Zdjęcie: Lukas Panzarin
Naukowcy opisali właśnie Nasutoceratops titusi, nowy gatunek dinozaura, Wired raporty. Nowe dino należy do tej samej rodziny co Triceratops i mieszkało w regionie Utah około 75 milionów lat temu. Ale to, co go wyróżnia - i skąd bierze swoją łacińską nazwę - to gigantyczny schnoz i zakrzywione rogi.
The Guardian opisuje unikalne cechy, które posiadał L. titusi, które odróżniają go od swoich krewnych:
Choć nie jest szczególnie długi, jest bardzo wysoki i zaokrąglony i różni się od swoich bliskich krewnych. Chociaż pysk jest duży, nie daje to żadnych korzyści w dziale zapachowym, ponieważ rzeczywiste nozdrze nie jest szczególnie duże, a części mózgu, które mają problem z zapachem, również nie są powiększane. Chociaż nos jest odpowiedzialny za nazwę, być może najbardziej zauważalną cechą są główne rogi. U większości ceratopsów są one skierowane głównie w górę i z dala od oczu, ale u Nasutoceratops trzymają się prawie prosto do przodu i raczej sprawiają wrażenie, że są jak szczególnie duże i nie ssacze krowy.
Oto pytanie o tym, jak N. Titusi pasuje do większego schematu dinozaurów:
Jego najbliższym krewnym jest Avaceratops lammersi, gatunek, który żył na północnym zachodzie około 2 milionów lat wcześniej. Razem tworzą grupę, która oddzieliła się od reszty linii ceratopsydów około 81 milionów lat temu, rozwijając większe rogi i prostsze falbanki niż inne gatunki. Naukowcy zastanawiali się, czy te i inne duże dinozaury wędrowały po Ameryce Północnej, czy gigantyczne gady mogłyby ewoluować niezależnie i zajmować zlokalizowane społeczności.
To odkrycie, pisze Wired, dostarcza dowodów na to, że L. titusi i jego krewni ewoluowali i istnieją niezależnie od innych starożytnych społeczności zwierząt w Laramidii, dużej wyspie obejmującej obszar od dzisiejszej Północnej Alaski po Meksyk.
Jednak, jak donosi Nature, archeolodzy wciąż spekulują, dlaczego gatunki te ewoluowały niezależnie:
Co spowodowało ewolucję różnych gatunków, pozostaje niejasne. Zarówno nieprzejezdne góry, jak i rzeki zostały zasugerowane jako powody oddzielenia populacji i ewolucji. Jednak takie cechy raczej nie rozdzielą północnej i południowej Laramidii wystarczająco długo, aby tak się stało.
Więcej z Smithsonian.com:
Triceratops przeciwko Triceratops
Ogromne Triceratops odkryte w Albercie
