Robert D. Kaplan był 21-letnim absolwentem college'u, kiedy po raz pierwszy wyjechał do Rumunii w 1973 roku, w szczytowym okresie ery komunistycznej. Kraj pod dyktaturą Nicolae Ceauşescu był mroczny, przygnębiający i niebezpieczny. Podróż ta rozbudziła jednak życiową pasję do mało znanego kraju w sercu Europy Środkowej. Jego nowa książka, W cieniu Europy: Dwie zimne wojny i trzydziestoletnia podróż przez Rumunię, łączy historię pierwszej podróży z kolejnymi podróżami do regionu, połączonymi fascynującymi wycieczkami po środkowoeuropejskiej historii, literaturze i kultura.
Mówiąc ze swojego biura w Waszyngtonie, Kaplan wyjaśnia, dlaczego Dunaj jest najważniejszą rzeką europejską, dlaczego rosyjski prezydent Władimir Putin ma oczy na drodze wodnej i jak mapa Europy staje się średniowieczna.
Dunaj przecina wodną ścieżkę w całej Europie Środkowej od Schwarzwaldu do Morza Czarnego. Jak ważne było to dla historii i tożsamości regionu?
Można argumentować, że Dunaj jest wielką rzeką Europy, bardziej niż Ren czy Łaba. Zaczyna się w sercu Europy Środkowej, a kończy na Morzu Czarnym, na granicy stepu rosyjskiego. To jak ideogram dla większej Europy Środkowej. Była to pępowina dla imperium Habsburgów, które jest dla mnie ostatecznym, wielkim imperium europejskim i częścią europejskiego systemu równowagi sił, który doprowadził zarówno do wojen, jak i do pokoju i stabilności.
Waszym szczególnym miejscem do wytłaczania jest Rumunia. Czy Dunaj ukształtował historię i kulturę tego kraju?
Bardzo tak. Dunaj przepływa przez teren dzisiejszej byłej Jugosławii. Określa znaczną część południowej granicy Rumunii, a następnie skręca prawie na północ, aby skręcić na wschód i wpłynąć do Morza Czarnego. Ten hak pod kątem prostym oddziela region Rumunii zwany Dobruja od reszty kraju. Jeśli wybierzesz się do Giurgiu, małego rumuńskiego miasta nad Dunajem, godzinę jazdy na południe od Bukaresztu, nagle zobaczysz Dunaj, bardzo szeroki, z dużym ruchem morskim. Rzeka jest dziś bardzo żywa dzięki handlowi.
W europejskim cieniu: Dwie zimne wojny i trzydziestoletnia podróż przez Rumunię i nie tylko
Od Roberta D. Kaplana, bestsellerowego dziennika New York Times, pochodzi porywająca podróż przez jeden z krajów nadgranicznych Europy - i mocne badanie sił, które będą decydować o losie Europy w epoce ponowoczesnej.
KupowaćKanał Dunajsko-Czarnomorski jest dziś ważną częścią wewnętrznych dróg wodnych w Europie. Ma bardzo mroczną historię, prawda?
Tak. I widziałem to z pierwszej ręki. W czasach reżimu komunistycznego, zarówno pod rządami Gheorghe Gheorghiu-Dej, na początku lat 50. i 60., jak i reżimu Ceauşescu, od połowy lat 60. do końca lat 80. XX wieku, był on częścią więziennego systemu pracy, w którym mężczyźni chodzili do pracy do zmarli. Podczas mojej pierwszej reportażowej podróży do Rumunii w 1981 roku pojechałem pociągiem z Bukaresztu do Cernavody w regionie Dobruja, w pobliżu Dunaju, i obserwowałem budowę kanału. To była zima. Po całym dniu pracy na najtańsze racje ustawiali się skąpo ubrani robotnicy. To była okropna scena, którą pamiętam w ziarnistej czerni i bieli.
Niedawno napisałeś: „W miarę jak UE się rozpada… mapa kontynentu znów staje się średniowieczna”. Wyjaśnij, co masz na myśli.
Jeśli spojrzysz na mapę Europy w okresie średniowiecza lub wczesnego nowożytnego, przed rewolucją przemysłową, zobaczysz mieszankę państw i mini-państw: większe to, niższe to i wszystkie mniejsze państwa niemieckie. To mapa zawrotnej niespójności, która odzwierciedla Europę w konflikcie. Podczas zimnej wojny była to bardzo prosta mapa. Miałeś dwa bloki, Zachodni i Wschodni.
W okresie postzimnowojennym, jeszcze około sześć lat temu, istniał ten ideał supereuropejskiego państwa rozciągającego się od Iberii po Morze Czarne, zjednoczone wolnymi, otwartymi granicami i wspólną walutą. Ale teraz widzimy początki bardziej złożonej mapy spowodowanej rewizjonizmem rosyjskim, kryzysem uchodźczym i strukturalnym kryzysem gospodarczym w UE - wszystko to nawiązuje do okresu średniowiecza i wczesnej nowożytności.
Biorę to z tytułu, jak myślisz, że jesteśmy w nowej zimnej wojnie. Jak Dunaj wpisuje się w ambicje terytorialne Putina?
Od wybuchu kryzysu na Ukrainie w grudniu 2014 r. Wielu komentatorów politycznych nazwało go drugą zimną wojną między Zachodem a dzisiejszą Rosją. Użyłem tego podtytułu do książki.
Dunaj przedstawia się w ten sposób: wszyscy wiemy o froncie północnym, krajach bałtyckich i Polsce oraz rosyjskim zagrożeniu dla tego. Pamiętaj jednak, że Rumunia w połączeniu z rumuńskojęzyczną Mołdawią ma dłuższą granicę z Ukrainą niż nawet Polska. Tradycyjnie Kreml stosował imperialną strategię wykorzystania większego obszaru Dunaju jako punktu wyjścia do wpływania na wschodni region Morza Śródziemnego i grecki archipelag.
Nie możemy pozwolić ci odejść, nie mówiąc nam, jakie jest twoje ulubione miejsce na Dunaju, Robert.
[Śmiech] Bardzo dobre pytanie. Moja odpowiedź brzmi: Budapeszt nocą, kiedy patrzę ze Wzgórza Zamkowego na różne mosty, które są zwieszone światłami. Myślę, że połączenie wody i światła nad Dunajem nocą w Budapeszcie dorównuje Paryżu.
Ten artykuł jest wybrany z naszego kwartalnego wydania Dunsona Smithsonian Journeys Travel
Podróż Dunaj z Schwarzwaldu w Niemczech na zieloną wyspę St. Margaret w kształcie łzy w Budapeszcie
Kupować
