Podsumowując, analiza snów jest ryzykownym przedsięwzięciem. Przez większość czasu twoje marzenia nie odblokują twojej przyszłości ani nie powiedzą ci wiele o sobie. Ale jedna szczególna forma analizy snów może w rzeczywistości powiedzieć psychiatrom coś o tobie.
Według ostatnich badań sposób, w jaki ludzie opisują sny, może być użytecznym sposobem na pomoc lekarzom w rozróżnieniu schizofrenii od zaburzeń afektywnych dwubiegunowych. Naukowcy poprosili 60 osób o opisanie poprzedniego snu. Niektóre z tych osób cierpiały na zaburzenie afektywne dwubiegunowe, niektóre cierpiały na schizofrenię, a niektóre nie. Naukowcy przepisali swoje odpowiedzi i zamienili je w wykresy z węzłami dla każdego słowa. Tak więc zdanie „Miałem sen” miałoby pięć węzłów z liniami łączącymi każdy z nich.
Rezultatem tej metody jest to, że wykresy dla osób ze schizofrenią i chorobą afektywną dwubiegunową wyglądają zupełnie inaczej. Okazuje się, że schizofrenicy używają bardzo niewielu słów do opisania swoich snów, podczas gdy osoby z chorobą afektywną dwubiegunową mają tendencję do pozostawania dłużej i powtarzania się znacznie częściej.
Według Alexa B. Berezowa z Real Clear Science pomaga to rozwiązać duży problem w psychiatrii:
Jednym z dużych problemów z psychologią i psychiatrią jest to, że diagnozowanie pacjentów opiera się w dużej mierze na subiektywnych, jakościowych obserwacjach zamiast na bardziej rygorystycznych metodach ilościowych. W rzeczywistości publikacja piątego wydania Diagnostycznego i statystycznego podręcznika zaburzeń psychicznych (znanego jako DSM-5 i potocznie nazywanego „Biblią psychiatrii”) wywołała poważne kontrowersje właśnie dlatego, że w jego zaleceniach nie starano się uwzględnić dowodów biologicznych . Dziedzinie, która odmawia włączenia kwantyfikowalnych markerów choroby, trudno będzie uzyskać wiarygodność.
Bezerow wskazuje również na ciekawe zastrzeżenie badania: działa ono tylko wtedy, gdy pacjent opisuje sen. Opisywanie rzeczywistych wydarzeń nie wykazało takiego wzorca. Choć tak samo zabawna jest kupa-kupa Freuda, autorzy podsumowują swój artykuł, przyznając, że „Freudowskie przekonanie, że„ sny są królewską drogą do nieświadomości ”jest w końcu przydatne klinicznie”.
