Okulary, laska, portrety studyjne i odręczne szkice wierszy należą do artefaktów przewidzianych do włączenia do obchodów Dwustulecia Whitman w Bibliotece Kongresu, serii wydarzeń i kampanii związanych z 200. rocznicą urodzin Walta Whitmana 31 maja.
Biblioteka, w której znajduje się największy na świecie zbiór przedmiotów związanych z mieszkańcami Long Island, stara się uświetnić dwusetną rocznicę poety, który słynie jako pionier całkowicie amerykańskiej formy, porzucając odmierzony, rymowany styl brytyjskich pism na rzecz swobodne, epicko skalowane, ale skierowane do wewnątrz narracje.
Whitman, okrzyknięty „bardem demokracji” i „poetą ludu”, skoncentrował swoją pracę na takich uniwersalnych tematach, jak natura, miłość, przyjaźń i demokracja w wierszach, w tym „O kapitanie! Mój kapitanie !, „Słyszę śpiew Ameryki” i „Bezgłośny pająk pacjenta. Odpowiednio, według raportu Michaela E. Ruane'a z Washington Post, jednym z najważniejszych wydarzeń w Whitman Bicentennial w LOC jest notatnik wypełniony przemyśleniami poety na temat czasu, przestrzeni i przyszłości. Wpis z 1855 r., Spisany podczas wieczornej podróży promem do domu, pyta: „Co jest teraz między nami? Kilkadziesiąt lat… sto lat… pięćset lat? ”Odpowiadając na swoje pytanie, Whitman zauważa następnie:„ Cokolwiek to jest, to nie pomaga ”.
Te medytacje zaowocowały wierszem „Crossing Brooklyn Ferry”, w którym Whitman oświadcza: „Jestem z wami, mężczyznami i kobietami z pokolenia, lub odtąd tak wielu pokoleń”, i porównuje jego doświadczenie stania w tłumie na pokład promu do pokładu kobiet i mężczyzn istniejących w przeszłości, teraźniejszości i przyszłości.
Rozmawiając z Ruane, historyk literatury LOC, Barbara Bair, opisuje wiersz Whitmana jako „całkowicie kosmiczny i transcendentny”.
Walt Whitman w młodości, jak pokazano na rycinie z 1854 r. Autorstwa Samuela Hollyera (Biblioteka Kongresu, odbitek i fotografii) „Przeprawa przez Brooklyn Ferry” - mówi - krąży wokół idei „że czas się rozpada i że wszyscy mamy dusze, a on tak naprawdę nie patrzy na ciała, ale na dusze ludzi, i to jest wieczne”.
3 czerwca notatnik połączy się z częściowo częściowo oszronionymi okularami i laską podarowaną poecie przez przyrodnika Johna Burroughsa, między innymi rzadkimi artefaktami, na wystawie prowadzonej przez LOC's Building Jefferson Building. Wydarzenie jest powiązane z większym pokazem dwusetletnim Whitmana, który został otwarty w tym miesiącu i potrwa do 15 sierpnia.
Tematy poruszane na wyświetlaczu obejmują prawdopodobnie romantyczny związek Whitmana z dyrygentem tramwaju Peterem Doylem, jego traumatyczne doświadczenia na polu bitwy podczas wojny secesyjnej oraz jego zaangażowanie z pierwszej ręki w projektowanie i publikację Liści trawy . Liście trawy, nieustannie aktualizowane od 1855 roku do śmierci Whitmana w 1892 roku, zaczęły jako zestaw 12 niezatytułowanych wierszy. Ale w drugim wydaniu tekstu liczba polecanych wierszy zwiększyła się do 33; ostatecznie jego ostateczna forma składała się z 383 wierszy rozłożonych na 14 sekcji.
W programie znajdują się również rozmowy historyczne prowadzone w Culpeper w Wirginii - gdzie Whitman spędził dwa miesiące, pracując jako wolontariusz w pobliskich szpitalach polowych podczas wojny secesyjnej - oraz dom otwarty z 3 czerwca z wyborem artefaktów i pokazem filmów dokumentalnych. Pełna lista wydarzeń znajduje się w komunikacie prasowym LOC.
Dla tych, którzy chcą zdalnie uczestniczyć w uroczystościach, biblioteka rozpoczęła kampanię transkrypcji crowdsource, aby pisma i artykuły Whitmana - w sumie ponad 121 000 stron - były dostępne online. Historyk LOC Manuscript Division, Barbara Bair, poprowadzi również seminarium internetowe 30 maja, które szczegółowo omawia obszerne zbiory LOC związane z Whitmanem.
