekali właśnie na zamknięcie. Nie koniecznie widzimy, kiedy nastąpi trzęsienie ziemi, ale możemy wiedzieć, że w pewnym momencie to nastąpi.
Wczorajsze trzęsienie ziemi uderzyło w białe pudełko. Czerwone plamy pokazują poprzednie trzęsienia ziemi w regionie. Zdjęcie: Matthew Pritchard i Richard Allmendinger, Cornell University Ale co, jeśli ta wiedza wstępna oznaczałaby, że można powstrzymać trzęsienia ziemi przed wyrządzeniem tak dużych szkód? Na płycie głównej Vice Derek Mead pisze, że naukowcy opracowali sposób - wciąż niezwykle wstępny - aby zatrzymać energię trzęsienia ziemi na swoich śladach.
Kiedy linia uskokowa pęka - początek trzęsienia ziemi - fale są wysyłane przez ziemię. Niektóre, jak fale pierwotne, powodują, że ziemia drży w tę iz powrotem. Inne, jak wolniej poruszające się fale wtórne, wymuszają kołysanie powierzchni. (Jest to ten ruch w górę iw dół, który często powoduje upadek budynków.) Istnieją również inne rodzaje fal, takie jak fale miłości i fale Rayleigha.
Problem polega na tym, że fale potrzebują medium do przejścia.
Według Meada, wiercąc otwory w ziemi, które zostały specjalnie rozmieszczone zgodnie z długością fali fal sejsmicznych, naukowcy byli w stanie zakłócić propagację fal. Zbudowali coś, co zasadniczo jest odbłyśnikiem trzęsienia ziemi.
„Poniższy obraz pokazuje względną zmianę siły fali przed i po wierceniu siatki. Jak widać, w regionie, w którym wiercono otwory, siła fali gwałtownie spadła. W pobliżu źródła siła rosła, gdy fale odbijały się do tyłu. ”
Energia sejsmiczna została odzwierciedlona w układzie naukowców i skoncentrowana w pobliżu źródła. Zdjęcie: Brûlé i in. Ten układ był wysoce wyidealizowany - naukowcy próbowali zatrzymać tylko jeden rodzaj fali sejsmicznej i znali dokładną częstotliwość fal. Ale teoretycznie otwiera to drzwi do może pewnego dnia budowy jakiejś odpornej na trzęsienia ziemi ściany wokół ważnych budynków - pomyśl o reaktorach jądrowych.
