Szesnaście mil od przylądka Hatteras Karoliny Północnej i 240 stóp pod powierzchnią Atlantyku dno oceanu było szare, dziobate i ciche jak księżyc. Podwodny okręt podwodny Johnson-Sea-Link II firmy Harbor Branch Oceanographic Institution zwolnił, a pilot Don Liberatore włączył sonar. Gruba plama białego światła pulsowała jak odczyt serca na wyświetlaczu, z każdą sekundą powiększając się. „Teraz nadchodzi”, powiedział Liberatore. Włączył przełącznik, światło zalało pustkę, a na ekranie pojawił się wyrzeźbiony łuk USS Monitor, najsławniejszego statku wojny domowej.
Liberatore poprowadził łódź podwodną nad przednią sekcją Monitora, wrakiem żelaznych płyt i ram, które kiedyś stanowiły kwatery oficerów i kapitana. Tutaj, pod przyciemnionym świetlikiem 140 lat temu, działający asystent płatnika William F. Keeler napisał do swojej żony Anny, opisując życie na pokładzie „naszego żelaznego potwora”. Tutaj również, w komnacie, oficerowie zamówili posiłki, dyskutowali o polityce i dyskutowali ich nowatorski mały pancernik w kolejnym wojnie, która rozerwała młode Stany Zjednoczone.
Okręt podwodny poruszał się powoli za rufą i unosił się obok obrotowej wieży o wysokości 9 stóp, 22 i pół stopy, pierwszej w historii marynarki wojennej. Wokół żelaznego cylindra krążyły ławice małych pomarańczowych ryb zwanych czerwonymi barbierami. „Czuję, że mogę wyciągnąć rękę i dotknąć” - powiedział John Broadwater, a jego głos chrzęścił w słuchawkach okrętu. Podwodny archeolog i kierownik Monitor National Sanktuarium Morskiego, Broadwater był jednym z pierwszych, którzy odkryli wrak po odkryciu go przez naukowców na pokładzie statku uniwersyteckiego Duke Eastward w 1973 r. I od tego czasu popierał wysiłki w celu odzyskania jego części. Kierował pięcioletnim partnerstwem między Narodową Administracją Oceaniczną i Atmosferyczną, która nadzoruje sanktuarium, a Marynarką Wojenną USA, której nurkowie odzyskali śmigło, silnik i setki innych artefaktów. Latem ubiegłego roku zespół wybrał samą wieżę. W lipcu nurkowie marynarki odkryli, że dwa 11-calowe działa Dahlgren nie spadły z wieży, jak spekulowali niektórzy historycy, gdy Monitor zatonął 31 grudnia 1862 r., Lądując do góry nogami na dnie oceanu. Dowiedzieli się również, że co najmniej dwóch członków załogi, którzy zginęli podczas „nocy grozy”, jak to ujął Keeler, zmarło w samej wieży, ich ostatnim i jedynym schronieniu przed wzburzonym morzem.
Związkowa marynarka wojenna przyniosła Monitor 30 stycznia 1862 r., Przy dużym sceptycyzmie. „Słyszeliśmy, że na nasz statek nałożono każdy szyderczy epitet - nazywano ją„ głupim eksperymentem ”, „ żelazną trumną dla jej załogi ”i uważaliśmy się za głupców, którzy odważyli się odbyć w niej podróż, i to również przez marynarki wojennej ”- napisał Keeler. Monitor, zaprojektowany przez szwedzko-amerykańskiego wynalazcę Johna Ericssona, był połączeniem komponentów, do których nigdy wcześniej nie dołączyli: siły pary, żelaznej konstrukcji, obrotowej wieży. Przypominający czarną pastylkę o długości 173 stóp, bardziej przypominał okręt podwodny niż okręt wojenny. Płaski pokład oczyścił wodę tylko o 14 cali, kiedy statek został załadowany. Pośrodku siedziała gigantyczna i niezgrabna wieża w kształcie pudła na śmieci.
Przez stulecia kaprysy wiatru i prądu odgrywały ważną rolę we wszystkich bitwach morskich. Drewniane statki żaglowe walczyły ze sobą godzinami, a nawet dniami, próbując zbliżyć się do burty, by móc maksymalnie efektywnie strzelać. Monitor to wszystko zmienił. Dzięki żelaznej konstrukcji zaprojektowanej do kierowania ogniem wroga i silnikowi parowemu o mocy 400 koni mechanicznych monitor wyeliminował dwie główne słabości tradycyjnych statków: podatność na wystrzał z armaty i ograniczoną manewrowość. Ale obrotowa wieża była zdecydowanie najtrwalszą innowacją Monitora . Uzbrojona tylko w dwie armaty o wadze 16 000 funtów, wieża została zbudowana z ośmiu warstw żelaza o grubości cala połączonych ze sobą i osadzonych w mosiężnym pierścieniu. Dwa małe silniki pomocnicze zwane silnikami osłów obracały wieżę, umożliwiając Monitorowi strzelanie do wroga bez względu na to, gdzie znajdował się statek.
Latem ubiegłego roku broadwater i załoga nurków amerykańskiej marynarki wojennej rozbili obóz na 300-metrowej barce wiertniczej Wotan, zakotwiczonej u wybrzeży Karoliny Północnej. Pracując w zespołach przez całą dobę, przez 7 dni w tygodniu przez 41 dni, 162 nurków przygotowało wieżę Monitora do wyniesienia jej na powierzchnię, cięcia, młotkowania i pogłębiania przez tony betonowanego korala, węgla i osadów, aby oczyścić wnętrze wieży. Kiedy wywrócony Monitor zatonął w dnie morskim, na szczycie wieży wylądował kałuża węgla, wypełniając go tonami węgla, które załoga zbuntowała tuż przed opuszczeniem Chesapeake. Na tej głębokości nurkowie zaopatrzeni w powierzchnię mieli co najmniej 40 minut, zanim musieli rozpocząć 70-minutową wspinaczkę na poziom morza, zatrzymując się w punktach nawigacyjnych, aby ich ciała mogły powoli pozbyć się nagromadzonego azotu, który może powodować osłabienie, a czasem śmiertelna choroba nurkowa zwana zakrętami. Po zakończeniu ostatniego postoju na 40 stóp mieli tylko pięć minut, aby wypłynąć na powierzchnię, wspiąć się na pokład barki - gdzie zespół zrzucił 175 funtów sprzętu - i dostać się do pokładowej komory dekompresyjnej na maksymalnie jeszcze dwie godziny.
Wszystko to jest dość ryzykowne, ale w pobliżu byli kowboje, którzy jeżdżą nawet bardziej dzikimi kucykami - nurkowie nasyceni, którzy nie wracają do poziomu morza nawet przez dziesięć dni. W dwuosobowych zespołach pracowali nad wrakiem przez 12 godzin, a następnie wspięli się na dzwon nurkowy pod ciśnieniem 230 stóp. Wyciągnięty z głębin na barkę, dzwon został połączony z gromadą wielkich, białych komór dekompresyjnych, w których nurkowie mogli bezpiecznie jeść, spać i żyć przez całą dziesięciodniową zmianę. Życie pod presją jest wyjątkowo niebezpieczne, nawet dla zwykłych czynności. Mały pęcherzyk powietrza w kropli kaszlu może wytworzyć próżnię, która wyssie pastylkę z języka lub ust nurka z niezwykłą siłą, pozostawiając bolesny wrzód. A powrót na poziom morza był 66-godzinną podróżą przez inną komnatę.
Dlatego oczywiście to kochają. „Out of the Blue, Into the Black”, przeczytałem koszulkę jednego nurka, cytując Neila Younga, który prawdopodobnie nigdy nie uważał swojego tekstu za dosłownie. Funt za funt, tego lata na Wotanie było wystarczająca ilość testosteronu, aby dostarczyć Viagra Nation. Nurkowie ci stanowią pierwszą linię katastrof morskich na wszystkich pasach, od katastrofy dwóch Flight 800 po ataku terrorystycznego na USS Cole . Nurkują na wrakach, gdzie ledwo widzą, a ciała wciąż mają twarze.
Cała ta ciężka praca się opłaciła. Odzyskali szklane areometry, których 25-letni strażak pierwszej klasy George Geer użył do pomiaru zasolenia wody morskiej przeznaczonej do wypełnienia kotłów na statku, a butelki musztardy i pieprzu urozmaicały mdłe marynarki wojenne. Znaleźli kości. Węgiel i osad zachowały je wyjątkowo dobrze. „Znaleźliśmy w pełni przegubowe szczątki szkieletowe”, mówi Wayne Lusardi, konserwator muzeum w Mariners 'Museum w Newport News w stanie Wirginia . „Przyciski znaleziono na nadgarstkach, w jamie klatki piersiowej, w pobliżu talii.” Martwy żeglarz nosił nóż w prawej przedniej kieszeni; znaleziono go spoczywającego na jego prawej kości udowej, otoczonej tkaniną wełnianą. Archeolodzy uważają, że nóż może dostarczyć wskazówek dotyczących tożsamości marynarza. Później znaleźli drugi szkielet. Pozostałości traktuje się jak mias i wysłano do Centralnego Laboratorium Identyfikacyjnego Armii na Hawajach, gdzie antropologowie sądowi pracują nad ich zidentyfikowaniem.
Mówi Cmdr. Bobbie Scholley, dowódca drugiej jednostki mobilnego nurkowania i ratownictwa marynarki wojennej oraz szef operacji nurkowych tej wyprawy: „Czujemy się związani z żeglarzami, ponieważ zabieramy ich do domu”.
Po zobaczeniu swojego żelaznego domu po raz pierwszy Keeler napisał do Anny, że „twoja lepsza połowa nie będzie bardziej narażona na komplementy rebeliantów niż gdyby siedział z tobą w domu”. To było miłe zapewnienie samotnej żony. Ale marynarka wojenna bardzo się spieszyła, ponieważ Konfederaci właśnie odkryli tajną broń, a pośpiech prawie podważyłby Monitor . W kwietniu 1861 r. Konfederaci zajęli stocznię marynarki wojennej na Hampton Roads w Wirginii i uratowali okręt wojenny Unii Merrimack, który został zatopiony w pobliżu. Uzupełnili ją silnikami parowymi, schowali jej żelazne ścianki i uzbroili ją w dziesięć dział, zmieniając jej nazwę na CSS Virginia . (Żeglarze Unii odmówili zawołania statku po Konfederacji, a wielu historyków utrwaliło tę zniewagę aż do XX wieku. Do dziś większość ludzi nadal nazywa ją Merrimack .) Wirginia stanowiła poważne zagrożenie dla blokowania statków Unii wejście do Hampton Roads, które zapewniło im dostęp do północnych szlaków dostaw na Atlantyku i Zatoce Chesapeake. Dowódcy Unii obawiali się, że ich statki blokujące nie będą miały szans przeciwko warownej Wirginii . W pośpiechu potrzebowali wsparcia.
Do września urzędnicy Unii zatwierdzili projekt. Budowa monitora zajęła tylko cztery miesiące. Z grupą 11 oficerów i 48 mężczyzn okręt wyruszył 6 marca 1862 r. Ze stoczni Marynarki Wojennej w Brooklynie w kierunku Zatoki Chesapeake i Wirginii . W dzień wyprawy morza wzrosły, a wiatr zaczął wiać wściekle. Monitor zaczął przeciekać. Woda wlewała się przez wieżę na George'a Geera, który walczył z przeziębieniem i próbował odpocząć w hamaku na pokładzie koi. Paymaster Keeler podniósł wzrok znad biurka i zobaczył fale spływające po jego małym świetliku. Woda zalała zwięzłe rury dmuchawy, mocząc pasy napędzające wentylatory. Toksyczne opary z kotłów opalanych węglem powaliły mężczyzn w miejscu, w którym stali, a ich koledzy zaniosli poległych żołnierzy na szczyt wieży po świeże powietrze. Bez wystarczającego ciągu kotły zaczęły się wyłączać, pozostawiając zaledwie moc wystarczającą do uruchomienia pomp.
Był to niepomyślny - i wręcz fatalny - początek eksperymentu Marynarki Wojennej Unii Europejskiej i zwiastun losu statku. Ale kiedy wybuchła burza, Monitor i jej wyczerpana załoga nadal unosili się na powierzchni. W ciągu trzech dni po opuszczeniu Nowego Jorku dotarli na Hampton Roads w samą porę, aby zobaczyć przerażające dzieło Virginii tego dnia: 50-karabinowy fregata Kongres leżał w ogniu i wkrótce wybuchł; slup Cumberland został staranowany, a następnie zatopiony; fregata parowa Minnesota siedziała uziemiona i bezużyteczna w Newport News.
Następnego ranka, 9 marca 1862 r., Monitor popłynął na unijny statek Minnesota, którego członkowie załogi gorączkowo rzucali wszystko, co mogli dostać za burtę, próbując ją rozjaśnić i uwolnić kil. Virginia zbliżyła się do Minnesoty, chcąc ją wykończyć. Początkowo marynarze z Konfederacji nie zwracali uwagi na Monitor, który miał połowę długości Wirginii i siedzieli nisko w wodzie. Ale kiedy drugi strzał z Monitora solidnie uderzył w Wirginię, bitwa żelaznych pancerników została dołączona. Rzucając rzut, czasem z odległości zaledwie 20 stóp, oba statki walczyły ze sobą przez cztery godziny.
Ale wkrótce stało się jasne, że pistolety Monitora nie były w stanie zadać śmiertelnego ciosu Wirginii . Projektant broni, kpt. John A. Dahlgren, wyraził pewne obawy dotyczące integralności niesprawdzonych armat, więc porucznik John L. Worden, kapitan Monitora, nakazał swoim strzelcom załadować tylko jeden ładunek prochu na ostrzał. Późniejsze testy wykazały, że armaty te mogły obsłużyć trzy ładunki, a historycy spekulowali, że gdyby to zrobili, Monitor poważnie uszkodziłby, a nawet zatopiłby statek Konfederacji. W tej chwili działo rozbiło tylko kilka żelaznych płyt. Jeśli chodzi o nawiedzoną wieżę Monitora, to na początku się wcale nie obraca, ponieważ przemoczenie na południe zardzewiało koło sterujące. Nawet gdy główny inżynier Alban Stimers usunął rdzę, stwierdził, że wieżyczka jest trudna do kontrolowania lub zatrzymania się na czas w celu uzyskania dokładnego strzału.
Mimo to Monitor miał rację. Piłki Virginii uderzyły i wgniotły wieżę - jedno brutalne uderzenie strąciło nieprzytomnego dwóch mężczyzn w środku. Ale ośmiocentymetrowa zbroja Monitora i zdolność strzelania z dowolnej pozycji dowiodły swojej taktycznej wartości. Bezpieczna na statku, żadna z załogi nie została poważnie zraniona; tylko Worden został ciężko ranny, gdy wyjrzał z sterówki w chwili, gdy wybuchła skorupa. „Nasz statek opierał się wszystkim, co mogliby na nią strzelić, jakby byli plunami”, napisał Geer do swojej żony, Marty.
Historia nazwałaby bitwę impasem, ale udaremniając starania Virginii o zatopienie blokującej floty, Monitor zachował strategicznie ważną kontrolę Unii nad Zatoką Chesapeake. Od prezydenta Lincolna po zwykłych obywateli nikt nie miał dość tego małego statku. Lincoln odwiedził statek wkrótce po bitwie i przy innych okazjach wiosną i latem. Nawet Nathaniel Hawthorne odwiedził statek. „Ludzie wydają się uważać ją za rodzaj nieodpartego potwora wojennego, a każdy przybywający z niej jest kimś więcej niż człowiekiem” - napisał Keeler. Ludzie Monitora byli bohaterami, nosicielami udręczonego narodu.
Był wczesny ranek w sierpniu 2002 r. I metalowy pokład Wotan zaczął się piec. W szarym metalowym pojemniku, który pełnił funkcję centrum dowodzenia drużyny nurkowej marynarki wojennej, Scholley, główny warrant Officer Rick Cavey i John Broadwater z niepokojem obserwowali monitory wideo pokazujące nurków pracujących na wysokości 240 stóp poniżej. Zimny front nadchodził z północnego zachodu, a tropikalna depresja wirowała na południu, z których każde może zawiesić nurkowanie i rozczarowująco zakończyć projekt wart 14 milionów dolarów po pięciu długich latach wysiłku. Za cztery dni fundusze zostaną wyczerpane.
Nurkowie wyśrodkowali już 25-tonowy, ośmionożny chwytak o nazwie Pająk nad wieżą i opuścili platformę obok niej. Gdy wieża bezpiecznie była objęta sprzęgłem Pająka, pozostało tylko przymocować osiem kajdan i pasy do podnoszenia do nóg; podnieś wieżę i umieść ją na platformie; zakotwicz Pająka na platformie za pomocą śrub rzymskich i więcej kajdan; a następnie podnieś całość.
Taki był plan. Ale przez ostatnie trzy dni szorstka woda i silne prądy denne uniemożliwiały. Następnego dnia zbliżający się front zmieniłby ten bezlitosny odcinek wody w wir wiatru o sile 30 węzłów i sześć stóp morza. Broadwater i Scholley rozważali możliwość powrotu do domu z pustymi rękami. To było teraz albo nigdy.
Około 7 rano nurkowie udali się na miejsce i zaczęli mocować 135-funtowe kajdany do podnoszenia. Chociaż powierzchnia była spokojna, prąd dolny pozostawał „na krawędzi marginesów”, powiedział Cavey. Jeden z nurków Caveya odkrył, że jedynym sposobem walki z prądem jest dźgnięcie nożem w dno morskie i pociągnięcie się za sobą.
Dźwięk nierównego oddechu nurków wypełnił combox, mały głośnik nadający komunikację między nurkami pod powierzchnią. Kiedy rozmawiali ze sobą lub z kolegami na powierzchni, brzmiały jak Kaczor Donald, ze względu na specjalną mieszankę tlenu i helu, którym oddychali.
W pobliżu combox zespół wsparcia 22 dodatkowych nurków słuchał i czekał. W pełni dopasowany nurek siedział ciężko na krześle, gotowy zejść na dół z nutką kłopotów. Kolejny, ubrany tylko w spodenki do biegania, buty i tatuaże, nadal wpatrywał się w panel kontrolujący mieszankę gazów, którą oddychali nurkowie. Kilka nadzorowało pępowinę, serię węży, które dostarczały nurkom powietrze, komunikację i ciepłą wodę, która była ciągle pompowana przez ich skafandry. Inny nurek dotrzymał czasu, sprawdzając serię stoperów zawieszonych wokół jego piersi jak bandoliery.
Na dnie morza nurek nasycający, główny podoficer Keith Nelson, wraz z dwoma innymi nurkami, mocowali ostatni kajdan na swoim miejscu. „To wszystko!” - powiedział. Następnie Nelson pomógł operatorowi 500-tonowego dźwigu Wotan delikatnie poderwać wysuniętą wieżę z dna morskiego. Gdy zaczęło się rozdzielać, trzej nurkowie znaleźli się w całkowitej ciemności, gdy wokół nich wirował osad. Gdy prąd w końcu zmiótł dno, żuraw powoli przesunął Pająka po platformie. Niewielkie fale na powierzchni zmieniły ładunek o wadze 235 ton w podwodną kulę rozbijającą: uderzając w dół pozostawił czterocalowe wgniecenia w stalowej płycie platformy o grubości 3/8 cala. W końcu załoga założyła platformę i zaczęła się winda. Gdy wieża Monitora przełamała powierzchnię wody, rozgwiazda i koralowiec odpadły, a woda morska wyciekła z nich strzelnice i wyraźnie widoczne wgniecenia, które 140 lat temu wyrządziły kule armatnie Wirginii . Broadwater stał przez chwilę bez słowa, zanim dołączył do reszty barki w stentorskiej wojnie o zwycięstwie.
Dwa miesiące po bitwie o pancerniki Unia zajęła port w Norfolk. Konfederaci uziemili Virginię, podpalili ją i pozwolili 18 tonom proszku w swoim magazynie upewnić się, że żaden nit nie trafi do sprawy Unii. Jej nemezis zniknął, Monitor popłynął rzeką James, by spędzić nudne, upalne letnie cienie, prowadząc nieudaną kampanię na półwyspie gen. George'a McClellana. „Mam kontrolę nad Thurmomitorem”, napisał Geer do Marty 13 czerwca, „i znalazłem w moim magazynie, który jest najdalej z tyłu, miał 110; w maszynowni 127; w kuchni ... 155; na pokładzie koi, na którym śpimy 85. ”
Dla żeglarzy słaba wentylacja zajęła wysokie miejsce na długiej liście skarg. W październiku Monitor przybył do Waszyngtonu i przeszedł kilka tygodni prac remontowych, ale potem ponownie rzuciła się na Hampton Roads, tym razem, aby dołączyć do dwóch innych żelaznych klasy monitorów, którym nakazano zabranie Wilmington w Karolinie Północnej. W poniedziałek, 29 grudnia, monitor opuścił Chesapeake pod holem przy parowcu bocznym Rhode Island .
We wtorek rano zaczęła się burza. Przed zapadnięciem zmroku Monitor stawiał czoło wzburzonej wodzie. „Ciężkie morze przetoczyło się po naszych łukach, pędząc w stronę domu pilotów i, rwąc się w tył, uderzyło w solidną wieżę z siłą sprawiającą, że drży” - napisał Keeler do Anny. Trzaskanie wkrótce się odbiło i fale zaczęły zamiatać wieżę. Woda - najbardziej nieustępliwy wróg Monitora - zaczęła napełniać statek. „Trzymałem się pompy, dopóki woda nie sięgała mi kolan, a cylindry silników pomp były pod wodą i zatrzymywały się” - napisał Geer. „Była tak pełna wody, odegrała rolę i rozłożyła się tak bardzo, że obawiałam się, że zagra pod ziemią i zapomni, że znowu przyjdzie.” Zanim on i tuzin mężczyzn dotarli do wieży - jedyny sposób, aby dostać się na pokład… Monitor tonął. Widzieli, jak łodzie Rhode Island zbliżają się, aby je zdjąć.
„Była to scena dobrze obliczona, by przerazić najodważniejsze serce” - napisał Keeler. „Góry wody spływały po naszych pokładach i pieniły się po naszych bokach”. Gdy ludzie zeszli ze wieży i czołgali się w stronę łodzi, morze porwało co najmniej dwóch z nich i porwało ich na śmierć. Łodzie ratunkowe uderzyły w burtę statku, wiatr zawył, a ludzie wrzasnęli w ryczącą ciemność. „Cała scena rozświetlona upiornym blaskiem niebieskich świateł płonących na naszej małżonce tworzy panoramę horroru, którego czas nigdy nie wymaże się z mojej pamięci” - napisał Keeler. Geer zeskoczył z wieży i skierował się w stronę łodzi, gdy fala za nim pociągnęła mężczyznę za burtę. „Gdy tylko fala przeminęła… tym razem dotarła do łodzi i została ocalona, i mogę powiedzieć, że nie chciałbym jej ponownie wypróbowywać.” Po zrzuceniu większości ubrań Keeler próbował zejść wieżyczkę, ale zastała drabinę złożoną z przerażonych żeglarzy. Zsunął się z linii zwisającej z jednego ze stojaków markizy, a fala natychmiast przetoczyła go po pokładzie, uderzając go w słupek życia. „Łapałem całą energię desperacji” - napisał i wciągnął się wzdłuż linii życia pokładowego statku, aż w końcu dotarł do łodzi i został wciągnięty na pokład.
Na szczycie wieży pojedyncza latarnia paliła się na czerwono. Tuż przed pierwszą w nocy, kiedy ostatnia łódź opuściła Rhode Island, by odzyskać pozostałych ludzi, światło zgasło. Monitor wraz z 16 ludźmi zniknął.
Wewnątrz wieży jedynym zapachem jest morze. Koral przylega do metalowej skorupy. Grube na ćwierć cala śruby mocujące żelazne blachy wyglądają jak gigantyczne zardzewiałe kropki. Wgniecenia wykonane przez działo Virginii mają średnicę piłki nożnej. Drewniane klocki z kłębami liny leżącymi w krążkach zwisają, jakby wciąż czekały na rękę, aby je obrócić. Wędrownicy i inne narzędzia używane przez strzelców są rozproszone. Zaraz po podniesieniu wieży archeolodzy znaleźli drugi szkielet. „Leżały bardzo blisko siebie w pobliżu jednego z luków w dachu wieży” - mówi Broadwater. We wstępnych wykopaliskach znaleziono także fragmenty wełnianego płaszcza, gumowe guziki z napisem „US Navy”, grzebień wykonany z gumy indyjskiej, a z jednej z kieszeni marynarzy srebrną łyżkę do serwowania z wygrawerowanym wzorem.
Wieżyczka przybyła 10 sierpnia do Mariners 'Museum w Newport News w stanie Wirginia, gdzie wszystkie artefakty odzyskane z Monitora przechodzą konserwację, i natychmiast została zanurzona w zbiorniku ochronnym o pojemności 86 000 galonów. Termometry, butelki i kominy latarniowe; oprawione w latarnie zawieszki ozdobione ozdobnymi wiktoriańskimi filigranami; części i drabiny pomp zęzowych; 36-tonowy silnik inkrustowany morskim życiem - wszyscy kąpią się w różnych pojemnikach, od małych wanien po pojemniki o wymiarach konstrukcyjnych, w których koktajl substancji chemicznych powoli usuwa korozyjne sole, które przenikają metalowe części.
Archeolodzy zajmą miesiące, aby zakończyć wykopaliska wieży i odkryć jej tajemnice. I miną lata - szacunkowo od 12 do 15 - zanim metal wieży będzie wystarczająco stabilny, aby można go było usunąć ze zbiornika konserwacyjnego, aby można go było wyświetlić w publicznym widoku w niedługo budowanym USS Monitor Center w Muzeum.
Tymczasem Broadwater i jego zespół spróbują znaleźć sposób na powrót na statek. Chcą ustabilizować resztki kadłuba i być może zbadać niektóre z jego przednich części, w których William Keeler pisał swoje długie listy, a oficerowie Monitora wznieśli toast na ich wyboistym małym statku. Teraz, na dnie oceanu, to, co pozostało z Monitora, spoczywa spokojnie, być może ma jeszcze więcej historii do opowiedzenia.
Książka Wendy Mitman Clarke, Window on the Chesapeake, ukaże się w 2003 roku. Lynda Richardson sfotografowała pustynnego biologa Pinau Merlina w grudniu 2001 roku.
