„Nie są łatwe do znalezienia, ale kiedy je wyśledzisz, mogą być dość przyjazne”, pisze John Edgar Browning z blogu The Crux z Georgia Institute of Technology for Discover Magazine . Pisze o swoich przedmiotach do nauki - prawdziwych wampirach.
Te społeczności ludzi żyją na całym świecie, od Nowego Orleanu po Rosję i Afrykę Południową, a powodem, dla którego są przyjazne, jest to, że nie są tak naprawdę nadprzyrodzonymi krwiopijcami legend. Nie powstają z martwych, aby wyżywić żywych. Nie są nawet ludźmi, których inni oskarżali o bycie wampirami, jak osoby w całej historii, których ciała ekshumowano i zbezczeszczono, ponieważ ktoś uważał ich za nieumarłych.
Ale spożywają krew. Browning pisze:
Ich opisywana natura zaczyna się manifestować w okresie dojrzewania lub tuż po nim. Ich zdaniem wywodzi się z braku subtelnych energii wytwarzanych przez ich ciała - energii, które inni ludzie przyjmują za pewnik. To i tak ogólny konsensus. Jest to stan, który, jak twierdzą, nie jest w stanie zmienić. Więc to obejmują.
Wampiryzm był badany wcześniej, w postaci klinicznego wampiryzmu lub zespołu Renfielda, ale nie został rozpoznany w Podręczniku diagnostycznym i statystycznym zaburzeń psychicznych, oficjalnym odnośniku psychiatrycznym. Browning opisuje coś innego. Odwiedził społeczności w Nowym Orleanie i Buffalo, aby udokumentować i zrozumieć, co oznacza bycie współczesnym prawdziwym wampirem. Co ważne, zauważa, że społeczności te na ogół przeprowadzają bezpieczne rytuały krwiożercze z chętnymi dawcami.
Prawdziwa społeczność wampirów mieszka w Nowym Orleanie od wczesnych lat 70. XX wieku. Browning pisze, że spotkał tam około 35 osób w wieku od 18 do 50 lat. Niektórzy spożywają krew ludzką lub zwierzęcą; niektórzy twierdzą, że absorbują energię psychiczną; a niektórzy robią oba. Jedzą też regularne posiłki. Browning pisze w Palgrave Communications :
Co więcej, jeśli powstrzymają się od spożywania krwi lub energii, świadczą o słabości i ogólnym pogorszeniu zdrowia. Prawdziwym wampiryzmem nie jest jednak przyjęcie gotyckiego stroju i kłów protetycznych do celów estetycznych, tak jakby prawdziwy wampiryzm był jedynie praktyką lub modą, którą można przyjąć jednego dnia i odrzucić następnego. Taki opis oznacza zupełnie inną klasę ludzi, którą prawdziwa wampirza społeczność określiła jako „lifestylers”. Dla prawdziwych wampirów gotyckie lub ciemne ubrania i kły są, jak wyjaśnię bardziej szczegółowo później, jedynie uzupełniającymi markerami identyfikacyjnymi lub hegemonicznymi trybami ekspresji grupowej dla ich wrodzonej kondycji (w podobny sposób, jak pragnienie tej samej płci, na przykład kategorycznie różni się i nie jest w żaden sposób zależna od niezliczonych praktyk kulturowych społeczności gejowskiej).
Nic dziwnego, że rozwój Internetu sprzyja rozwojowi społeczności prawdziwych wampirów. Ale Browning zauważa, że ludzie, z którymi rozmawiał, nie mieli „obsesji” na punkcie wampirów, jak pokazano w popularnych mediach. „W rzeczywistości, prawdziwa społeczność wampirów w ogóle zawłaszczyła bardzo niewiele pułapek, które kultura głównego nurtu przywiązuje do stworzeń nocy” - pisze.
Ale po co studiować prawdziwe wampiry? Browning wyjaśnia, że stanowią prawdziwą i bogatą subkulturę, wartą zbadania. Nawet jeśli pomysł wydaje się dziwny, jest to przykład grupy ludzi, którzy na nowo definiują normalność dla siebie. Studiowanie prawdziwych wampirów to także „studium upodmiotowienia”.
