Jak brzmi Nowy Jork? Hałas z zgiełku Wielkiego Jabłka może definiować miasto, ale dla wielu dźwięki z natrętnego miasta 24/7 mogą być również źródłem irytacji, od piszczących ciężarówek, młotów pneumatycznych po skrzeczące metro. Ale nie na długo: próbując uspokoić miasto, informuje Emily S. Rueb z New York Times, grupa naukowców tworzy fonetyczną mapę miasta.
Nazywa się Sounds of New York City, lub Sonyc, i jest pomysłem zespołu naukowców, którzy chcą zmniejszyć zanieczyszczenie hałasem w mieście. Dzięki grantowi National Science Foundation w wysokości 4, 6 miliona USD projekt najpierw zarejestruje dźwięki miasta za pomocą rozproszonej sieci około 100 czujników, zaczynając od budynków wokół kampusu w Nowym Jorku, a ostatecznie dystrybuując czujniki w całym mieście. Monitory powoli nauczą się odróżniać regularne dźwięki uliczne od uciążliwości, takich jak syreny i krzyki. Następnie naukowcy wykorzystają wyszkolone czujniki, aby dowiedzieć się, kiedy i gdzie występują uciążliwości hałasu oraz jak głośny jest hałas. Wreszcie dane będą dostępne dla użytkowników za pośrednictwem aplikacji, które pozwolą społeczeństwu zgłaszać uciążliwości związane z hałasem, urzędnicy badają je, a badacze badają ich wpływ na zdrowie publiczne.
Jak donosi Rueb, niezależny technik zweryfikował, że urządzenia rejestrujące, które nie nagrywają ciągłego dźwięku, nie będą w stanie podsłuchiwać rozmów ani dostarczać prywatnych informacji o ludziach na ulicach miasta. Mikrofony, pisze, są również specjalnie wyposażone, aby wytrzymać pogodę, niedoszłych majsterkowiczów i kupę ptaków.
Dźwięk nie jest tylko uciążliwością w Nowym Jorku; badania wykazały, że może mieć trwałe skutki zdrowotne. Jak zauważa Eric Jaffe dla CityLab, głośne dźwięki miasta są powiązane ze wszystkim, od gorszego snu po chroniczny stres, choroby sercowo-naczyniowe i zaburzenia poznawcze.
Pomimo prawa miejskiego, które ogranicza poziomy hałasu na zewnątrz w całym Nowym Jorku, duży hałas w mieście przekracza 70 decybeli, zbliżając się do poziomu, który może powodować utratę słuchu przy ciągłym narażeniu. Ten fakt nie pozostaje niezauważony przez mieszkańców miasta, którzy używają miejskiej linii 311 do zgłaszania większej liczby naruszeń hałasu niż jakikolwiek inny problem. Tylko w 2015 roku, jak donosi Aaron Short dla The New York Post, mieszkańcy miasta wykonali prawie 180 000 telefonów o hałasie, co stanowi wzrost o 23 procent w porównaniu z 2014 rokiem.
Czy użycie zaawansowanej technologii do podsłuchania szumu Nowego Jorku pozbawi miasto jego charakterystycznych dźwięków? Wątpliwe - ale jeśli projekt się powiedzie, może poprawić jakość życia i zdrowie milionów mieszkańców miasta. Nowy Jork w przyszłości prawdopodobnie nie będzie mniej natarczywy lub zarozumiały, ale może być nieco ciszej.
