O 14:46 30 listopada 1954 r. 34-letnia Ann Hodges z Sylacauga w Alabamie drzemała na kanapie. Nagle dziewięciofuntowy przedmiot wpadł przez sufit jej domu, rozbił radio, odbił się i uderzył ją w udo, informuje Kat Eschner z Smithsonian.com. Obiekt był meteorytem i pozostawił okropny siniak w jedynym dobrze udokumentowanym przypadku osoby uderzonej przez skałę z kosmosu. Kawałek tego meteorytu sprzedanego w zeszłym tygodniu na aukcji na Christie's, przynosząc więcej pieniędzy na gram niż złoto.
Jak Daryl Pitt, konsultant ds. Meteorytów w domu aukcyjnym, mówi Rae Paoletcie z Gizmodo, 10, 3-gramowej próbki meteorytu sprzedanej za 7500 USD. „Tytułem przykładu, dzisiejsza cena 24 000 sztuk złota wynosi 39, 05 USD / g”, mówi Pitt, „a więc ten egzemplarz sprzedano za 18, 5 razy więcej złota niż jego waga”.
Skała sprzedana na aukcji nie była tak naprawdę ułamkiem meteorytu, który zbombardował dom Hodgesa. Chociaż sama Hodges odzyskała część, lokalny farmer również znalazł kawałek. Smithsonian nabył część skały kosmicznej od farmera wkrótce potem. Kawałek, który sprzedał się w Christie, pochodzi z jego kawałka skały, ale jest o wiele mniejszy niż ten, który wciąż pozostaje w zbiorach muzealnych. Jak donosi Nina Godlewski z International Business Times, sprzedany kawałek ma tylko rozmiar dziesięciocentówki.
Niestety Hodges nigdy nie skorzystała ze swojego meteorytu, Eschner. Jej właściciel zgłosił roszczenie, rozpoczynając przedłużającą się bitwę sądową. Chociaż zgodnie z prawem skałę kosmiczną należał do właściciela, Hodges nalegał, że należy do niej, mówiąc: „Bóg chciał, żeby mnie uderzyła. W końcu mnie uderzyło! ”
Po roku walki Hodges i jej mąż Eugene zgodzili się zapłacić właścicielowi prawa do skały. Ale w tym momencie nie mogli znaleźć nabywcy i ostatecznie przekazali go do Muzeum Historii Naturalnej w Alabamie.
Hodges nigdy w pełni nie wyzdrowiała z pędzla z gwiazdami, a stres związany z tym wydarzeniem przyczynił się do jej psychicznego i fizycznego upadku. Zmarła z powodu niewydolności nerek w domu opieki w wieku 52 lat, informuje Eschner.
Chociaż szanse na życie w wyniku zabicia przez meteoryt regionalny wynoszą 1: 1 600 000, istnieje co najmniej jeden potwierdzony przypadek meteorytu kończącego życie. W 1972 r. Kosmiczna skała Valera zabiła krowę w Wenezueli. W tym czasie rolnik i lekarz, który znalazł zwłoki, nie myśleli zbyt wiele o tym incydencie i zjadli krowę, trzymając kilka kawałków meteorytu. W kwietniu ubiegłego roku 160 gramów tego meteorytu sprzedano za 7539 USD.
