Hawaiian Honeyeaters, Źródło: John Anderton
Chciałbym móc rysować, ale jestem naprawdę beznadziejny na tej arenie. Jest to smutne, ponieważ szczególnie podobają mi się ilustracje botaniczne i fauny (nawet w mojej kostce przechowuję reprodukcje XVII-wiecznych rysunków tulipanów), ale nie odważę się nawet spróbować czegoś takiego jak ten rysunek hawajskich pszczół miodnych. Kiedy zobaczyłem to po raz pierwszy, podziwiałem piękno ptaków. Jednak szybko zdałem sobie sprawę ze smutnej prawdy: zostały one narysowane, ponieważ nikt nie żyje, aby je sfotografować, zgodnie z badaczami Smithsonian Institution.
Z biura prasowego Smithsonian:
Do lat osiemdziesiątych, kiedy wyginął ostatni gatunek, pięć hawajskich gatunków pszczół miodnych popijało nektar z kwiatów Hawajów. Ptaki te, zilustrowane u dołu po lewej (Hawaii `o`o) i górnym środku (kioea), zawsze były uważane za australijskie miotacze (rodzina Meliphagidae; dwa na prawej gałęzi) i mają wiele podobieństw w formie, zachowaniu i ekologii. Jednak analizy sekwencji DNA okazów muzealnych przeprowadzone przez badaczy Smithsonia ujawniają, że gatunki hawajskie są w dalszym ciągu spokrewnione z melifagidami i są nową rodziną ptaków śpiewających, Mohoidae, związanymi z jemiołuchami holenderskimi (pokazanymi u góry po lewej), neotropowymi jedwabistymi muchołowcami i pokrewnymi rodzinami. Mohoidy i melifagidy są niezwykłym przykładem zbieżnej ewolucji i jedyną rodziną ptaków, o której wiadomo, że wyginęła w ciągu ostatnich kilku stuleci.
