Według Roberta Masha, autora How to Keep Dinosaurs, Tyrannosaurus rex jest antytezą wszystkiego, czym powinien być dobry zwierzak. „Dosłownie okropny i prawie na pewno wymagający specjalnej polisy ubezpieczeniowej”, aby utrzymać króla dinozaurów tyranów byłaby niczym więcej niż krwawą katastrofą czekającą na nadejście. To jednak nie powstrzymało fanów dinozaurów od wyobrażenia sobie, jak może być trzymany tyranozaur, a dziecięca fantazja rozgrywa się w powieści graficznej Douga TenNapel z 2005 r. Tommysaurus Rex .
Historia TenNapel zaczyna się od smutnej, znanej tragedii - młody chłopak o imieniu Ely traci swojego najlepszego przyjaciela, gdy jego pies zostaje uderzony i zabity przez samochód. Próbując oderwać myśli chłopca od wypadku, rodzice wysyłają go na lato do gospodarstwa dziadka. Obrażenie dodaje się do obrażeń emocjonalnych, gdy gang prześladowców atakuje Ely, ale szybko znajduje nowego przyjaciela i obrońcę. W zakamarkach jaskini zamknięty jest Tyrannosaurus rex - przyjazny dinozaur, który akurat ma takie same maniery jak zagubiony pies Ely.
Naturalnie Tyranozaur natychmiast pokazuje, dlaczego duże, mięsożerne dinozaury nie byłyby dobrymi zwierzętami domowymi. Drapieżnik pożera krowę, przeoruje płoty, daje kilku domom trochę zaimprowizowanej przebudowy i pozostawia stosy dino scat w całej okolicy w całym parku. Na szczęście dla Ely burmistrz i inni mieszkańcy pozwalają dinozaurowi pozostać, o ile chłopiec zapewnia lepsze szkolenie prehistorycznej bestii. Niemal wszyscy wydają się zmiękczeni, z wyjątkiem jednego kolczastego włoska łobuza, który ma go za Ely i jego dinozaura.
Ale historia tak naprawdę nie mówi o tym, jak by to było trzymać tyranozaura jako zwierzaka. Dinozaur to jeden wielki MacGuffin - obiekt, który porusza historię wraz z rozwojem głównych bohaterów. Dinozaur ma uczyć Ely o stracie, odpowiedzialności i, ostatecznie, poświęceniu, gdy zmienia się jego związek z łobuzem z miasta. Jest kilka uroczych momentów charakterystycznych dla dinozaura - legendarny artysta poklatkowy Ray Harryhausen tworzy scenę, aby naszkicować tyranozaura - ale historia opowiada o tym, jak Ely zaczyna osiągać dojrzałość emocjonalną bardziej niż fantastyczną opowieść o życiu z dinozaurem .
Malowane w czarno-białe dzieła TenNapel są bliższe twórczości Calvina i Hobbesa niż komiksy skupione na dinozaurach, takie jak Paleo czy The Age of Reptiles . Nie oznacza to jednak, że TenNapel zamienił się w celność, aby uzyskać bardziej charakterystyczny styl osobisty. Tyrannosaurus z opowieści nie jest plądrującym, podobnym do Godzilli potworem, ale zwinnym i zwinnym stworzeniem, które pasuje do współczesnych uzupełnień słynnego dinozaura. Oczywiście potrzebnych było kilka ozdób, aby mięsożerny dinozaur był postacią współczującą; na przykład, oczy i brwi dinozaura poruszają się, aby dać olbrzymiemu zwierzakowi głębię emocjonalną.
Tommysaurus Rex nie jest szczegółowym badaniem tego, jak by to było trzymać zwierzaka tyranozaura . Nie ma tak być i to dobrze. Gdyby tyranozaur Ely zachowywał się jak prawdziwy artykuł - jeden z największych drapieżników kiedykolwiek chodzących po ziemi - związek chłopca z dinozaurem prawdopodobnie skończyłby się bardzo gwałtownie. Błysk zębów, trzask i książka byłaby skończona. Cieszę się, że TenNapel wybrał inną trasę!
