W tym momencie Kareem Abdul-Jabbar spędził więcej czasu jako najlepiej sprzedający się autor niż zawodowy gracz koszykówki. Ale dla Abdula-Jabbara, który nadal ma rekord karier NBA, drugi akt jako pisarz nie jest niczym więcej niż kontynuacją dociekliwości poprzedzającej jego status żywej legendy sportu. Pracując jako licealny reporter w Harlemie podczas liceum, objął Martina Luthera Kinga Jr. i pewnego razu, w połowie lat siedemdziesiątych, podobno powiedział Gay Talese - ku zdumieniu słynnego pisarza - że chciał kiedyś zostać pisarzem sportowym przeszedł na emeryturę. Jego kariera związana z pisaniem dla magazynu Time i Washington Post została po prostu przerwana przez uprawianie sportów.
powiązana zawartość
- Dlaczego koszykówka to idealny sport do wirtualnej rzeczywistości
Później tego lata Abdul-Jabbar opublikuje swoją dziesiątą książkę, Writings on the Wall : zbiór esejów, które przeplatają się z rasą, polityką, religią i starzeniem się, a wszystko to z myślą o tym, jak my, jako kultura, możemy zrobić trochę lepiej wzajemnie. To szczera, rzetelna oferta, usiana odniesieniami do popkultury i drobnymi pokornymi radami, które wykorzystują wyjątkową perspektywę bycia jednym z najbardziej znanych sportowców XX wieku. Podobnie jak jego inne książki - pisał historie zapomnianych afroamerykańskich ikon, książki dla dzieci, a ostatnio ponowne wyobrażenie o życiu brata Sherlocka Holmesa, Mycrofta - pokazuje zasięg jego zainteresowań i jego niesłabnącą ciekawość zarówno przeszłość, jak i teraźniejszość.
Writings on the Wall: Szukanie nowej równości wykraczającej poza czarno-biały
Autor bestsellerów, legenda koszykówki i komentator kultury Kareem Abdul-Jabbar bada sedno problemów, które dotykają dzisiejszych Amerykanów. Jego eseje dotyczą pozornie nieprzejednanego podziału partyzanckiego w kraju, rodzicielstwa i jego doświadczeń jako sportowca, Afroamerykanów i muzułmanów.
KupowaćPóźną wiosną Abdul-Jabbar rozmawiał z Smithsonianem o swojej nowej książce, swoich historycznych bohaterach i tym, co myśli o porywczym świecie sportów młodzieżowych.
Wspominasz, że gdybyś nie był koszykarzem, byłbyś nauczycielem historii. Który okres historii najbardziej Cię pociąga?
Są dwa okresy, które uważam za szczególnie ekscytujące. Amerykański Zachód wydobywa we mnie małego chłopca, ponieważ dla naszego kraju był to okres dojrzewania. To były nastoletnie lata Ameryki, kiedy byliśmy rozkwitającym, rozległym krajem z ambicjami młodego człowieka, by podbić świat i zgiąć przyszłość do naszej woli. Nasz entuzjazm zrodził arogancję i, jak wielu nastolatków, czasami ignorowaliśmy moralność tego, co robiliśmy na rzecz sukcesu. Gorączka rozprzestrzeniła się na przemysłowców wyzyskujących pracowników, polityków wyzyskujących słabsze kraje i przeciętnych ludzi w desperackich poszukiwaniach ziemi, złota lub handlu.
Nic dziwnego, że wyjęci spod prawa byli bohaterami.
O ile lubię narastające cierpienia, które doprowadziły do strzelanin i bohaterskich bitew, tak samo fascynuje mnie to, jak przeszliśmy ze stosunkowo bezprawia społeczeństwa do cywilizowanej kultury. Właśnie tam ujawnia się prawdziwa heroika amerykańskiego Zachodu: ludzie gotowi walczyć nie dla osobistych korzyści, ale dla sprawiedliwości społecznej. Poszukiwacze przygód Starego Zachodu są ekscytujący, ale reformatorzy społeczni są inspirujący.
Drugi okres, który mnie interesuje, to renesans Harlemu od lat dwudziestych do lat czterdziestych XX wieku, który szczegółowo opisuję w mojej książce O ramionach gigantów . Jeśli amerykański zachód wydobywa we mnie małego chłopca, ten okres uwalnia dojrzałego mężczyznę. To jeden z tych rzadkich czasów w historii, kiedy sztuka, sport, polityka i reforma społeczna tworzą intelektualne tsunami, które obmywa całą kulturę i zmienia ją na zawsze. Afroamerykanie znaleźli swój głos po tylu latach ucisku, który był słodką harmonią oburzenia i świętowania. Kwitną poeci, dramatopisarze, powieściopisarze, jazz i muzycy jazzowi. A czarni intelektualiści zjednoczyli się, aby położyć podwaliny pod równość rasową.
Czy jest jakaś postać historyczna, która szczególnie rezonuje z tobą?
To tak, jakby wybrać swojego ulubionego rodzica. Fascynują mnie wstrząsacze świata, takie jak Napoleon, Attila i Aleksander Wielki, ale historyczni postaci, które najbardziej rezonują ze mną, to nie ci, którzy próbowali podbić świat, ale ci, którzy walczyli o zmianę społeczeństwa, aby uczynić go bardziej sprawiedliwe i sprawiedliwe miejsce. To są ludzie, którzy zainspirowali mnie do bycia lepszym człowiekiem. Martin Luther King, Harriet Tubman, Malcolm X, Mahomet, Jezus, Gandhi i Budda mieli wizję lepszego społeczeństwa i byli gotowi zaryzykować wszystko, aby urzeczywistnić tę wizję. Historia nie jest statyczna, jest zbiorem ciekawych ciekawostek, które mogą wywołać rozmowę przy obiedzie. Jest to przewodnik do duchowej i społecznej poprawy, ponieważ pozwala nam badać błędy i triumfy przeszłości, aby lepiej zrozumieć i ukształtować lub wartości.
Pisałeś także o życiu afroamerykańskich wynalazców i postaci historycznych. Czy w szczególności ten, o którym myślisz, że nie ma wystarczającego uznania, lub o którym więcej osób powinno wiedzieć?
Frederick McKinley Jones (1893–1961) mógł zmienić całą strukturę Ameryki poprzez swoje innowacje w dziedzinie chłodnictwa. Nieźle jak na faceta, który rzucił szkołę po szóstej klasie. Nauczył się mechaniki i elektroniki, aw 1935 r. Stworzył przenośne urządzenie chłodzące powietrze, które pozwalało ciężarówkom przewozić łatwo psującą się żywność. Jednostki te miały szczególne znaczenie podczas II wojny światowej, ponieważ umożliwiały transport żywności, krwi i leków do szpitali wojskowych i na pola walki. Co ważniejsze, chłodnie i wagony kolejowe pozwoliły na transport i konserwację żywności w całym kraju, obniżając koszty żywności i tworząc supermarket, co z kolei doprowadziło do powstania podmiejskich dzielnic. Krajobraz i styl życia Ameryki został całkowicie zmieniony przez Jonesa. Następnie otrzymał 61 patentów, w tym na przenośne aparaty rentgenowskie, i ostatecznie otrzymał Krajowy Medal Technologiczny.
Jak myślisz, jaką książkę lub książki powinien przeczytać każdy Amerykanin w ramach edukacji historycznej?
Common Sense Thomasa Paine'a. Sama śmiałość Paine'a publikującego powody, dla których Ameryka ogłosiła niepodległość od Wielkiej Brytanii, jest wystarczającym powodem, aby przeczytać, który był największym bestsellerem swoich czasów. Ale wszyscy powinniśmy to przeczytać, aby przypomnieć sobie zasady, o które nasi Założyciele byli gotowi walczyć, więc zdajemy sobie sprawę, że walka się nie skończy, dopóki wszyscy ludzie w tym kraju nie będą traktowani jednakowo.
Autobiografia Malcolma X, napisana wspólnie przez Alexa Haleya (który również napisał Roots ). Ta książka oddaje ducha czasu czarnego przebudzenia w latach 60. Opisując swoją transformację od małego oszusta do wielkiego przywódcy praw obywatelskich, ujawnia głębię wpływu historycznego rasizmu na kraj.
Historia ludowa Stanów Zjednoczonych: 1492-Obecny autor: Howard Zinn. Słoneczne oblicze amerykańskiej historii czerpiemy z wielu źródeł podczas naszego wychowania. Zinn kataloguje ciemniejszą stronę naszej historii, aby ujawnić wzór znęcania się i wykorzystywania, który jest sprzeczny z tym, co reprezentuje ten kraj. Nie traktuję tego jako oskarżenia tak bardzo, jak wyrażenia naszego zbiorowego sumienia, abyśmy mogli robić lepiej.
Jak myślisz, jaka jest najbardziej paląca kwestia, przed którą stoi dziś Ameryka? Czy istnieje taki, który obejmuje wszystkie inne, o których mówisz?
Kulturowe wyniesienie reakcji emocjonalnych nad logiczne myślenie leży u podstaw rasizmu, mizoginii, homofobii, korupcji politycznej i większości innych dolegliwości społecznych. Społeczeństwo jest nieustannie manipulowane apelami o tradycję, popularność, sentyment i inne emocje, które mają na celu przerwanie logicznego myślenia w celu uzyskania głosów, pieniędzy lub obu tych rzeczy. Politycy zwiększą strach przed imigrantami, łazienkami lub oszustwami wyborców, pomimo braku dowodów na istnienie realnego zagrożenia. Kiedy ludzie się boją, działają irracjonalnie, ale usprawiedliwiają swoje odrażające zachowanie, owijając się flagą lub świętą księgą. Patrząc na wypowiedzi wypowiedziane przez tegorocznych kandydatów na prezydenta, czy czujemy się jak dumni Amerykanie przyjmujący zasady konstytucji Stanów Zjednoczonych?
Wyrażasz dzisiaj sceptycyzm co do sportu młodzieżowego. Jak myślisz, czego brakuje?
Zabawa. Sporty młodzieżowe to tak duży biznes (45 milionów dzieci w wieku od 5 do 18 lat uprawia sporty zorganizowane), że infrastruktura nie jest w stanie nadążyć za popytem. W rezultacie otrzymujemy niewykwalifikowanych trenerów, hiperagresywnych rodziców i zbyt dużą presję na dzieci. Właśnie dlatego 80 procent z nich przestało uprawiać sport do 15 roku życia. Nie jestem obcy presji zorganizowanego sportu, ale tego rodzaju ukierunkowana ścieżka nie jest dla większości dzieci, które chcą po prostu dobrze się bawić, utrzymywać kontakty towarzyskie ze swoimi rówieśnicy i bądź częścią grupy. Sposób, w jaki podchodzimy do sportów młodzieżowych, teraz nie tylko wyłącza dzieci ze sportu, ale ryzykuje ich zdrowie. Musimy zrobić lepiej.
Twoja kariera dziennikarska rozpoczęła się w Harlemie, gdy miałaś 17 lat. Jakie opowiadane przez ciebie historie miały na Ciebie największy wpływ lub były najbardziej niezapomniane?
Najbardziej pamiętna historia miała miejsce, gdy pozwolono mi wziąć udział w konferencji prasowej z Dr. Martinem Lutherem Kingiem. Byłem tak podekscytowany, że znalazłem się wśród wszystkich weteranów reporterów, którzy pisali ze swoich dzienników z dystansem. Ja z drugiej strony starałem się zachować spokój i udawać, że jestem profesjonalistą, ale wewnątrz trzęsłem się z podziwu i strachu, że jakoś spieprzę. Jednak poradziłem sobie dobrze, nawet zadając mu pytanie.
Dużo piszesz o wzorach do naśladowania, będąc jednym i potrzebując ich. Kogo dzisiaj uważasz za wzór do naśladowania?
Nie brakuje modeli do naśladowania, w zależności od tego, czego dana osoba szuka. Nie wszystkie modele ról muszą mieć te same cechy, z wyjątkiem kilku podstawowych: uczciwość, odwaga, zaangażowanie na rzecz społeczności, współczucie. Wiele osób uważa, że ich rodzice są świetnymi wzorami do naśladowania ze względu na poświęcenie dla swojej rodziny. Od tego wszystko się zaczyna. Są też postacie sportowe, takie jak Muhammad Ali i LeBron James, którzy są gotowi zająć kontrowersyjne stanowiska polityczne, aby postępować właściwie. Były prezydent Jimmy Carter spędził swoją postpolityczną karierę walcząc o biednych i bezradnych na całym świecie. Gloria Steinem opowiedziała się za prawami kobiet, gdy niewielu chciało o tym rozmawiać, i nadal to robi, nawet gdy wygodniej jest tego nie robić. Jest ich o wiele więcej, równie inspirujących i godnych podziwu. To jeden z najbardziej obiecujących elementów w dzisiejszym społeczeństwie, mnóstwo wspaniałych wzorów do naśladowania.
Kończysz książkę poradą dla pokolenia Z. Do czego sprowadza się ta rada?
Każdemu pokoleniu kładziemy duży nacisk, aby zbliżyć się do płyty i spełnić amerykański sen. Następnie siadamy na leżakach przy basenie, oceniając ich, jak dobrze sobie radzą i jak szybko osiągają wyznaczone im cele. Ale nie bierzemy pod uwagę, że ich wersja American Dream może nie być taka sama jak nasza. W rzeczywistości badania pokazują, że tak nie jest. Niekoniecznie chcą tego, czego pragnęło poprzednie pokolenie, i nie mają tych samych rozkładów jazdy. Moja rada polegała na dostosowaniu American Dream do własnych potrzeb i wartości, ale nigdy nie przestawaj działać, aby zapewnić wszystkim równy dostęp do jego osiągnięcia.
Jaka była inspiracja do napisania tego rodzaju całościowej książki - która obejmuje szeroki wachlarz problemów, przed którymi stoi Ameryka - w tym konkretnym momencie?
Ten cykl wyborczy pokazał, że Amerykanie znajdują się w jednym z najbardziej dzielących czasów w swojej historii. Chciałem napisać książkę, która przypomni wszystkim o wspólnych wartościach, które podzielamy, które definiują ten kraj od samego początku. Nasze wolności, z których jesteśmy tak dumni, narażają nas również na ataki ze strony tych, którzy wykorzystaliby nasze obawy, aby zmanipulować nas i obrabować tak wiele równych szans i równości ekonomicznej.
Piszecie w książce, że prawdopodobnie nie napisalibyście jej, gdybyście nie sądzili, że będzie to miało pozytywny wpływ. Jakiego rodzaju wpływ może mieć?
Nie mam złudzeń, że jaśnieję jasnym światłem przez dżunglę polityczną i społeczną, aby poprowadzić naszą drogę, ale mam nadzieję, że dodam jakąś wartość do krajowej dyskusji i być może pomogę ludziom zrozumieć przyczyny naszych polaryzacja i jak możemy poprawić sytuację. Cieszę się, że mogę być częścią tego wszystkiego i przyczynić się do poprawy sytuacji.
