Virgin Mary należy do klubu, który jest nieco mniej ekskluzywny, niż niektórzy mogą sądzić. Przez lata naukowcy dokumentowali wszelkiego rodzaju dziewicze narodziny w przyrodzie. Chociaż istnieją zwierzęta w pełni bezpłciowe, jak pisze dla BBC Melissa Hogenboom, jest też całkiem możliwe, że niektóre stworzenia, które normalnie wymagają zarówno samicy, jak i samca, mogą się rozmnażać, nawet bez obecności samca.
powiązana zawartość
- Po raz pierwszy zrehabilitowany tygrys urodził młode na wolności
Naukowcy od pewnego czasu wiedzą, że niektóre gatunki owadów, ryb i jaszczurek są w stanie rozmnażać się bezpłciowo, ale w pozostałej części królestwa zwierząt nadal jest to rzadkie, donosi Elahe Izadi dla Washington Post . We wrześniu jednak uwięziona samica węża o żółtych brzuszkach trafiła na pierwsze strony gazet, rodząc drugi rok z rzędu, mimo że od ośmiu lat nie miała żadnego kontaktu z samcem swojego gatunku. Chociaż nowe dzieci węża nie przeżyły, rozwój ten wskazywał, że dziewicze narodziny mają więcej niż kiedyś sądzili naukowcy.
„Przez wiele lat uważano, że takie narodziny w niewoli były wynikiem przechowywania nasienia”, powiedział herpetolog Jeff Briggler z Departamentu Ochrony Missouri w komunikacie prasowym. „Jednak genetyka dowodzi innej historii”.
W tym przypadku wąż wodny był izolowany o wiele dłużej, niż byłaby w stanie przechowywać nasienie. Ale możliwe jest, że sama izolacja spowodowała, że uległa partenogenezie lub rozmnażaniu bezpłciowemu, w którym potomstwo rozwija się z jaj niezapłodnionych. W podobnym przypadku udokumentowanym w tym roku, niepowiązany zespół badaczy w Indianie był świadkiem, że samica węża miedzianego składała cztery nieopłacalne jaja i jedno martwe dziecko po prawie dekadzie izolacji od samców. Ale chociaż takie przypadki pokazują, że niektóre węże mogły się rozmnażać w ten sposób, dalekie jest od ideału, pisze Hogenboom.
„Te węże są półklonami ich matki, więc są bardzo wsobne” - powiedział Hogenboom główny autor Mark Jordan. „Kiedy dochodzi do partenogenezy, istnieje duża śmiertelność lub brak rozwoju”.
W związku z tym partenogeneza może być ostatnim krokiem do odtworzenia w przypadku, gdy populacja będzie zbyt niska. Chociaż naukowcy wciąż nie są pewni, jak powstały dziewicze narodziny, niektórzy podejrzewają, że jest to strategia pozostawiona we wczesnych kręgowcach, która może uznać za bardziej korzystne klonowanie się niż spędzanie czasu na poszukiwaniu partnera. Nie ma sposobu, aby dowiedzieć się na pewno, ile gatunków jest w stanie urodzić się w dziewicy bez przeprowadzenia obszernych testów genetycznych, ale ostatnie badania wskazują, że naukowcy wciąż mają wiele do nauczenia się o tym zjawisku.
