Choć minęło ponad 400 lat od ich namalowania, jej portrety są równie rozpoznawalne jak gwiazdy filmowe: cofające się rude włosy wysadzane perłami, koronkowa kryza obejmująca szyję od uszu do obojczyka, upiorna biała twarz z wyniosłą, pewną siebie spojrzenie. Podwyższona królowa Anglii Elżbieta I nalegała, aby jej twarz była przedstawiona w ten sposób, promienna i pozbawiona cienia. Była kobieta, która czekała, plotkowała, że królowa uwielbia, gdy mówi się jej, że nikt nie może spojrzeć jej w twarz, ponieważ jej blask rywalizuje ze słońcem.
„Wokół Elżbiety było wiele tajemnic” - mówi Georgianna Ziegler, szefowa biblioteki Folger Shakespeare Library w Waszyngtonie, która twierdzi, że jest największą kolekcją pism elżbietańskich i artefaktów poza Wielką Brytanią. Popularna poezja tego dnia obchodziła królową jako Dianę, czystą boginię księżyca. Dla jej poddanych dziewicza królowa Anglii wydawała się nieco nienaturalna, bardziej boska niż śmiertelna. „Widziała siebie jako przywiązaną do swojego królestwa” - mówi Ziegler. „W pewnym sensie przez prawie pół wieku była królestwem”. Udało jej się wykorzystać osobliwość, jaką cieszyła się jako niezamężna kobieta, aby pomóc ukształtować najwspanialszą epokę angielskiej historii.
W tym roku przypada 400. rocznica śmierci Dziewicy Królowej, a dla upamiętnienia jej panowania zorganizowano szereg nowych wystaw. Folger złożył hołd „Elżbieta I, wtedy i teraz”, który został otwarty w marcu - w miesiącu, w którym umarła - i trwa do 2 sierpnia. W londyńskim NationalMaritimeMuseum można oglądać główną wystawę do 14 września oraz w Chicago, „Elizabeth I: Ruler and Legend” zostanie otwarta w bibliotece Newberry 30 września. „Elizabeth jest teraz bardzo interesującą postacią” - mówi Ziegler - „ponieważ była potężną kobietą, która wyrzeźbiła własne miejsce i stała się królowa w czasach, gdy nie było modeli, które mogłyby to zrobić z powodzeniem. ”
W rzeczywistości Good Queen Bess to pełnoprawny fenomen popowy. Nowe powieści romantyczne i thrillery o Elżbiecie lub jej arcydziełach, Mary Queen of Scots, pojawiają się prawie co miesiąc. Niedawna książka Oxford: Syn królowej Elżbiety I stwierdza, że hrabia Oxford był nie tylko autorem dramatów Szekspira, ale także sekretnym dzieckiem miłości Elizabeth. W tym roku ukaże się kilka nowych biografii, a filmy i sztuki o jej panowaniu są ożywione. „Jej życie było klasyczną opowieścią o przetrwaniu” - mówi Sian Flynn, kurator wystawy w Londynie. „Prawie dwukrotnie została rozstrzelana przez rodzeństwo i odniosła sukces jako kobieta w męskim świecie”.
I jaki to był bystry świat. Ojcem Elżbiety był król Henryk VIII, rotunda, rudowłosy i nie do zniesienia. Jej matką była Anne Boleyn, zalotna młoda dama z dworu, która była w ciąży z Elżbietą, kiedy Henry był jeszcze żonaty z Katarzyną Aragońską. Henry, który był rzymskokatolikiem, w dużej mierze założył Kościół anglikański, aby mógł unieważnić swoje małżeństwo z Katarzyną i poślubić Annę (małżeństwo, którego Kościół katolicki nigdy nie rozpoznał). Księżniczka Elżbieta urodziła się 7 września 1533 r. W ciągu trzech lat Henry ściął jej matkę oskarżonym o cudzołóstwo. Poślubił inną przynoszącą dziewczynę z dworu, Jane Seymour, 11 dni później.
Nic dziwnego, że w wieku 6 lat Elizabeth miała grawitację 40-latka. Godna i pracowita, została wykształcona jak przystało na renesansową księżniczkę, zorientowaną w historii, geografii, astronomii, matematyce i muzyce. Przez całe życie tłumaczyła po grecku i łacinie dla rekreacji, a jako królowa pisała poezję i komponowała modlitwy, które były drukowane i sprzedawane do powszechnego użytku. Wystawa Folger obejmuje oprawione wydanie jednego z jej najwcześniejszych dzieł literackich, długiego wiersza religijnego, który tłumaczyła z francuskiego. Praca była prezentem dla szóstej żony jej ojca, Catherine Parr, którą poślubił po wysłaniu żony numer pięć, Catherine Howard, do bloku cudzołóstwa. W przedmowie Elizabeth wyjaśnia, że pracowała nad „łączeniem zdań, a mój prosty dowcip i niewielka wiedza mogły się poszerzyć”. Miała wtedy 11 lat.
Henry zmarł trzy lata później w 1547 roku, a młodszy przyrodni brat Elżbiety, syn Jane Seymour, został koronowany na Edwarda VI. Elżbieta wkrótce znalazła się w niebezpieczeństwie. Zaledwie dwa miesiące po śmierci Henry'ego owdowiała Katarzyna nierozsądnie poślubiła Thomasa Seymoura, ambitnego wuja chłopca-króla.
Kiedy rok później Catherine zmarła przy porodzie, Seymour planował poślubić 15-letnią Elżbietę (która mieszkała w jego domu), przejąć kontrolę nad Edwardem i przejąć władzę dla siebie. Został aresztowany i ścięty za zdradę w 1549 roku. Elżbieta była podejrzana o udział w spisku. Seymour z przyjemnością obejmowała młodą księżniczkę i lubiła pojawiać się w jej sypialni wczesnym rankiem. Mówiono nawet, że nosi jego dziecko. Ale podczas przesłuchania Elżbieta zaprzeczyła jakimkolwiek zachowaniom. „Widzę na jej twarzy, że jest winna”, wkurzył się śledczy. „Ma bardzo dobry dowcip i nic z niej nie zyskuje oprócz wielkiej polityki”.
W wieku 20 lat Elizabeth znalazła się w jeszcze większym niebezpieczeństwie. Po śmierci Edwarda w 1553 roku w wieku 15 lat, najprawdopodobniej na gruźlicę, Mary Tudor, wierna katolicka przyrodnia siostra Elżbiety, rządziła Anglią wraz ze swoim narzeczonym Filipem z Hiszpanii. Przez dziesięciolecia do Anglii doszło do konwulsji religijnej, a pod „Krwawą Maryją”, jak nazywano królową, setki angielskich protestantów spalono na stosie o herezję. Kiedy w 1554 r. Odkryto spisek przeciwko tronowi, Mary była przekonana, że zaangażowana była w nią protestancka Elżbieta, która obecnie jest królową. Mary aresztowała swoją przyrodnią siostrę i wysłała do Tower of London, zwykłego ostatniego przystanku przed egzekucją. Elżąc podczas zimowej ulewy w Bramie Zdrajcy, Elżbieta zawołała: „Tu ląduje się jak prawdziwy podmiot, będąc jak zawsze więźniem tych schodów”. Potem opadła na mokre od deszczu płyty chodnikowe, mówiąc: „Lepiej tu siedzieć niż w gorszym miejscu. Zamoczona księżniczka nie ruszyła się, dopóki jeden z jej służących nie rozpłakał się. Zniesmaczona jego słabością Elizabeth zebrała się i weszła do więzienia. Ostatecznie strach Mary przed protestanckim buntem prawdopodobnie oszczędził Elizabeth i została wypuszczona po dwóch miesiącach.
Cztery lata później, w 1558 r., Elżbieta wstąpiła na tron z ochotą, wślizgując się w liczbę mnogą, dowiadując się, że Mary Tudor nie żyje z powodu raka: „To jest dzieło Pana i jest to cudowne w naszych oczach” - oświadczyła. stając się królową, cytując Psalm 118. Po niepopularnym panowaniu Marii znaczna część Anglii była podekscytowana przystąpieniem Elżbiety. Miała teraz 25 lat, była szczupła, miała długie złote włosy i odpowiednio królewski zestaw. W towarzystwie 1000 jeźdźców konnych dzień przed koronacją, w styczniu 1559 r., Jechała z uśmiechem na ulicach Londynu. Od czasu do czasu zatrzymywała procesję, aby przyjąć bukiety, torebkę monet, Biblię, a nawet gałązkę rozmarynu od starej kobiety. „Będę dla ciebie tak dobra, jak królowa dla jej ludu” - przyrzekła zachwycić gapiów.
Clark Hulse, dziekan studiów podyplomowych na University of Illinois w Chicago i kustosz wystawy Newberry Library: „Popularność Elizabeth miała wiele wspólnego z jej zachowaniem - jazda w powozie otwartym i tym podobne. Jeśli jej siostra Mary była trzeźwa i skłonna palić ludzi na stosie, Elżbieta wpadła na pomysł „Wesołej Anglii”. „Wielu jednak było przerażonych perspektywą królowania bez króla. W manifeście opublikowanym w poprzednim roku „Pierwszy wybuch trąby przeciw monstrualnemu pułkowi kobiet” ognisty kalwinista o imieniu John Knox ogłosił, że władczynie są „odrażające wobec natury”, a kobiety są „słabe, kruche, niecierpliwe” i „ niestały."
Od samego początku Parlament naciskał na nową królową, by wyszła za mąż, ale była wyzywająca. „Dziwna rzecz, że stopa powinna kierować głowę w tak ważnej sprawie”, upomniała się w parlamencie w 1566 roku. Dla parlamentarzystów sprawa była państwowa - Anglia potrzebowała króla i książąt, którzy mieli zostać królami - dla Elżbiety niemal zdradliwy afront.
Ziegler Folgera twierdzi, że małżeństwo Elżbiety z pewnością doprowadziłoby do zamieszania, nawet gdyby Parlament i jej Tajna Rada nie zdawały sobie z tego sprawy. „Była bardzo bystra politycznie” - wyjaśnia Ziegler. „Gdyby wyszła za mąż za katolika lub obcokrajowca, denerwowałoby to wielu ludzi. Gdyby poślubiła angielskiego szlachcica, stworzyłoby to frakcje wśród innych szlachciców.
Niemniej jednak rodziny królewskie w Szkocji, Francji, Hiszpanii, Szwecji i Świętym Cesarstwie Rzymskim spoglądały pożądliwie na Anglię, a różni męscy członkowie rodziny królewskiej patrzyli na nią z daleka, wykorzystując ambasadorów jako pośredników. „Elizabeth grała razem z jednym zagranicznym księciem, ale była to głównie gra polityczna” - mówi Ziegler. Wkrótce po tym, jak została królową, Elżbieta powstrzymała wrogość Hiszpanii, pozwalając mężowi swojej zmarłej siostry, Filipowi II, obecnie królowi Hiszpanii, wyobrażać sobie, że może poślubić ją w następnej kolejności. Później trzymała Francję ostrożnego sojusznika przeciwko hiszpańskiej hegemonii, ścigając zaloty z bratem króla Francji, księciem Alençon, wraz z listami miłosnymi. „Nie ma na świecie księcia, któremu chętniej oddałbym się jego”, napisała go 45-letnia królowa w 1579 roku.
W tym roku 25-letni książę osobiście wezwał Elżbietę, jedyną zagraniczną ofiarę. (Królowa nigdy nie postawiła stopy poza Anglią.) Para grała w dworskich kochankach, a Elizabeth najwyraźniej bardzo lubiła dzielnego młodego mężczyznę, którego pieszczotliwie nazywała „naszą żabą”. Ostatecznie, mówi Carole Levin, profesor historii w University of Nebraska, „Nie sądzę, żeby kiedykolwiek chciała wyjść za mąż. Ale myślę, że uwielbiała zaloty i flirt. Myślę, że to uwielbiała ”. Jest próżna, napisała ambasador Hiszpanii w 1565 r.„ I chciałaby, aby cały świat za nią biegał ”. Jeśli chodzi o mężczyzn na dworze angielskim, wielu z nich, zarówno zamężnych, jak i niezamężnych, walczyli o uwagę Elżbiety pochlebstwami i prezentami. Tak właśnie robiono interesy z królową. I tak, jak napisał brytyjski historyk JE Neale w swojej klasycznej biografii z 1934 r., Królowej Elżbiecie : „Panowanie zamieniło się w sielankę, piękną, ale sztuczną komedię zakochanych młodych mężczyzn i starszych”.
Jeśli sama Elizabeth zakochała się z pasją, głupio w miłości, to właśnie z Robertem Dudleyem, jej „słodkim Robinem”. Był przystojny i uparty, znakomity jeździec i jouster, popularny wśród pań na dworze i niepopularny wśród mężczyzn. On i królowa flirtowali otwarcie; plotkarsko-ambasador Hiszpanii poinformował w 1559 r., że „Jej Królewska Mość odwiedza go w jego komnacie dzień i noc”. Najwyraźniej nie przeszkadzało to żadnemu z nich, że Dudley był już żonaty. Równie dobrze mógłby pozwać o rozwód w nadziei na poślubienie królowej, gdyby jego żony nie znaleziono w 1560 r. Na dole schodów, martwego z powodu złamanej szyi. Choć jej śmierć była bardziej prawdopodobnym samobójstwem lub wypadkiem niż zabójstwem, wynikający z tego skandal skazał szanse Dudleya na zostanie królem. Pozostał jednak obiektem uczuć Elżbiety. Kiedy cztery lata później uklęknął przed nią, by zostać hrabią Leicester (wymawiane jako „Lester”), wówczas 31-letnia królowa nie mogła się oprzeć łaskotaniu w szyję. „Myślę, że miała emocjonalny i romantyczny związek z Leicester”, mówi Carole Levin. „Wydaje mi się, że była jakaś intymność, ale nie sądzę, żeby zawsze tak było.”
Roztropna, twarda i władcza Elżbieta napisała własne przemówienia do Parlamentu i była głównym dyplomatą Anglii - mówiła sześcioma językami w czasach, gdy żaden z ambasadorów Londynu nie mówił po angielsku. Kiedyś ubrała polskiego ambasadora, którego uważała za bezczelnego, długim, płynnym harangue - po łacinie. Jej chrześniak, Sir John Harington, napisał, że „nie pozostawiła wątpliwości, czyją jest córką”.
Podobnie jak jej ojciec, Elizabeth była próżna, zmanipulowana i nieco szorstka. Splunęła, zaklęła, grała w karty i tryktrak i publicznie wybrała zęby. Uciszyła tych, którzy próbowali jej cierpliwości, nawet kapłanów w połowie kazania, przysięgami takimi jak „Jezus!” I „Śmierć Boga!” Z wątpliwym humorem, biorąc pod uwagę los matki, żartowała tuż przed tym, jak bohater marynarki wojennej Francis Drake został rycerzem, który miała „Pozłacany miecz, który może oderwać się od jego głowy”. A ona była wprawnym kłamcą, a także dowcipem. Czasami kłamała najwyraźniej dla własnej rozrywki. W 1559 r., Gdy katolicka Europa oburzyła się swoim wytrwałym protestantyzmem, Elżbieta bawiła się z hiszpańskim ambasadorem, mówiąc mu, że nie chce niczego więcej niż „być zakonnicą i spędzać czas w modlitwie w celi”. Hiszpan był zdumiony swoją żółcią, podsumowując: „Ta kobieta jest opętana przez sto tysięcy diabłów”.
Czasami - rozważając ofertę małżeństwa, powiedzmy lub wyrok zdrajcy - Elżbieta może być irytująco niezdecydowana. Ale w dużych sprawach, zwłaszcza w polityce zagranicznej i sprawach religijnych, jej bystry, celowy styl był tym, czego potrzebowała Anglia. Z rzadkimi wyjątkami odmawiała wysyłania żołnierzy do protestanckich powstań na kontynencie, zamiast tego wysyłając rebeliantom skromne płatności gotówkowe. (Elizabeth notorycznie była oszczędna w zatwierdzaniu wydatków z królewskiej torebki.) W domu wolała grozić wysokim rangą przestępcom ujawnieniem, a nie egzekucją. Jej naturalna ostrożność, w połączeniu ze szczęściem i sprytem politycznym, dała Anglii prawie pół wieku nieprzyzwyczajonego pokoju.
„Jej odmowa zaspokojenia skrajności polityki lub religii w czasach, gdy wojny domowe szalały w całej Europie, była triumfem mediów poprzez środek” - mówi Sian Flynn z NationalMaritimeMuseum. „Elżbieta w jakiś sposób uosabiała wiele rzeczy - na przykład stabilność i brak ekstremizmu - które są obecnie uważane za kwintesencję języka angielskiego”.
Dzięki względnemu spokójowi angielskiego życia za jej panowania sztuka rozkwitła. Dwa skarby na wystawie Folgera to kwartety pierwszej edycji Szekspirowskiego Love's Labour's Lost i The Merry Wives of Windsor . „Kiedy sztuki Szekspira zostały po raz pierwszy wydrukowane za jego życia, pojawiły się jako te tanie, małe książeczki w miękkiej oprawie”, mówi Ziegler. Strona tytułowa notatek Love's Labour mówi, że tekst jest „taki, jaki został przedstawiony jej Highnes podczas ostatnich świąt”.
Na drugim krańcu w kolekcji Folgera znajduje się ogromna anglojęzyczna Biblia, którą arcybiskup Canterbury podarował królowej Elżbiecie w 1568 r. Tom jest oprawiony w czerwony aksamit z ozdobnymi pozłacanymi klamrami wytłoczonymi różami Tudorów. Co dziwne, tekstowi towarzyszą ręcznie barwione drzeworyty ulubionych dworów Elżbiety, w tym Leicestera. Wernakularne Biblie były potężnym symbolem angielskiego protestantyzmu w czasach Elżbiety - pod jej katolicką siostrą, Marią, modlitwy i pisma święte w dowolnym języku oprócz łaciny uważano za świętokradztwo. Bawiąc się z tłumem podczas parady koronacyjnej, Elizabeth przytuliła do piersi angielską Biblię.
Aby pokazać się mieszkańcom poza Londynem, Elizabeth podejmowała częste „przechodzenie” z jednej posiadłości do drugiej. Sąd w ruchu był jak armia okupująca, w której znajdowało się aż 400 wozów wypełnionych bagażem. „Było tak wielu ludzi”, mówi Ziegler, „że nie mogli pozostać w jednym miejscu dłużej niż kilka tygodni, ponieważ prywatność stała się zagrożeniem dla zdrowia”. Dowiedziawszy się, że przejdzie przez Sandwich w 1573 r., Ojcowie miasta nakazali aby brukowane były ulice, by wszystkie świnie były wypasane, a piwowarowie „warzyli dobre piwo”. Na bankiecie w plenerze wieczorem swojej wizyty królowa usiłowała przyjść gospodarzom, dając nocnym smakoszy smakosze. „Była mistrzynią reklamy” - mówi Flynn. „Zasłużyła na popularność tak, jak to zrobiła księżna Diana”.
W formalnych sytuacjach, gdy dostojnicy wygłaszali długie oracje, wychwalając jej cnoty, Elżbieta przygryzała wargę i kręciła głową z udawaną pokorą. Ale pewnego razu, gdy mówca zacytował swoje dziewictwo, królowa zawołała z dumą: „Boże błogosławieństwo twego serca, tam nadal!”
Uczyniła swoją czystość - prawdziwą lub nie - politycznym atutem, odznaką niezależności i nietykalności. W takim razie Elizabeth wolałaby być singlem. Na audiencji u królowej w 1564 r. Szkocki ambasador odważnie zasugerował: „Sądzisz, że gdybyś się ożenił, byłby tylko królową Anglii, a teraz jesteś zarówno królem, jak i królową. Nie możesz cierpieć dowódcy. ”Do 1570 roku, mówi Clark Hulse, „ Elżbieta uczyniła z małżeństwa jedną ze swoich mocnych stron. Ci sami ludzie, którzy zmusili ją do małżeństwa w latach 60. XVI w., Teraz zmuszali ją, by nie wychodziła za mąż. Naród nie chciał mężczyzny, który nawet myślał, że może zamówić Elżbietę wokół - nie żeby każdy mógł.
Elżbieta grała rolę Virgin Queen z teatralnością i pompą, a Anglia była oszołomiona. „Gdy dorastała, a szanse na zawarcie małżeństwa stały się nierealne”, mówi Flynn, „zmieniła się w„ Glorianę ”, czyli Elżbietę znaną większości ludzi, z białą twarzą. Stała się uosobieniem państwa ”. W wielkim atlarze brytyjskim geodeta Christophera Saxtona, opublikowanym w 1579 r., Rycina Elżbiety wypełnia stronę tytułową. Elizabeth była Anglią.
Z wiekiem jej ubrania stawały się coraz bardziej wyszukane i zaczęła ukrywać przerzedzone włosy czerwonymi perukami zwieńczonymi konstrukcjami w kształcie liści, kul i piramid. Jej ubrania były pokazem siły, mówi Cynthia Abel, dyrektor kostiumów Shakespeare Theatre w Waszyngtonie, „Ubierała się, by wyglądać silnie i imponować”.
Zanim osiągnęła wiek 50 lat, jej twarz była chuda i zdziwiona (z powodu śmiertelnego przypadku ospy w wieku 29 lat), jej stawy zesztywniały, zęby zgniły. Jej tronie pragnęła młodsza, bardziej gorąca kobieta: Mary Queen of Scots. Mary Stuart, katoliczka wykształcona na dworze francuskim i wnuczka Henryka VIII, była żywą, ale arogancką kobietą, mającą talent do przyciągania niesmacznych mężczyzn i żadnego talentu do rządzenia.
„Mary jest zwykle przedstawiana jako bardziej seksowna niż Elizabeth” - mówi Ziegler. „Miała dość kultowych zwolenników”. Jej wyznawcy byli jednak głównie we Francji. W wieku 25 lat została obalona ze szkockiego tronu przez bunt po tym, jak poślubiła niepopularnego hrabiego Bothwell w 1567 roku. Earl był powszechnie podejrzewany o zamordowanie swojego poprzedniego męża, lorda Darnleya, ambitnego intryganta i pijaka, którego Mary nazwała królem Szkocji. Po ucieczce uciekła na południe do Anglii, gdzie Elżbieta przez 19 lat przebywała w areszcie domowym. Mary spędzała czas na haftowaniu i wysyłaniu zakodowanych wiadomości do tego czy innego plotera. W 1586 r. Szpieg Anglii, Sir Francis Walsingham, przechwycił i odszyfrował listy szmuglowane w beczkach piwa, w których Mary omawiała plany morderstwa Elżbiety i jej własnego uratowania przez hiszpańską inwazję. To była jedna fabuła za dużo. Elizabeth dygotała przez rok, a potem niechętnie zgodziła się na egzekucję kuzyna. (Od ponad stulecia dramaturgowie i twórcy filmowi dokonują dramatycznych konfrontacji między dwiema rozmyślnymi królowymi; w rzeczywistości kobiety nigdy się nie spotkały). Po ścięciu Maryi w 1587 r. Kontynent opłakiwał ją jako męczennik swojej religii.
Ze swojej strony Elizabeth groziła bardziej intymna groźba. Robert Devereux, porywczy i lekkomyślny hrabia Essex, przeniósł się na jej łaski po nagłej śmierci ojczyma, hrabiego Leicester, w 1588 roku. Essex był 33 lata młodszy od Elżbiety i prawdopodobnie nigdy nie wzbudził jej żarliwości tak, jak jego ojczym . Nie był biegły jako dowódca wojskowy, ani nie miał ochoty przyjmować rozkazów, zwłaszcza kobiety. Otwarcie nie podporządkowany królowej po rozpętaniu kampanii wojskowej w Irlandii, został wygnany z sądu w 1599 roku. Wystawa Folger zawiera kopię listu od niego zatytułowanego „Niezbyt przepraszająco” „Przeprosiny Earla z Essex” przeciwko tym, którzy zazdrośnie i złośliwie opodatkowuje go, aby utrudniał spokój i ciszę w swoim kraju ”. Autor podpisał kolejny apel (być może do Elizabeth):„ hart torne w peekes z troską, zachwytem i travaile ”. Apologie nie zrobiła tego. W lutym 1601 r. Essex i grupa wyznawców próbowali wywołać powszechny bunt przeciwko radnym królowej, a może i samej królowej. Został aresztowany, osądzony za zdradę stanu i ścięty. Chłodny post Elizabeth: „Ostrzegłem go, że nie powinien dotykać mojego berła”.
Do tego czasu władała nim przez 43 lata. W emocjonującym „Złotym przemówieniu” do parlamentu w listopadzie 1601 r. Królowa (obecnie 68 lat) zastanowiła się nad swoim długim panowaniem. „Chociaż miałeś i możesz mieć wielu książąt mocniejszych i mądrzejszych siedzących na tym miejscu”, oświadczyła, „ale nigdy nie miałaś ani nie będziesz mieć takich, którzy byliby bardziej ostrożni i kochający”. Powiedziała, że jej sukces zawdzięczał lojalność i przywiązanie Anglików. „Chociaż Bóg mnie wysoko wywyższył, to liczę chwałę mej korony - że królowałem w waszych miłościach”.
Elżbieta była bez wątpienia szczera, ale była zbyt mądra, by polegać na swojej mocy wyłącznie na uczuciach poddanych. „Machiavelli powiedział, że lepiej się bać niż kochać” - mówi Clark Hulse. „Elizabeth wiedziała, że lepiej być jednym i drugim. Używała siły tylko w ostateczności, ale zawsze była na stole. Wiele osób zostało powieszonych podczas jej panowania. ”
Koniec nadszedł nieco ponad rok po Złotej Mowie. Według jednego z nich „jej apetyt na mięso znacznie się pogorszył; po czym bardzo się zasmuciła i wydawało się, że jest z tego powodu bardzo zasmucona. ”Królowa zmarła 24 marca 1603 r., dotknięta reumatyzmem i prawdopodobnie zapaleniem płuc. Miała 69 lat.
Powódź książek i wierszy opłakiwała ją. Sto lat później data, kiedy Elżbieta zdobyła tron, 17 listopada, była nadal obchodzona przy ogniskach, a dzieci uczono wersetów o królowej, której nigdy nie znali: „Elżbieta odeszła, / którą kochaliśmy tak bardzo, naszym uprzejmym Mistris był / full foure i czterdzieści lat. ”W czasach, gdy większość Anglii nie czciła już Dziewicy Maryi, Dziewica Królowa była protestantką, która mogła ją uwielbiać.
W końcu starannie pielęgnowany wizerunek Elżbiety został zastąpiony bardziej romantycznym: obrazem dziewicy przeznaczonej wyłącznie do rządzenia. Popularne opowieści, takie jak Historia królowej Elżbiety i jej wielkiego faworyta, hrabiego Essex, w dwóch częściach - romans zaczął pojawiać się anonimowo pod koniec XVII wieku. Do dwudziestego roku pantomimy dworskiej miłości, w których Elżbieta i jej dworzanie oddali się, stały się dramatami namiętności i zdrady, w których Leicester, Essex i Mary Queen of Scots byli bohaterami. Dla wielu współczesnych hrabia Essex jest nierozerwalnie związany z oszałamiającym hollywoodzkim Errolem Flynnem, który doprowadził Bette Davis do rozpaczy w 1939 roku w przeboju Prywatne życie Elizabeth i Essex.
W kategoriach historycznych królowa Elżbieta I była niezrównanym modelem wyuczonej, inteligentnej kobiety. Udowodniła, że królowa może rządzić i rządzić triumfalnie. Sarah Jinner, autorka „almanachu” z 1658 r., Zapytała: „Kiedy, czy jakakolwiek Rzeczpospolita była kiedykolwiek lepiej rządzona przez cnotliwą Q. Elizabeth? Obawiam się, że już nigdy tego nie zobaczę, większość waszych książąt jest teraz podobna do Duncesa w porównaniu z nią. ”W paean z lat czterdziestych czterdziestego wieku amerykańska poetka Ann Bradstreet wykorzystała pamięć o„ tej Wysokiej i Potężnej Księżniczce Królowej Elżbiecie ” aby wycelować zinger w XVII-wiecznych męskich szowinistów:
Powiedzmy, że nasza płeć jest pozbawiona rozumu,
Wiedz, że to oszczerstwo, ale kiedyś była zdrada.
