Książę Sułtan przemawia na otwarciu wystawy „Drogi Arabii”. Zdjęcie dzięki uprzejmości Galerii Sackler
Sułtan bin Salman, syn księcia koronnego Arabii Saudyjskiej, jest sekretarzem generalnym Najwyższej Komisji Turystyki i Starożytności w tym kraju. Były pilot myśliwca, został pierwszym Arabem w kosmosie podczas służby w piątym locie programu Discovery NASA jako specjalista od ładunku w 1985 roku. Niedawno podróżował do Waszyngtonu na premierę filmu „Roads of Arabia” w Ameryce Północnej wystawa, teraz dostępna w Galerii Sackler - przełomowej kolekcji nowo odkrytych artefaktów z Półwyspu Arabskiego - i usiedli z Around the Mall, aby omówić program, relacje USA-Arabii Saudyjskiej i jak to jest patrzeć na Ziemię z kosmosu .
Co jest takiego specjalnego w tej wystawie i dlaczego zdecydowałeś się tu przyjechać na jej otwarcie?
To naprawdę okno dla Arabii Saudyjskiej, którego wcześniej nie widziałem. To nowe spojrzenie na dziedzictwo Arabii Saudyjskiej i jej historię, która bardzo mocno łączy się z jego przyszłością.
Ludzie muszą postrzegać Arabię Saudyjską jako nie tylko jałową pustynię. Chociaż ludzie pustyni, podobnie jak ja, obrażają się, gdy mówią, że jest to „jałowa pustynia”. Pustynia jest bardzo bogata: Pewnej nocy na pustyni naprawdę pokażę ci inną wersję wszechświata, której nigdy wcześniej nie widziałeś. A Arabia Saudyjska to nie tylko pustynia - mamy góry, piękną okolicę, rzeki i bardzo żywe społeczności.
Ale to okno otwiera się na coś nowego, na historię Arabii Saudyjskiej, na kultury i cywilizacje, które ją krzyżowały. Stąd nazwa „Drogi Arabii”. To bardzo krytyczna i ważna część świata, ze względu na położenie geograficzne. Wszystkie wielkie religie świata zostały stworzone w tej części świata. A Arabia Saudyjska była centrum niesamowitych cywilizacji, sięgających tysięcy lat. Bardzo ważne jest, aby świat zobaczył inny wymiar Arabii Saudyjskiej. To naród, który nie przybył znikąd. A także islam, jako wielka religia, przybył do Mekki, miejsca i miejsca, w którym kultura i polityka oraz handel dobrze i żywy. Tak więc islam dotarł do miejsca na świecie, które jest bardzo złożone, bardzo bogate i nie jest puste.
Więc to naprawdę na czas. Jeśli zamierzasz dobrze zobaczyć Arabię Saudyjską, musisz zobaczyć ją z punktu widzenia historii. Reprezentują to artefakty i piękne przedmioty, które opowiadają historię.
Kolekcja znaczników grobowców w „Roads of Arabia”. Zdjęcie dzięki uprzejmości Sackler Gallery
Czego muzea mogą dowiedzieć się o Arabii Saudyjskiej, co może ich zaskoczyć?
Każda kultura, która przeszła przez Arabię Saudyjską, każda cywilizacja, która przecięła „Drogi Arabii”, pozostawiła swoje piętno. Niektóre z tych cywilizacji odcisnęły piętno na przedmiotach. Wielu z nich opuściło stanowiska archeologiczne, takie jak Mada'in Saleh, który był pierwszym miejscem światowego dziedzictwa UNESCO w Arabii Saudyjskiej. To południowa stolica Nabatejczyków lub pierwotni Arabowie, którzy napisali oryginalny język arabski.
Te cywilizacje pozostawiły również wiele historii, czy to pisanych w sztuce naskalnej, czy innych artefaktach - piękne posągi, biżuteria i ceramika na wystawie. Różnorodność rzeczy, które odkrywamy dzisiaj w Arabii Saudyjskiej jest oszałamiająca, a według ekspertów starożytności nawet nie drapiemy po powierzchni.
Kiedy Amerykanie myślą o turystyce kulturalnej, mogą myśleć o Petrze w Jordanii lub Machu Picchu. Czy wyobrażasz sobie, że Arabia Saudyjska będzie kiedyś miejscem turystyki kulturalnej?
Muszę zapewnić was w stu procentach, że ta wystawa nie ma na celu zachęcić ludzi do wyjazdu do Arabii Saudyjskiej. Nie jesteśmy nawet otwarci na turystykę, tak jak ją widzisz. Jesteśmy naprawdę w fazie rozwoju naszej turystyki narodowej. Witryny niekoniecznie są przygotowane w taki sposób, w jaki chcemy, aby były przygotowane, w tym Mada'in Saleh.
Jest to więc przede wszystkim okno na kraj bardzo ściśle powiązany z Ameryką. Jesteśmy przyjaciółmi od dziesiątek lat i razem przeszliśmy przez grube i cienkie. Ale Arabia Saudyjska zawsze była postrzegana przez większość amerykańskiego społeczeństwa po prostu jako największy na świecie producent ropy. Kiedy ceny ropy idą w górę, podejmujemy krytykę, mówiąc to grzecznie, podczas gdy prawdopodobnie nie jesteśmy winni.
Bardzo zależy nam, aby w USA ludzie postrzegali Arabię Saudyjską z innej perspektywy. To prawie tak, jakbyś przyszedł na dużą wystawę sztuki lub wrócił na dużą wystawę architektoniczną architektów saudyjskich, ale na znacznie głębszą skalę. Zobaczysz ludzki wymiar. Na tej wystawie widzisz wiele ludzkich wymiarów w ciągu tysięcy lat historii.
Co ludzie myśleli o wystawie w Europie?
To było oszałamiające - od półtora miliona do dwóch milionów osób odwiedziło wystawę. To nie są ludzie, którzy wybierają się na przejażdżki, to ludzie, którzy przeszli naukę. Uważamy, że również w Ameryce będzie to doświadczenie edukacyjne. Dużo inwestujemy w Ameryce, ale nie mam na myśli finansowo - inwestujemy raczej w zbliżenie, niż w kontakt między ludźmi. Myślę, że są to dwa kraje, które muszą współpracować na przyszłość. To bardzo ważne. Ludzie muszą się lepiej rozumieć. Wasz prezydent Obama zawsze mówił o Arabii Saudyjskiej jako o wielkim narodzie i wielkim przyjacielu Stanów Zjednoczonych, podobnie jak inni poprzednicy. A my w Arabii Saudyjskiej myślimy o Ameryce jako o wielkim narodzie, który prowadzi świat ku przyszłości. Wszyscy, jako ludzie jednej ziemi - widząc Ziemię także z perspektywy kosmosu - w końcu będziemy musieli znaleźć te wspólne podstawy. Jednym z tych wspólnych powodów jest zrozumienie, skąd pochodzimy.
Prince Sultan na pokładzie NASA Discovery Shuttle (po prawej) z Patrickiem Baudym. Zdjęcie za pośrednictwem NASA
Zabawne, że wspominasz o przestrzeni - dla naszych czytelników, którzy naprawdę interesują się nauką i przestrzenią, a także sztuką, chciałem zapytać, jak to jest faktycznie wejść na orbitę.
To niesamowite objawienie. Wciąż pamiętam, że widziałem Ziemię mniejszą, dużo mniejszą, niż myślałem. Wciąż mam przy sobie pamięć o widzeniu Ziemi w bezmiaru i czerni przestrzeni. To mnie mocno uderzyło. Myśląc, wszyscy mamy różne języki i różne środowiska kulturowe i różne religie, ale tak naprawdę wszyscy żyjemy na tym jednym statku kosmicznym, jednej planecie. Nasz los jest ze sobą ściśle powiązany, powiązany.
Jest to dla mnie przejście, którego nie dokonano, ponieważ staliśmy się bardziej wyrafinowani, rozmawiając ze sobą za pośrednictwem mediów społecznościowych i telefonów komórkowych. Nadal nie wiem, dlaczego nie zmieniliśmy się jako ludzie. Tyle zdjęć, jakie widzieliśmy z Ziemi z kosmosu, wciąż nie przeszliśmy do zrozumienia, że jest to dość małe miejsce i nie jesteśmy bardzo różni. Mówimy różnymi językami, ale jest to ten sam język, to jest język ludzki.
