Abbé Nicolas-Louis de Lacaille jako pierwszy znalazł tę gromadę gwiazd w 1751 roku podczas astronomicznej wyprawy na Przylądek Dobrej Nadziei (Republika Południowej Afryki). Gromada Kappa Crucis (NGC 4755), która znajduje się w pobliżu Krzyża Południowego, otrzymała przydomek „Skrzynia Klejnotów” w następnym stuleciu, kiedy astronom John Herschel spojrzał na nią przez swój teleskop i zobaczył, że gwiazdy mają różne kolory - jasnoniebieskie i pomarańczowe . Napisał: „Gwiazdy, które ją tworzą, widoczne w teleskopie o średnicy wystarczająco dużej, aby umożliwić rozróżnienie kolorów, mają efekt trumny z różnokolorowych kamieni szlachetnych”.
Wiemy teraz, że gromada znajduje się około 6400 lat świetlnych od Ziemi i ma około 16 milionów lat. Wszystkie gwiazdy w Jewel Box, wszystkie utworzone z tej samej chmury pyłu i gazu, są w tym samym wieku i mają podobny skład chemiczny. Powyższe zdjęcie zostało niedawno wykonane 2, 2-metrowym teleskopem MPG / ESO w Obserwatorium La Silla w Chile. Naukowcy wykorzystują takie gromady do badania ewolucji gwiazd. ( Źródło zdjęcia: ESO. Kliknij tutaj, aby znaleźć dodatkowe obrazy gromady, w tym jeden z Kosmicznego Teleskopu Hubble'a ).
Sprawdź całą kolekcję Zdjęć tygodnia na naszej stronie na Facebooku.
