Carlos Perez żałuje teraz, że spalił swoje ubrania zamiast je rozdawać. Myśli głównie o swojej koszuli - białej i ozdobionej wizerunkiem umierającego członka gangu.
powiązana zawartość
- Uchwycenie „góralskich ludzi” Appalachii
- Phineas Gage: najsłynniejszy pacjent neurologii
„Trudno teraz myśleć, że ktoś ma na sobie koszulę i myśli, że jest fajna”, mówi Perez, kontemplując zdjęcie wykonane przez niego w 2001 roku na podwórku jego rodziny w gwatemalskiej wiosce Magdaleny Milpas Altas. Miał wtedy 18 lat - początkujący artysta, ale także członek 18. Gangu Street, brutalnej, nielegalnej grupy z Los Angeles, która zdobyła uznanie w Gwatemali i Salwadorze.
„W tym czasie naprawdę miał stopę na obu światach” - mówi Donna DeCesare, która zrobiła zdjęcie. „Zaczynał robić dużo sztuki, ale był aktywny w gangu. Było jasne, że nie zdecydował, z którym się zdecyduje.
55-letnia DeCesare, urodzona w Nowym Jorku, stała się znana na całym świecie dzięki pracy dokumentującej rozprzestrzenianie się amerykańskiej kultury gangów w Ameryce Środkowej. Zdobyła nagrody za „ Od wojny secesyjnej do wojny gangów”, fotograficzny projekt uchodźców salwadorskich angażujących się w gangi w Los Angeles. Multimedialna kontynuacja zatytułowana Hijos del Destino, lub Destiny's Children, miała pojawić się w Internecie w zeszłym miesiącu. „Kiedy dzieci mają jakąkolwiek skłonność do gangów, często mówią:„ Niedługo umrę ”- mówi. „Ale Carlos powiedział mi wcześniej, że nie wierzy w przeznaczenie i uważa, że życie jest bardziej kwestią wpływu”.
Na wczesne życie Pereza wpłynęła głównie bieda i przemoc 36-letniej wojny domowej w Gwatemali, która zakończyła się w 1996 r. Jego ojciec, jak twierdzi, był alkoholikiem; jego matka, Carmen, położna, wychowała siedmioro dzieci. Wysłała Pereza do szkoły kilka godzin od ich domu, aby jej brat, katolicki ksiądz, mógł się nim zaopiekować.
Perez miał 11 lat, kiedy, jak mówi, zamaskowani strzelcy zamordowali swojego nauczyciela. Bandyci poszli też za swoim wujkiem - armia katolicka była podejrzana o wspieranie rebeliantów - ale uciekł i ukrył się. Niedługo potem Perez wrócił do domu swojej matki.
Stopniowo szukał bezpieczeństwa w bractwie gangsterów. W tym samym czasie pozostał w szkole i utrzymywał bliskie relacje z matką. „Nie chciał, żeby wiedziała o gangu, więc nigdy nie dostał tatuaży będących znakiem firmowym” - mówi DeCesare. „Naprawdę bardzo kochał swoją matkę i myślę, że wiedziała, co zamierza, ale nigdy o tym nie rozmawiano.” Nawet teraz Perez nie chce rozmawiać o tym, co zrobił jako członek gangu.
W 2001 roku poznał DeCesare, który spędził rok fotografując gangsterów w okolicach Magdaleny Milpas Altas. „W gangach obowiązuje niepisana zasada, że nie pozwala się fotografować” - mówi Perez. „Ale zanim Donna zaczęła mnie fotografować, poznałem ją i ufałem jej. Widziała niektóre z tych samych [przemocy], które ja miałem. ”Perez nawet pomógł jej sfotografować członków rywalizujących gangów, unikając pytania, czy on sam jest członkiem gangu. „Powiedziałby:„ Nie, jestem asystentem fotografa ”- mówi DeCesare. „To był prawdziwy przełom”.
Perez osiągnął punkt zwrotny w 2002 roku, kiedy jego matka zmarła na raka jajnika. „Moja matka wywarła na mnie głęboki wpływ psychologiczny” - mówi. „Widziała wiele ekstremalnej przemocy, wiele śmierci z powodu wojny. Kiedy patrzę na to, myślę, że pokazała mi, że mogę zastosować przemoc i zmienić ją w coś pozytywnego. ”
Zaczął się wycofywać z 18. Gangu Ulicznego - co oznaczało pozostawienie za sobą jego ubrań, takich jak biała koszula. „Kiedy próbowałem opuścić gang i nosiłem zwykłe ubrania, czułem się tak odsłonięty” - mówi. „Czasami zakładałam koszulkę z gangu, żeby czuć się bezpiecznie.” W końcu ją rozdał.
Tymczasem zdjęcie Pereza DeCesare'a pojawiło się w gwatemalskiej gazecie z artykułem podkreślającym jego dzieła. W tym czasie jego sztuka była ciężka w ikonografii gangów i graffiti, ale ta historia przyciągnęła uwagę lokalnych przedstawicieli ONZ. W końcu wygrał od nich zlecenie zilustrowania serii podręczników.
Krótko po śmierci matki Perez usłyszał od kolegi ze szkoły, że austriacka szkoła artystyczna jest zainteresowana większą liczbą uczniów z Ameryki Środkowej. Podjął starania o przyjęcie i zorganizowanie swoich zasobów, w tym stypendium, aw 2004 r. Zapisał się na wiedeńską ASP, koncentrując się na malarstwie.
Używa odważnych kolorów i dużych obrazów, często dzieci. „W mojej sztuce rozpoznaję, że przetwarzam wiele przemocy”, mówi. „Nie przesadzam, ale myślę, że tam jest”.
Perez miał już trzy koncerty w Austrii; pracuje nad innym, prowadząc kurs malarstwa w szkole artystycznej. Kiedy ukończył akademię w czerwcu ubiegłego roku, niektóre z jego obrazów wisiały na jurorskiej wystawie prac studentów. Perez poświęcił wystawę swojej matce; DeCesare był gościem ceremonii. Zamierza zostać w Wiedniu, gdzie mieszka ze swoją urodzoną w Niemczech dziewczyną. Mówi, że czuje się tam bezpiecznie.
Patti McCracken przez 15 lat redagował grafikę dla amerykańskich gazet, zanim przeniósł się do Europy. Teraz mieszka w Wiedniu.
Perez (ze swoimi obrazami na wiedeńskiej Akademii Sztuk Pięknych w 2009 r.) Mówi, że jego matka „pokazała mi, że mogę zastosować przemoc i zmienić ją w coś pozytywnego”. (Donna DeCesare) 
Perez (w domu w Gwatemali w 2001 r.) „Naprawdę miał stopę na obu światach” - mówi Donna DeCesare. (Donna DeCesare)
