Mamie Johnson, jedna z trzech kobiet, które grają w Lidze Murzynów, i jedyna kobieta, która przyjęła kopiec jako dzban, zmarła w wieku 82 lat. Historyczny piłkarz zmarł 18 grudnia w szpitalu w Waszyngtonie. DC Przyczyną śmierci była „dolegliwość serca”, pasierbica Johnsona, Yvonne Livingston, powiedziała Mattowi Schudelowi z Washington Post.
Johnson, nazywana „Peanut” ze względu na swój drobny wzrost, urodziła się w Ridgeway w Południowej Karolinie w 1935 roku. Zaczęła grać w piłkę w młodym wieku, improwizując z prowizorycznymi baseballami wykonanymi ze skał, taśmy maskującej i sznurka. „Przez większość czasu bawiłem się z kolegami, ponieważ dziewczęta robiły to, co chłopcy, ponieważ nie było nic innego do roboty” - powiedział Johnson w wywiadzie dla Associated Press w wywiadzie z 1998 r. „Masz szansę zrobić wszystko, co chcesz. robić, a pitching było moją rzeczą. ”
Johnson kontynuowała grę z „towarzyszami”, kiedy osiadła w Waszyngtonie pod koniec lat 40. XX wieku, uczestnicząc w kościelnych i półprofesjonalnych drużynach dla mężczyzn. Kiedy skończyła 17 lat, postanowiła pojechać do Alexandrii w Wirginii, mając nadzieję, że zapewni sobie miejsce w All-American Girls Professional Baseball League. Ale chociaż Jackie Robinson przełamała barierę kolorystyczną, aby grać w Brooklyn Dodgers w 1947 roku, Johnson został odsunięty od zawodowej ligi kobiet, nie pozwolono mu nawet wypróbować z powodu koloru skóry.
To nie powstrzymało jej od gry, aw 1953 roku zrobiła sobie wielką przerwę, kiedy zwiad dla Indianapolis Clowns, drużyny ligi murzyńskiej, usłyszał o Johnsonie i zaoferował jej wypróbowanie. Zrobiła wrażenie i zaproponowano jej miejsce w drużynie, dołączając do infonującej Toni Stone, pierwszej kobiety, która grała w baseball w profesjonalnej męskiej drużynie. Trzecia kobieta, Constance „Connie” Morgan, została zwerbowana do klaunów w 1954 roku.
Johnson został nazwany „Peanut”, ponieważ, jak to ujął jej kolega z drużyny Clown Gordon Hopkins: „Może ważyła 98 funtów mokrej masy”. Jednak, jak powiedział Hopkins w wywiadzie dla Washington Post w 1999 r., Niewielki wzrost, Johnson mógłby zagrać w poważną piłkę. ” To nie był żart, to nie był program… Mamie, była dobra - powiedział Hopkins.
Według Ashleya Younga z WUSA Johnson grał z klaunami tylko przez trzy sezony, między 1953 a 1955 rokiem. W tym czasie poszła 33-8 jako dzban; według danych ESPN miała także średnią .270 jako ciasto.
Po tym jak opuściła baseball, aby zająć się swoim młodym synem, Johnson rozpoczęła trzydziestoletnią karierę jako pielęgniarka, a następnie prowadziła sklep z pamiątkami Ligi Negro w Maryland. W ciągu swojego życia otrzymała wiele nagród, w tym jedną od byłego prezydenta Billa Clintona i byłej pierwszej damy Hillary Clinton, która uhonorowała Johnsona legendą baseballu w 1996 r. W 2008 r. Major League Baseball rozpoznała byłych Afroamerykanów, którzy zostali wykluczeni z gry ligi, uroczyście przygotowując je do istniejących zespołów. Johnson został opracowany przez jej lokalny zespół: Washington Nationals.
W wywiadzie dla Lisy Wade McCormick z gwiazdy Kansas City w 2010 r. Johnson powiedziała, że jest dumna ze swojej spuścizny jako jedna z niewielu kobiet grających w Indianapolis Clowns.
Przypomniawszy sobie o swoim odrzuceniu z All-American Girls Professional Baseball League sprzed lat, powiedziała McCormickowi, że ten moment ukształtował ją w istotny sposób. „Cieszę się, że nie pozwolili mi grać, ponieważ nie byłbym tym, kim jestem dzisiaj, gdyby to zrobili” - powiedziała. „Gdybym grał z kobietami, straciłbym okazję, którą otrzymałem, i byłbym tylko innym graczem. Ale teraz zrobiłem coś, co mnie trochę wyróżnia. ”
