Eleanor Roosevelt powiedziała kiedyś: „Myślę, że przy narodzinach dziecka, gdyby matka mogła poprosić wróżkę-matkę chrzestną o obdarowanie go najbardziej użytecznym prezentem, ten prezent byłby ciekawością”. I tak jak Lewis Carroll uzyskał licencję na to słowo, dzięki czemu świat Alicji w krainie czarów „curiouser and curiouser”, Narodowe Muzeum Historii Naturalnej, stworzył nową wersję - Q? Rius.
„To bardzo bezpieczne hasło” - mówi Shari Werb, asystent dyrektora muzeum ds. Edukacji i pomocy. „To słowo sprawia, że przestajesz i próbujesz rozszyfrować. Do tego czasu jesteś ciekawy”.
Nazwa oznacza nową przestrzeń edukacyjną o powierzchni 10 000 stóp kwadratowych, która jest pełna rzeczy, które dzieci (i dorośli również) mogą zbierać, wąchać, ściskać i w inny sposób analizować. Około 6000 okazów - skamielin, roślin i minerałów, a nawet ludzkie kości - ze zbiorów znajduje się w otoczeniu, które muzeum nazywa „częściowo laboratorium, częściowo skarbcem kolekcji, częściowo garażem dla majsterkowiczów i częściowo miejscem spotkań”. Znajduje się w nim laboratorium z zaawansowanymi technologicznie mikroskopami i projektami do rozwiązywania problemów, 100-miejscowy teatr do wykładów, filmów i transmisji na żywo ze stacji naukowych na całym świecie, strych do spędzania czasu i spotkań towarzyskich, obszar kolekcji, w którym znajdują się przedmioty próbki mogą być badane, a sala studyjna na warsztaty i inne zajęcia. Wszystkie czynności można zapisać w spersonalizowanym cyfrowym repozytorium zbliżonym do notatnika naukowca, wraz z notatkami, rysunkami i obserwacjami.
A przygotowania do stworzenia Q? Rius zostały przetestowane i zatwierdzone przez dzieci. Jeden z członków Młodzieżowej Rady Doradczej wystawy, 18-letnia Olivia Persons, która niedawno otrzymała prestiżowe stypendium Trachtenberga Uniwersytetu George Washington, była gotowa wyjaśnić jej rolę.
Zasadą jest tutaj dotknięcie wszystkiego. Około 6000 przedmiotów i okazów można podnieść, dotknąć, a nawet powąchać. (Zdjęcia dzięki uprzejmości Narodowego Muzeum Historii Naturalnej) Pracowałeś tu cztery godziny w tygodniu? Jakie rzeczy robiłeś?
Cztery godziny w tygodniu przez około kilka miesięcy, pracując nad przestrzenią. Pracuję nad wieloma problemami projektowymi i działaniami. Pomogliśmy opracować sposoby, w jakie Q? Rius może dotrzeć do nastolatków - aby faktycznie dotrzeć do naszych przyjaciół. Mój udział był bardzo dokładny. Nie jest to tylko jedna konkretna rzecz lub aspekt centrum Q? Rius, nad którymi pracowaliśmy.
Czy miałeś jakieś „Aha!” chwile?
Zdecydowanie. Technologia używana w kosmosie, moja Aha! chwila była ożywiona. Na papierze jest zupełnie inaczej, nasi projektanci stron internetowych opowiadali nam, jak zamierzają to zrobić. Faktyczne wyświetlanie wyników na ekranie komputera było ekscytujące, a wszystko to istotne i dostępne.
Jaki jest twój kierunek studiów?
Na George Washington University specjalizuję się w antropologii biologicznej. Jest tak z powodu Smithsona. Gdyby nie Smithsonianin, nie wiem, gdzie byłbym ani czego bym się uczył.
Czy jest pytanie, na które chciałbyś odpowiedzieć w nauce?
To dobre pytanie, nigdy wcześniej o to nie pytano. Zdecydowanie o tym myślę.
Antropologia biologiczna? Co to jest i jak do tego doszło z tego doświadczenia?
Antropologia biologiczna to badanie ludzi, ewolucji i naszych relacji z małpami i małpami. Antropologia biologiczna wywodzi się z mojego doświadczenia pracy w National Zoo i Hall of Human Origins. Moje zainteresowanie antropologią dotyczyło tutaj laboratorium, w którym robią przypadki, w których próbują zidentyfikować osobę za pomocą kości, podobnie jak w programie telewizyjnym „Bones”.
A ty to zrobiłeś?
Absolutnie.
Dostępne są autentyczne narzędzia handlu, takie jak mikroskopy naukowców. (Narodowe Muzeum Historii Naturalnej) Opowiedz mi o obszarze laboratorium. Rozumiem, że poradzisz sobie z kościami. Co ci powiedziały kości?
Był jeden przypadek, który okazał się afrykańskim niewolnikiem, który zginął na wsi w Wirginii. Pamiętam, że byłem tak podekscytowany, że po prostu patrząc na kości można było ustalić, czy szkielet należał do mężczyzny czy kobiety. Wiesz, zabierz ciało, skórę i włosy. Mogliśmy też dowiedzieć się i dowiedzieć, na podstawie jej kości, że była niewolnicą.
Z kości, niewolnik, jak mogłeś to powiedzieć?
To laboratorium reprezentuje wszelkiego rodzaju antropologię, antropologię biologiczną, ale także antropologię kulturową. Mają kilka przedmiotów kulturowych, które reprezentują osobę, która została zamordowana. Tak więc w moim przykładzie afrykańskiego niewolnika antropologia kulturowa była reprezentowana przez koraliki, które były używane jako waluta w Afryce. Byliśmy w stanie zawęzić się, kiedy była niewolnicą, okresem czasu i faktem, że miała te muszle lub koraliki, które były używane jako waluta.
I mogłeś powiedzieć, że to była kiedyś dziewczyna lub kobieta, co ci to powiedział?
Kość miednicy.
Ciekawy. Czy określiłeś jej wiek?
Tak zrobiliśmy. Z zębów
Kości mają historie do opowiedzenia. (Narodowe Muzeum Historii Naturalnej) Zęby powiedziały jej o jej wieku?
W pewnych momentach życia człowieka zęby trzonowe i zęby ogólnie wyjdą o określonej godzinie. Jeśli zobaczysz, gdzie zęby są osadzone w dziąśle, możesz określić wiek.
Teraz, kiedy jesteś studentem GW, zamierzasz kontynuować wolontariat tutaj?
Bardzo bym chciał, zwłaszcza, że to cztery przystanki metra. Mieszkam teraz tak blisko muzeum, że nie mam wymówki, żeby tego nie robić.
Powiedzmy, że masz przyjaciela, który absolutnie nie interesuje się nauką, który nigdy nie był w muzeum i przyprowadzasz ich tutaj. Co zamierzasz im najpierw pokazać? Czy przyniosłbyś je do Q? Rius?
Robię to cały czas. Przynoszę przyjaciół do Q? Rius. Na pewno bym tu zaczął. Pokazuje głębokość muzeum.
Jak to?
Q? Rius daje odwiedzającym zerknięcie, wstęp do wszystkich rzeczy w muzeum, po raz pierwszy dzieci mogą zrozumieć, co dzieje się za kulisami. To podkreślam dla moich przyjaciół. W ścianach, w tych szufladach, znajdują się kolekcje, które pokazują, jak wiele badań i nauki dzieje się w muzeum. Jest tu o wiele więcej niż to, co można zobaczyć.
Tak, a w większości muzeów nie wolno się dotykać. Całe to miejsce jest tak dotykowe.
Dokładnie. To kolejny powód, dla którego to laboratorium jest moją ulubioną częścią Q? Rius. Tutaj wszystko jest bardzo technologiczne. To świetnie, bo studenci to uwielbiają. To laboratorium jest moją ulubioną częścią, ponieważ po prostu cię chwyta, to tylko ty i kości, oraz przewodnik, aby upewnić się, że jesteś na dobrej drodze. Widać tu ludzi: wszyscy się uśmiechają, cieszą się, że tu są. Myślę, że to dobra okazja; większość nastolatków nie ma bliskiego, osobistego spotkania z kośćmi.
Co widzieliście dzieci, które po raz pierwszy trzymały ludzką kość w dłoni? Czy są wyniszczeni, czy dziwnie zafascynowani?
Wiem, co zrobiłem, kiedy trzymałem swoją pierwszą ludzką kość.
Okazy muzealne mogą zostać zdigitalizowane i zapisane do przyszłych projektów w cyfrowych przewodnikach po terenie dla studentów. (Narodowe Muzeum Historii Naturalnej) Co zrobiłeś?
Byłem tak podekscytowany, że przewracałem się.
Wąchałeś to?
Nie zrobiłem!
Czy trzymałeś go mocno lub luźno w dłoni? Czy byłeś piskliwy? Czy pomyślałeś „Ewww”?
Nie, z powodu wszystkich programów takich jak „Bones”, „NCIS”, wszystko jest w telewizji. Fajnie było umieścić historię, twarz, a przynajmniej spróbować. To jest w nas wszystkich, to jest nasz szkielet. Bardzo, bardzo naukowo. Tak to ująłbym.
Q? Rius, nowa stała ekspozycja jest teraz otwarta dla biznesu na parterze Muzeum Historii Naturalnej, od 10 do 2 w dni powszednie i przez cały dzień w weekendy.
