Niewielki tłum około czterdziestu osób zebrał się w środę rano w tym tygodniu przed Muzeum Historii Amerykańskiej, aby świętować Dzień Weterana, sadząc dąb. Małe drzewo upamiętnia weteranów wojennych Stanów Zjednoczonych, którzy zostali uhonorowani jedną z najbardziej prestiżowych nagród wojskowych ze wszystkich - Medalem Honoru.
Po oficjalnej ceremonii flagi wojskowej i hymnie narodowym jedyny uczestnik Medalu Honorowego, Brian Thacker, przekazał swoje błogosławieństwa dla drzewa.
„Jest coś w drzewie, które ma duchowe znaczenie” - powiedział. „Modlę się za to, aby za 100 lat tu był. Żeby nie widział wszystkich prób i udręk, jakie widzieliśmy przez ostatnie 100 lat. Że jest spokojniejszy wiek i że jego żołędzie żywią się dużo wiewiórek. ” Wygrany Thacker otrzymał Medal Honoru w 1973 r. Za ewakuację swoich wojsk w Wietnamie, a następnie pozostanie w tyle przez 8 dni bez jedzenia i wody, aby uniknąć patroli wroga.
„Każdy poranek to dzień dobry” - powiedział Thacker.
Dęby mają długą symboliczną historię w wojsku. Pojawili się na pierwszym projekcie Medal of Honor, a dzisiejsi laureaci nagród wojskowych otrzymują wraz z medalem srebrną inkrustowaną kępę liści dębu i żołędzi. Smithsonian ogrodnik Brett McNish opisał dąb jako symbol „męstwa, odporności, siły i trwałości”.
„Wolności, które cieszymy się (a czasem przyjmujemy za pewnik), mają bardzo wysoką cenę”, powiedział McNish, który wpadł na pomysł, aby rozprowadzać ziemię z pól bitew, na których walczyli amerykańscy żołnierze.
Jeden po drugim weterani wojenni i członkowie Stowarzyszenia Medal of Honor namaścili nowe drzewo kanistrami ziemi z jednego z 16 różnych pól bitew i 11 różnych wojen z udziałem Stanów Zjednoczonych. Począwszy od gleby z miejsca bitwy pod Antietam, aż po Kabul w Afganistanie, gdzie żołnierze nadal walczą do dzisiaj, gleba nawozi teraz nowy dąb w National Mall.
Ten post został zaktualizowany 15 listopada 2010 r.
