Wyobraź sobie rycerzy okrągłego stołu. Prawdopodobnie są wysokie i silne, noszą zbroje i piją z kielichów. I prawdopodobnie wszystkie są białe. I chociaż większość tego obrazu jest względnie dokładna, biel nie. Poznaj Sir Morien, czarnego rycerza okrągłego stołu.
Blog MedievalPoC wskazuje, że Morien został w dużej mierze zapomniany lub wyprany na biało w nowoczesnych przedstawieniach okrągłego stołu. Ale wczesne teksty opisują go dość wyraźnie jako niebiałego. Blog cytuje przetłumaczoną sagę Morien:
Był cały czarny, tak jak wam mówię: jego głowa, jego ciało i ręce były czarne, oszczędzając tylko zęby. Jego tarcza i zbroja były nawet tarczami Maurów i czarne jak kruk…
Gdyby nie słyszeli, by wzywał Boga, nikt nie ośmieliłby się stawić mu czoła, uważając go za diabła lub jednego z jego towarzyszy z piekła rodem, ponieważ jego rumak był tak wielki, a on wyższy nawet od Sir Lancelota i czarny, jak powiedziałem wcześniej…
Kiedy Moor usłyszał te słowa, śmiał się sercem i ustami (jego zęby były białe jak kreda, w przeciwnym razie był zupełnie czarny)…
Morien nie jest nawet jedynym rycerzem, który nie jest biały w folklorze arturiańskim, jak zauważa blog Elodie Under Glass:
Po pierwsze, sześć procent Rycerzy Okrągłego Stołu to ludzie koloru. To prawda, że to tylko trzech spośród 49 mężczyzn, ale cały rozszerzony Kongres Stanów Zjednoczonych unosi około 13% kolorowych ludzi i ma tylko jednego czarnego senatora.
Chociaż warto zauważyć, jeden z tych trzech mężczyzn jest zielony. Ale zdecydowanie nie jest biały. Dlaczego więc wszystkie nasze współczesne wersje okrągłego stołu obejmują zespół całkowicie białych facetów? Cóż, nie każda wersja opowieści o okrągłym stole wyraźnie wskazuje, że Morien jest czarny. Elodie Under Glass wyjaśnia:
Tymczasem postacie w tych historiach nie są tak naprawdę opisane wizualnie, chyba że mają superlatywne cechy, takie jak tajemnicza, całkowicie czarna zbroja lub wyjątkowo długie złote włosy. Wielu rycerzy zostało opisanych jako ciemnych we włosach i rysach. Zamiast umieszczać duży migający znak w środku sagi: „TA OSOBA JEST CAŁKOWICIE KOLORU, KTÓRZY CHCESZ, NAPRAWDĘ NADZIEIMY, ŻE PODEJMUJESZ TEN RACHUNEK W PRZYSZŁYCH PRZYSTOSOWANIACH” narracja mogłaby równie dobrze powiedzieć „Sir Bors, który było ciemno ”i ruszył dalej, zakładając, że czytelnicy lub słuchacze zinterpretują to tak, jak miał na myśli narrator.
Narratorzy zakładali, że będziemy na tyle bystrzy, aby wychwycić ich sugestie, że Morien był czarny. Okazuje się, że nie jesteśmy. A Zachód zresztą woli białych bohaterów. Mamy teraz okrągły stół białych mężczyzn.
