Gdybyś odbył krótki wyścig między srebrną ćmą Y a europejskim ptakiem śpiewającym, ptak wygrałby w dół. Ptaki te, takie jak warblers, drozdy i muchołówki, mogą latać około trzy razy szybciej niż srebrna ćma Y. Ale jeśli chodzi o migrację na duże odległości, z północnej Europy do Morza Śródziemnego lub Afryki Subsaharyjskiej i odwrotnie, ćmy nie mają problemu z nadążeniem za ptakami, mówią naukowcy ze Szwecji i Wielkiej Brytanii w nowym badaniu Postępowanie Royal Society B.
Naukowcy wyśledzili srebrne ćmy Y w Anglii i śpiewające ptaki w Szwecji podczas nocnych wiosennych i jesiennych migracji w latach 1999–2008 za pomocą specjalnego rodzaju radaru. Odkryli, że chociaż prędkość lotu ptaków była około trzy razy większa niż ćmy, prędkość dwóch grup nad ziemią była w przybliżeniu taka sama, od 18 do 40 mil na godzinę.
„Zakładaliśmy, że ptaki śpiewające będą podróżować szybciej na tej samej odległości” - powiedział współautor badania Jason Chapman z Rothamsted Research w Wielkiej Brytanii. „To było bardzo zaskoczone, gdy odkryliśmy stopień nakładania się prędkości podróży - średnie wartości są prawie identyczne, co jest naprawdę niezwykłe”.
Mole i ptaki podejmują różne działania podczas migracji na duże odległości: ćmy czekają na sprzyjający wiatr od tyłu lub szukają wysokości z najszybszym powietrzem, aby popchnąć ich do miejsca docelowego. Ptaki nie są jednak tak wybredne i polegają na swoich skrzydłach, aby zabrać je tam, gdzie powinny.
