Shanti, słoń, ma czas swojego życia. W 2010 r. National Zoo otworzyło pierwszą fazę Elephant Trails, poważną renowację siedliska słoni, a opiekunowie zwierząt pozwolili jej jako pierwszemu zagrać na rozległych podwórkach swojego domu. Była zachwycona. Teraz zoo ma otworzyć nowe Centrum Społeczności Słoni w sobotę, 23 marca, a Shanti ponownie otrzymała podgląd.
Z tej historii
[×] ZAMKNIJ
Zoo Narodowe otrzymało najnowocześniejsze Centrum Społeczności Słoni wraz z 8943 metrów kwadratowych pokoju zabaw
Wideo: Dom dla stuletniego stada
„Shanti uwielbiał każdą jej chwilę” - mówi Marie Galloway, kierownik słonia. „Weszła i zbadała każdy zakątek.”
Shanti pije drinka! Elephant Community Center ma brodzik z prysznicem, który słonie mogą aktywować. (Smithsonian's National Zoo) Elephant Community Center jest ostatnim ważnym dodatkiem do siedmioletniego projektu renowacji zoo za 56 milionów dolarów, który znacznie rozszerza przestrzeń wędrowania, a także dodaje stodołę i plac ćwiczeń i badań dla trzech azjatyckich słoni w zoo. (Eksponat zajmuje teraz 8943 metrów kwadratowych.) W domu kultury słonie towarzysko i opiekują się najnowocześniejszymi udogodnieniami, w tym podgrzewaną, pokrytą piaskiem podłogą i brodzikiem z prysznicem, który można aktywować przez same słonie. Interaktywne eksponaty pośrodku przedstawiają badania Zoo i wyjaśniają cechy fizyczne słonia, zdolności poznawcze i zachowania.
„Jednym z naszych głównych celów tego projektu jest stworzenie środowiska, w którym słonie mogą żyć jako bardziej naturalna jednostka społeczna”, wyjaśnia Galloway. „Oznacza to stworzenie wielopokoleniowego pokolenia słoni i wygodnej przestrzeni dla bardziej niezależnych samców. Chcemy założyć rodzinę, a nie tylko otworzyć wystawę i napełnić ją słoniami. ”
Wszechstronność jest kluczem do wspierania tej socjalizacji, mówi Galloway. Nowe środowisko jest konfigurowalne i różnorodne, a drzwi otwierają się i zamykają w celu modyfikacji przestrzeni i wyjść na zewnątrz z każdego obiektu w budynku. Projekt ma na celu zapewnienie słoniom możliwie największej liczby opcji w celu zaspokojenia ich potrzeb społecznych; mogą znikać sobie z oczu, być w zasięgu wzroku, ale nie w przestrzeni, lub przytulić się, jeśli są najlepszymi przyjaciółmi słoni.
„Każdą z nich musisz traktować indywidualnie. Chcemy być w stanie zapewnić wszystkim komfort, bez względu na ich preferencje społeczne ”- mówi Galloway.
W końcu ma nadzieję, że bardziej wygodne słonie zapewnią odwiedzającym Zoo lepsze wrażenia z oglądania słoni. Odwiedzający będą musieli spędzać więcej czasu na tropieniu słoni w ich rozszerzonym środowisku, ale Galloway uważa, że to, co znajdą, będzie warte dodatkowego wysiłku. „Jeśli słonie dobrze się bawią, ludzie się dobrze bawią” - mówi.
Shanti gra w piasku! Elephant Community Center ma podgrzewane podłogi pokryte 1, 2 m piasku. (Smithsonian's National Zoo) Podkreśla jednak, że przyjemność nie jest jedynym celem wystawy. Zoo narodowe jest uważane za lidera w badaniach nad słoniami, szczególnie w odniesieniu do słoni azjatyckich, które są zarówno mniej badane, jak i znacznie bardziej zagrożone niż ich afrykańscy krewni. (Około 30 000 do 50 000 słoni azjatyckich żyje dzisiaj, w porównaniu do około 400 000 afrykańskich.) Elephant Trails niesie mocne przesłanie na temat problemów, przed którymi stoją słonie, oraz tego, co odwiedzający mogą zrobić, aby je chronić. Chociaż personel zoo zawsze starał się przekazać tę wiadomość, Galloway mówi, że nowe centrum społeczności korzysta z wyświetlaczy, aby wezwać odwiedzających do działania: „Możesz dostać tę wiadomość, nie widząc ani jednej osoby ani słonia”.
Nie przegap jednak słoni! Oto ich więcej zdjęć:
Jeden ze słoni na szlaku do ćwiczeń „Elephant Trek”. (Smithsonian's National Zoo) 
Syn Shanti, Kandula, spędza wolny czas na jednym z podwórek. (Smithsonian's National Zoo) 
Gry Elephant! (Smithsonian's National Zoo)
