Nasza planeta ma problem śmieci kosmicznych.
powiązana zawartość
- Ten artysta chce wysłać rzeźbę swojego śmiechu w kosmos
- Pierwszy na świecie satelita zasilany energią słoneczną jest nadal obecny po 59 latach
- Przyjmij śmieci kosmiczny i dowiedz się o jego zagrożeniach
W 1957 r. Rosyjscy naukowcy wystrzelili małego satelitę Sputnik, którego sygnał dźwiękowy oznaczałby początek Wyścigu kosmicznego, prowokując Amerykanów do uruchomienia Eksploratora I. Metalowa kula była tylko pierwszym z wielu satelitów, części rakiet i szczątków statków kosmicznych, które składają się na ponad 500 000 fragmentów różnych rozmiarów większych niż marmur krążący obecnie wokół Ziemi.
Nowa wizualizacja dokonana przez astronoma Stuarta Graya z University College London wyraźnie wyjaśnia zakres problemu. „Prawie każda misja w kosmos stworzyła nowe śmieci, zarówno z pojazdów startowych, obiektów spadających z satelitów, jak i niezamierzonych kolizji”, pisze John Bohannon dla Science .
Wizualizacja przechodzi przez historię kosmicznych śmieci od czasu premiery Sputnika . I choć wczesne lata wydają się szybkie, poczekaj, aż zobaczysz rok 2007, kiedy to wybuchły testy chińskich rakiet balistycznych, dodając 2000 sztuk więcej w kosmos. Kolizja między dwoma satelitami w 2009 r. Dodała około 2000 kolejnych.
Obiekty w wizualizacji nie mają skali, ale wszystkie są większe niż jabłko, „czyli jabłko zdolne do przedarcia się przez stalową ścianę z prędkością 17 000 mil na godzinę”, pisze Bohannon. Szybkość, z jaką krążą te obiekty, oznacza, że każdy z około 20 000 przedmiotów w tej klasie rozmiarów może zadać trochę obrażeń. Największy kawałek ma rozmiar autobusu, zgodnie z wizualizacją Greya.
Nie chodzi o to, że śmieci kosmiczne spadną na Ziemię i spowodują szkody (choć może się zdarzyć), ale raczej, że mogą zniszczyć jednostki pływające poza atmosferą planety. Międzynarodowa Stacja Kosmiczna musi unikać orbitujących śmieci kilka razy w roku.
Możliwe rozwiązania tego problemu to szwajcarska jednostka, która będzie pochłaniać niefunkcjonalne satelity, takie jak PacMan, i wyposażać Międzynarodową Stację Kosmiczną w laser, aby wyłapywać nadlatujące śmieci.
Najpierw jednak eksperci muszą lepiej zrozumieć zakres śmieciowej chmury otaczającej planetę. Dlatego wizualizacja Grey jest przydatna. Opiera się na danych z Space-Track.org, projektu opracowanego przez Siły Powietrzne USA w celu śledzenia sztucznych satelitów i sond kosmicznych. Ich zdolność do śledzenia będzie się nadal poprawiać. Na początku 2015 r. Siły powietrzne zaczęły budować bardziej wyrafinowany system radarowy, aby zobaczyć mniejsze elementy. System ten powinien być online w 2019 r.
Orbita Ziemi wygląda na zatłoczoną i niebezpieczną.
