Język i wymowa są dalekie od niezmiennego. Akcenty i regionalizmy mogą sugerować wiele o tym, skąd ktoś pochodzi - Słownik amerykańskiego regionalnego języka angielskiego kataloguje ogromne rozproszenie lingwistycznych kleszczy, które przenikają amerykańską mowę. Istnieją jednak pewne podziały językowe, które wydają się wyróżniać ponad resztę: wypowiadanie pop kontra napój gazowany lub wymawianie „pytaj” jako „siekiera”. Ale chociaż twoje imię do napojów gazowanych może powiedzieć coś o twojej geografii, pytaj / siekiera divide jest obciążony dodatkowym bagażem kulturowym.
Wszystko, co rozważano w NPR, badało złożone piętno społeczne związane z „pytaniem”. Wyskoczyła jednak jedna część: wymowa „siekiery” ma długą - bardzo długą - historię.
„Ludzie, którzy używają wymowy topora, używają wymowy, która została przekazana w nieprzerwanej formie, przez tysiąc lat”, mówi Jesse Shiedlower z American Dialect Society dla NPR.
„To nie jest nowa rzecz; to nie pomyłka” - mówi. „Jest to regularna funkcja języka angielskiego”.
Sheidlower mówi, że możesz prześledzić „siekierę” w ósmym wieku. Wymowa wywodzi się ze staroangielskiego czasownika „acsian”. Chaucer użył „siekiery”. Jest w pierwszym kompletnym tłumaczeniu Biblii na język angielski (Biblia Coverdale): „Axe i będzie podany”.
Jak już wcześniej badaliśmy, angielski akcent dominujący w czasach Szekspira w dużej mierze zniknął, wraz z wymową, w której opowieści barda miały być czytane. Zmiany wysokości i stresu, które definiują współczesne akcenty, przełamały niektóre gry słów Szekspira i pozostawiły jego żarty bez linii podziału.
Możesz posłuchać całej historii NPR:
