Spinozaury są często nazywane „dinozaurami zjadającymi ryby”. Ich długie, płytkie pyski przypominają szczęki krokodyli, a na podstawie zawartości jelit i geochemii kopalnej wydaje się, że dinozaury te naprawdę były rybożercami. Jednak spinozaury nie stosowały ścisłej diety rybnej. W 2004 roku Eric Buffetaut i jego koledzy opisali ząb spinozaura osadzony w skamieniałych kręgach szyi wczesnego kredy pterozaura znalezionego w brazylijskiej formacji Santana liczącej około 110 milionów lat. Paleontolodzy nie byli w stanie stwierdzić, czy dinozaur złapał zdobycz na skrzydle, czy też zmiotł świeżą zwłokę, ale na podstawie skamielin znalezionych wcześniej w tej samej formacji geologicznej jeden spinozaur wyróżniał się jako prawdopodobny winowajca - Irritator wyzwanie .
Dziwaczna nazwa spinozaura symbolizuje jego niekonwencjonalną historię. Jak wyjaśniono w opisie dinozaura z 1996 r. Autorstwa Davida Martilla i współpracowników, przeważnie pełna czaszka Irritatora została sztucznie zmodyfikowana przez komercyjnego dealera skamieniałości, zanim została zakupiona i trafiła do kolekcji niemieckiego Państwowego Muzeum Nauk Przyrodniczych w Stuttgarcie . Czubek pyska był zrobiony z kości z innego miejsca na czaszce, „ukryty za blokami matrycy usuniętymi z innych części próbki i grubą warstwą wypełniacza karoserii Isopon.” Wytwarzanie to nie tylko oszukało kupujących, ale było szczególnie trudne do usunięcia z autentycznej skamieliny. Martill i jego koledzy nazwali Irritator dinozaura hołdem dla „uczucia, które autorzy odczuwali (zaniżono tutaj), odkrywając, że pysk został sztucznie wydłużony”.
Martill i współpracownicy pierwotnie zaproponowali, że Irritator był dinozaurem maniraptorańskim - krewnym pierzastych deinonychozaurów, owiraptorozaurów i ich krewnych. Jednak w tym samym roku paleontolog Andrew Kellner uznał, że Irritator był w rzeczywistości spinozaurem - jednym z drapieżnych dinozaurów, które mają pyszczki krokodyli i często wspierają żagle. Kellner nazwał również, jak podejrzewał, innym spinozaurem znalezionym w tej samej formacji geologicznej - „ Angaturama limai ” - ale wielu badaczy podejrzewa, że to zwierzę jest takie samo jak Irritator, a tak zwane „ Angaturama ” mogą nawet uzupełnić brakujące części szkielet Irytatora .
Ale nawet po tym, jak Irritator został właściwie zidentyfikowany, wciąż było wiele do zrobienia. Diane Scott podjęła żmudne prace polegające na całkowitym oczyszczeniu czaszki otaczającej matrycy, co doprowadziło do nowego opisu Hansa-Dietera Suesa i współautorów w 2002 roku. Podrażniacz jest reprezentowany przez najbardziej kompletną czaszkę znaną jakiemukolwiek spinozaurowi. Wśród innych nowych aspektów widać było, że tył czaszki był znacznie głębszy wśród spinozaurów niż wcześniej sądzono. I chociaż Martill i współautorzy pierwotnie opisali wybitny grzebień na szczycie czaszki spinozaura, w pełni przygotowana skamielina wykazała, że ta kość tak naprawdę nie należała do czaszki Drażniącego .
Wciąż musimy się wiele nauczyć o spinozaurach. Większość tych dinozaurów jest znana tylko z kawałków. I pomimo tego, że występuje w Jurassic Park III, sam Spinozaur jest jednym z najsłabiej znanych dinozaurów ze wszystkich, a fragmentaryczna natura tak wielu z nich pozwala paleontologom nazwać zbyt wiele rodzajów. W swoich badaniach Sues i współautorzy twierdzą, że Suchomimus jest tak naprawdę innym gatunkiem Baryonx, a nawet Podrażniacz może być odrębnym gatunkiem Spinozaura . Naukowcy dopiero zaczęli śledzić historię dinozaurów o długich pyskach, choć, miejmy nadzieję, przyszłe znaleziska nie będą tak denerwujące jak irytujący .
To jest najnowszy post z serii Dinosaur Alphabet.
Referencje:
Buffetaut, E., Martill, D., Escuillie, F. 2004. Pterozaury jako część diety spinozaura. Natura 430: 33
Martill, D., Cruickshank, A., Frey, E., Small, P., Clarke, M. 1996. Nowy czubaty dinozaur maniraptoran z brazylijskiej formacji Santana (Lower Cretaceous). Journal of the Geological Society 153: 5-8.
Sues, H., Frey, E., Martill, D., Scott, D. 2002. Irritator challengeeri, spinozaur (Dinosauria: Theropoda) z dolnej kredy Brazylii. Journal of Vertebrate Paleontology . 22, 3: 535–547
