Wraz z paleniem kadzideł i śpiewaniem świętych piosenek przybyłem na ten świat. Ja też śpiewałem, ale prawdopodobnie myśleli, że płaczę.
Niedzielną śmierć Joe Medicine Crow poinformowali Washington Post i BBC; Prezydent Obama opublikował oświadczenie dotyczące jego śmierci. Był niesamowitym człowiekiem - wodzem, uczonym, orędownikiem ludności rdzennej, laureatem Prezydenckiego Medalu Wolności, bezpośrednim potomkiem sławnego wodza, opublikowanego historyka, wojownika, muzyka i człowieka rodzinnego. Ludzie Apsáalooke (Crow) opłakują jego stratę, ale pamiętają jego niezwykłe życie, opowiadając osobiste relacje o tym, jak dotknął całego naszego życia.
Dr Joseph Medicine Crow (Baakkáa Dákaakaash) był członkiem klanu Whistling Water (Bilikóoshe). Ostatni szef wojny wron, był naszym nauczycielem i dziadkiem. Joe został wychowany przez naszych przodków i w zamyśleniu przypomniał nam, kim byli i jak nowe pokolenie nadal uczestniczy w narracji. Nauczył nas przyjmować naszą tożsamość, przypominając nam, że nasz lud to zwycięzcy, a nie ofiary . Kiedy do nas przemawiał, często przypominał nam o świetności i znaczeniu Crow Country, o tym, skąd pochodzimy i dlaczego ludzie Apsáalooke nieustannie wytrwali. Pokazał nam, że jesteśmy zdolni do wielkich rzeczy, kiedy zaglądamy do siebie i czerpiemy siłę z tych, którzy przyszli przed nami.
Highbird Successful War Party, 2012. Chester Medicine Crow (Apsáalooke [Crow], ur. 1973). Papier milimetrowy, grafit, kolorowy ołówek, tusz. Highbird, znany również jako Joe Medicine Crow, jest dziadkiem artysty. Tutaj Joe prowadzi partię wojenną podczas II wojny światowej w Niemczech. Wojownicy nosiliby amerykańskie mundury wojskowe, ale są tu pokazani w tradycyjnych strojach. (Ernest Amoroso, NMAI. 26/8970) Dr Medicine Crow połączył nas z naszym dziedzictwem poprzez swoje historie. Z miłością wplótł narrację Apsáalooke w historyczną relację zachodnią. Uczynił nas częścią książek historycznych. Pokazał nam, że Hindusi i nasze historie są istotne. Jego praca była ogromna i znacząca, ale był w tym wesoły. Słuchanie i rozmawianie z nim było oczywiste, że uwielbia swoją pracę.
Joseph był uważny i wyrazisty, gdy rozmawiał z ludźmi, bez względu na to, czy chodziło o klasę pełną dzieci Crowów, czy prezydenta Stanów Zjednoczonych. Wszyscy czuliśmy się, jakby jego historia była specjalnie dla nas. Dostarczył nam żywe i wspaniałe obrazy kruków walczących w bitwie. Zafascynował nas jego liczący się zamach stanu na niemieckiego żołnierza podczas II wojny światowej. Złapał 50 głów koni i zaśpiewał pieśń zwycięstwa Wrony, gdy odjechał, pozostawiając wroga na piechotę. Wronie odgrywają swoje rachunki na grzbietach kucyków wzdłuż brzegów rzeki Little Bighorn. Wszyscy byliśmy oczarowani wspaniałością jego doświadczeń. Jako dorośli czytamy jego książki i słuchamy, jak przemawia podczas wydarzeń plemiennych. Wyobrażaliśmy sobie, że jesteśmy odbiorcami stopni magisterskich i doktoratów honorowych. Przez wszystkie fazy naszego życia zachęcał nas do odwagi, bycia lepszym, do wykształcenia, do tego, co słuszne, i do życia w honorze.
Highbird Counting Coup on Enemy Rifle, 2012. Chester Medicine Crow (Apsáalooke [Crow], ur. 1973). Papier milimetrowy, grafit, kolorowy ołówek, tusz. Ludzie z równin od dawna uważali zbliżanie się do wroga za akt odwagi. Na tym rysunku Highbird zbliża się wystarczająco blisko, aby wziąć karabin niemieckiego wroga podczas II wojny światowej. W lewej ręce Highbird trzyma jeździecką ćwiartkę lub drążek zamachu stanu, podobny do pokazanego w pobliżu. (Ernest Amoroso, NMAI. 26/8973) Moja babcia Margo Real Bird powiedziała mi, że kiedy Joe odwiedza inne miasta i kraje, zawsze wraca z garścią piór i drobiazgów dla swoich sióstr i ciotek z prawdziwego ptaka. Powiedziała, że był zamyślony i nigdy nie zapomniał, skąd pochodzi. Był krewnym mojej babci, zarówno potomkami Naczelnej Wrony Medycyny, jak i jego żon - Joe z Owcy Medycyny i Margo z Takes Many Prisoners. Rozmawiali ze sobą z najwyższym szacunkiem i okazjonalnym dowcipem. Jako dziecko widziałem go jako jednego z wielu moich dziadków. Zawsze był bardzo miły i uprzejmy. Spoglądał w dół po rozmowach z moją babcią i potwierdzał mnie, pytając o moje imię i jak sobie radzę. Czasami poklepywał mnie po głowie i kazał mi się nią zaopiekować. Dopiero w wieku dorosłym w pełni zrozumiałem zakres jego osiągnięć. Przeczytałem wszystkie jego książki i słuchałem mojego dziadka Floyda, kolejnego weterana Apsáalooke z II wojny światowej, opowiadającego o zamachach Medicine Crow na Niemcach.
Podobnie jak inne wrony, kiedy się o nim dowiedziałem i słuchałem, zrozumiałem, że był niezwykły. Zainspirował mnie do myślenia, że ja też jestem zdolny do wielkich rzeczy, że mogę ukończyć studia, książki autorskie i podróżować po świecie. Zimą 2016 r. Ukończyłem Uniwersytet Stanowy w Arizonie z dyplomem studiów Indian Amerykańskich i antropologii. Podczas mojej kariery akademickiej cytowałem jego prace, czytałem i ponownie czytałem jego książki; Uczyniłem go częścią mojej własnej narracji. Jego praca zmusza mnie do ciągłego rozwijania mojej wiedzy na temat ludzi Crow, a co najważniejsze, do rozwijania naszej narracji w sposób, który honoruje wytrwałość Apsáalooke. Joe Medicine Crow przypomina mi, że pochodzę od wspaniałych ludzi, jesteśmy błyskotliwi i elastyczni, a praca, którą wykonujemy, musi służyć większemu dobru.
Highbird Counting Coup, 2012. Chester Medicine Crow (Apsáalooke [Crow], ur. 1973). Papier milimetrowy, grafit, kolorowy ołówek, tusz. Highbird jedzie blisko wroga i uderza go w głowę jeździecką quirtą. Zbliżanie się do wroga uważano za zamach stanu lub osiągnięcie. (Ernest Amoroso, NMAI. 26/8974) W zeszłym miesiącu, gdy byłem w National Anthropological Archives w Waszyngtonie, przejrzałem duży stos zdjęć ludzi z Crow, a na odwrocie setek tych fotografii były odręczne notatki identyfikujące imię, miejsce i osobę każde zdjęcie. Osobą, która zidentyfikowała wszystkie te osoby i miejsca, był dr Medicine Crow. Byłem upokorzony i przepełniony najwyższą wdzięcznością, że poświęcił czas na wykonanie tej pracy, aby każda wrona, która za nim poszła, wiedziała, kto i skąd pochodzimy. Nadal jestem pod wrażeniem, że mogłem przechowywać te same zdjęcia i czytać pisma doktora Joe Medicine Crow. Z pewnością mam nadzieję, że praca, którą wykonam, uhonoruje jego dziedzictwo. Pokazał mi, że ważne jest, aby zachęcać tych, którzy za nami podążają, przypominać ludziom, że zawsze są w stanie przezwyciężyć trudności i są zdolni do honorowych i cudownych rzeczy.
Aho, dziadek Joe. Będzie cię brakowało. I dziękuję za to, co uczyniliście dla naszego ludu. Wiem, że nadal będziesz nas wypatrywać z obozu po drugiej stronie.
