Amerykańska dziennikarka Nellie Bly, urodzona Elizabeth Jane Cochran, jest prawdopodobnie najbardziej znana dzisiaj, gdy spędzała dziesięć dni w „domu wariatów”, wczesnym przykładzie dziennikarstwa śledczego, które ujawniło okrucieństwa doświadczane przez osoby żyjące w obłąkanym azylu na nowojorskiej wyspie Blackwell's Island . Bly był pionierem dziennikarstwa, nie tylko dla kobiet, ale dla wszystkich reporterów. Ale w 1889 r. Jeszcze jeden projekt przyciągnął jeszcze więcej uwagi: podróż pociągiem, parowcem, rikszą, koniem i osłem, wszystko zrealizowane w ciągu 72 dni.
Celem Bly było pokonanie fikcyjnej 80-dniowej odysei Phileasa Fogga, napisanej w powieści Julesa Verne'a z 1873 roku, ale jej odwaga i determinacja pomogły jej okrążyć świat w ciągu zaledwie 72 dni, ustanawiając rekord świata, osiągając własny cel 75 dni i - bez niej - pokonując swoją konkurentkę, Elizabeth Bisland z magazynu Cosmopolitan .
Choć pod koniec podróży, 25 stycznia 1890 r., Bly została powitana na stacji kolejowej w New Jersey przez tłum wiwatujących kibiców, jej redaktor w New York World Josepha Pulitzera początkowo nie chciała jej wysłać. Powiedział jej, że jej płeć uniemożliwi podróż. „Nikt oprócz mężczyzny nie może tego zrobić”, powiedział jej. „Bardzo dobrze”, odpowiedziała, „Zacznij mężczyznę, a ja zacznę tego samego dnia dla innej gazety i go pobiję”. W końcu się przyznał.
Zapis Bly z jej podróży jest równie żywy jak ten żart. Jej obserwacje podczas podróży są bystre i często dowcipne, choć niektóre jej cechy charakterystyczne będą się wydawać rasistowskie według dzisiejszych standardów. Jej podróż rozpoczęła się na statku „Augusta Victoria”, parowcem kursującym z Hoboken w stanie New Jersey do Londynu w Anglii. Pisze o rozmowie, gdy statek wszedł na pokład:
„Czy chorujesz na morze?” Zostałem zapytany w interesujący, przyjazny sposób. To wystarczyło; Poleciałem na poręcz.
Chory? Spojrzałam ślepo w dół, nie dbając o to, co mówią dzikie fale, i dałam upust swoim uczuciom.
Zniosła chorobę morską i dotarła do Londynu w ciągu siedmiu dni. Pociąg zaprowadził ją do Paryża, gdzie odbyła krótką wycieczkę do Amiens, aby spotkać samego Juliusza Verne'a. Życzył jej powodzenia, mówiąc: „Jeśli zrobicie to za siedemdziesiąt dziewięć dni, oklaskiję obiema rękami”.
Gdy Bly kontynuowała podróż przez kontynent europejski, aż do Egiptu i Kanału Sueskiego, zupełnie nie wiedziała, że bierze udział w zawodach. Tego samego dnia, kiedy wyjechała do Londynu, Bisland opuścił Nowy Jork i skierował się w przeciwnym kierunku, pod patronatem Cosmopolitan .
Bisland stanowi dobry kontrast dla Bly. Redaktorka literacka Cosmopolitan „rozkoszowała się gościnnością i mądrą rozmową, które były regularnie wystawiane w salonie literackim, który gościła w jej małym mieszkaniu, gdzie członkowie nowojorskiego zestawu kreatywnego zbierali się, aby omówić artystyczne problemy dzień ”, pisze Matthew Goodman do recenzji domeny publicznej . Kiedy jej redaktor poprosił ją, żeby się ścigała, odpowiedziała „nie”, ponieważ zaproszono gości na kolację i nie miała na sobie nic do podróży. Ale prawdziwym powodem, dla którego odmówiła, było to, że nie chciała kultywować rozgłosu, który był pewien, że nadejdzie z taką rasą. Ale jej redaktor zachęciła ją do wyjazdu.
Relacja Bisland z jej podróży była wypełniona „wysoce lirycznym, impresjonistycznym” pismem. „Szafiry byłyby blade i zimne nad tym morzem”, pisała o Oceanie Spokojnym, „kołysząc się falowymi cieniami głębokimi jak fiołki, ale nie fioletowymi i bez dotyku jakiegokolwiek koloru, by zniszczyć jego idealny odcień”.
Jeśli dziś wydaje się mało prawdopodobne, aby na przełomie XX i XXI w. Wyruszyły dwie reporterki, dzieje się tak dlatego, że historia nieustraszonych śmiałków „reportażystek” zniknęła z książek historycznych. W czasach największego żółtego dziennikarstwa gazety i magazyny zatrudniły wielu takich reporterów, pisze Jayne Garrison do opowiadania z 1994 roku w Los Angeles Times . Były to „kaskaderskie dziewczyny”, mające na celu zwiększenie krążenia, jak mówi Tom Leonard, profesor historii dziennikarstwa na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley, Garrison. Znaczny rodowód Bly'ego mógł mieć ogromny wpływ na realizację tej historii. „Nie wyobrażam sobie, by redaktorzy jej czasów byli podekscytowani pomysłem rzucania kobiety na pierwszą stronę tak często, jak się tam pojawiała” - mówi dziennikarka Brooke Kroeger, która napisała biografię o Bly. „Ale docierała tam prawie za każdym razem, gdy pisała, co samo w sobie jest zdumiewające. Trudno dziś zrozumieć, co to naprawdę znaczyło w jej kontekście”.
Podczas podróży Bly wysłała krótkie wiadomości do telewizji kablami, pisze Roma Panganiban dla Mental Floss . Dłuższe, bardziej szczegółowe raporty płynęły statkiem i powoli, aby świat „wymyślił historię, aby utrzymać zainteresowanie opinii publicznej”. Redaktorzy zaczęli przyjmować zakłady na czas, w którym Bly wróci do domu, do minuty. Przedrukowali także relacje z podróży Bly z gazet w krajach, które odwiedziła.
Gdy Bly przybyła do Hongkongu w Boże Narodzenie, zgłosiła się do biura „Oriental and Occidental Steamship Company”, aby zorganizować swój wyjazd do Japonii. Tam mężczyzna w biurze powiedział jej, że straci rasę. Bly pisze:
„Stracić? Nie rozumiem. Co masz na myśli?” - zapytałem, zaczynając myśleć, że był szalony.
„Nie masz wyścigu na całym świecie?” - zapytał, jakby myślał, że nie jestem Nellie Bly.
„Tak, całkiem słusznie. Prowadzę wyścig z Czasem, ” odpowiedziałem.
„Czas? Nie sądzę, że to jej imię.”
"Jej jej!!" Powtórzyłem, myśląc: „Biedak, on jest dość niezrównoważony” i zastanawiałem się, czy odważyłem się mrugnąć do lekarza, by zasugerować mu celowość, byśmy zrobili ucieczkę.
„Tak, ta druga kobieta; wygra. Wyjechała tutaj trzy dni temu.”
Bly była zszokowana odkryciem, że Bisland również podróżuje, ale ruszyła naprzód, w stronę Japonii (ale nie bez drobnego objazdu, by kupić małpę, podczas gdy czekała na gotowość parowca). Po długiej podróży przez Pacyfik do San Francisco powitano ją w Ameryce z uroczystością. Świat wynajął pociąg jednosamochodowy, aby przyspieszyć ją w całym kraju. Podróż, którą napisała, była „jednym labiryntem szczęśliwych pozdrowień, szczęśliwych życzeń, gratulujących telegramów, owoców, kwiatów, głośnych okrzyków, dzikich hurrahów, szybkiego uścisku dłoni i pięknej samochód wypełniony pachnącymi kwiatami przymocowanymi do szybkiego silnika, który szaleje jak szalony przez kwiecistą dolinę i pokrytą śniegiem górę, on-on-on! To było wspaniałe! Jazda godna królowej. ”
Tymczasem brutalne przejście Bislandu z Anglii z powrotem do Ameryki ostatecznie spowodowało, że przegrała wyścig, ponieważ za cztery dni nadejdzie Bly. Ku wielkiej konsternacji Bisland, wróciła również do domu sławna. Ale w przeciwieństwie do Bly'ego, który szybko rozpoczął czterodniowe tournee z wykładami, Goodman pisze dla Public Domain Review, Bisland uciekł od uwagi i mieszkał przez rok w Wielkiej Brytanii. Nigdy nie mówiła publicznie o podróży po pierwszym dniu powrotu.
