Jutro większość Amerykanów powie, że są wdzięczni za wiele rzeczy - poza tym są szanse, że powinni być najbardziej wdzięczni, gdy siadają przy stole.
Mówię o naszym poczuciu smaku, wydziale bardziej zharmonizowanym niż wzrok, słuch lub dotyk, i który niestety nie doceniono, ponieważ jedzenie stało się kolejną rzeczą, którą wykonujemy.
Ale to święto, podczas którego sens jest celebrowany, choćby na kilka godzin. Znowu rozkoszujemy się smakami, zwalniamy wystarczająco, by pamiętać, że w rzeczywistości doświadczamy pięciu różnych smaków - słodkiego, kwaśnego, słonego, gorzkiego i umami lub mięsnego - zamiast jednego nieokreślonego łyka mdłości.
W tym duchu, oddajmy szacunek smakowi, podsumowując to, czego badania nauczyły nas w tym roku o sensie.
1) Więcej jedzenia, mniej radości: w zeszłym tygodniu zespół uniwersytetów z biologów z Buffalo opublikował badanie, w którym stwierdził, że otyłość może faktycznie zmienić smak jedzenia. Przynajmniej tak znaleźli się u myszy. Ustalili, że w porównaniu ze szczuplejszymi rówieśnikami myszy z poważną nadwagą miały mniej komórek smakowych, które reagowały na słodkość, i komórki, które reagowały tak słabo. Wyjaśniła wiodąca badaczka Kathryn Medler: „Widzimy, że nawet na tym poziomie - na pierwszym etapie ścieżki smaku - na same komórki receptora smaku cierpi otyłość”.
2) I nie, nie może sprawić, że wszystko smakuje jak bekon: Prawdopodobnie była to tylko kwestia czasu, ale naukowcy w Singapurze opracowali cyfrowy symulator zdolny do przekazywania smaku wirtualnej żywności na język. Mówi się, że dzięki temu można praktycznie spróbować potraw przygotowywanych na pokazach kulinarnych lub w grach wideo. Naukowcy stwierdzili, że symulator smaku można również wykorzystać do umożliwienia pacjentom z cukrzycą smaku słodyczy bez jedzenia słodyczy.
3) Powód nr 200, że starzenie się śmierdzi: wraz z wiekiem nasza reakcja na różne smaki zmienia się, zgodnie z badaniami przeprowadzonymi przez japońskich naukowców na szczurach. Odkryli, że młode szczury uwielbiają słodkie i mięsne smaki w jedzeniu, ale naprawdę nienawidzą gorzkich. Starsze szczury miały dokładnie odwrotną reakcję - były mniej zakochane w słodyczach i smakach umami, ale nie wykazywały prawie niechęci do gorzkich smaków jako młode.
4) Kto je ser łyżką ?: Najwyraźniej naczynie, którego używasz do jedzenia, może wpływać na to, jak postrzegasz jego smak. Wśród ustaleń zespołu naukowców z Oxford University: jeśli jogurt jest spożywany za pomocą lekkiej plastikowej łyżki, ludzie myślą, że smakuje gorzej i drożej. Lub gdy zjadano biały jogurt z białą łyżką, uznano go za słodszy i droższy niż jogurt różowy. Ale jeśli użyto czarnej łyżki, różowy jogurt był uważany za słodszy. I jeszcze jedno: kiedy zjadano ser z wykałaczki, łyżki, widelca i noża, był oceniany jako najbardziej słony, gdy używano noża.
5) Ale nadal dziwne jest, aby nie dotykać na talerzu różnych potraw: jeśli angażujesz się w jakiś rytuał przed zjedzeniem jedzenia, bardziej prawdopodobne jest, że spodoba ci się, podsumowuje badanie opublikowane w Psychological Science. W jednym z kilku eksperymentów, które przeprowadzili na ten temat, naukowcy z University of Minnesota odkryli, że ludzie, którzy zostali poinstruowani, aby najpierw rozbić tabliczkę czekolady na pół, rozpakować jedną połowę i zjeść, a następnie powtórzyć proces z drugą połową oceniającą smakołyk więcej - i byli gotowi zapłacić za to więcej pieniędzy - niż ludziom, którym kazano jeść czekoladę, jak chcieli.
6) Na przykład, zawsze smakuje lepiej, jeśli najpierw powiesz „Arrgh”: Według badań przeprowadzonych przez psychologa na Uniwersytecie Oksfordzkim środowisko, w którym whisky jest wchłaniane, może mieć wpływ na to, jak smakuje. Grupa około 500 osób, które nie były koneserami whisky, została poproszona o spróbowanie szkockiej single malt w trzech różnych ustawieniach: pokój z podłogą darniową, odgłos wabiących owiec i zapach świeżej trawy; inny ze słodkim zapachem i wysokim dźwięczeniem; a trzeci z drewnianymi panelami, odgłos chrzęstienia liści i zapach cedru. Zgodnie z ocenami na kartach wyników w pierwszym pokoju znaleźli whisky „bardziej trawiastą”, szkocką w drugim pokoju „słodszą”, a drinki w trzeciej sali „bardziej drewnianą”. Mimo że szkoda była taka sama, uczestnicy badania powiedział, że najbardziej podobała im się whisky, którą próbowali w „drzewnym” pokoju.
7) Piwo znów wygrywa !: A skoro już o tym mówimy, tylko smak alkoholu może spowodować uwolnienie dopaminy w mózgu. Naukowcy z University of Indiana wykonali skanowanie mózgu 49 mężczyzn, którzy najpierw spróbowali piwa, a następnie Gatorade, a naukowcy zauważyli, że aktywność dopaminy była znacznie wyższa po tym, jak mężczyźni spróbowali piwa. Badanie wykazało również, że uwalnianie dopaminy było większe wśród mężczyzn z historią alkoholizmu w ich rodzinach.
8) Nawet wtedy nie trzymali musztardy: jeszcze 6000 lat temu ludzie przyprawiali żywność. Naukowcy znaleźli ślady musztardy czosnkowej w pozostałościach pozostawionych w odłamkach ceramiki odkrytych w dzisiejszej Danii i Niemczech. Ponieważ musztarda czosnkowa ma niewielką wartość odżywczą, naukowcy z University of York uważają, że była używana do dodawania smaku potrawom. Odkrycia są sprzeczne z konwencjonalną mądrością, że starożytni ludzie koncentrowali się wyłącznie na jedzeniu żywności, aby dać im siłę i wytrzymałość.
9) Nie wolno pracować z frytkami: czujniki smaku w języku ewoluowały, więc podczas gdy zwierzęta lubią sól, są odpychane, gdy coś jest zbyt słone. Wywołuje to taką samą reakcję unikania, jak gdy okaże się, że coś jest zbyt gorzkie lub kwaśne, zgodnie z badaniem opublikowanym w czasopiśmie Nature na początku tego roku. W rzeczywistości, zdaniem naukowców, myszy, które zostały genetycznie zmodyfikowane tak, aby nie były w stanie wykryć gorzkich lub kwaśnych smaków, nie były w stanie ocenić, kiedy spożywają zbyt dużo soli.
10) Zgadza się, „zmutowane karaluchy”: szczep zmutowanych karaluchów ewoluował do tego stopnia, że są one teraz odpychane przez glukozę w pułapkach cukrowych przeznaczonych do ich złapania. Zespół naukowców z Północnej Karoliny przetestował tę teorię, dając głodnym karaluchom wybór bogatej w glukozę galaretki lub masła orzechowego. I ten szczególny rodzaj karalucha odskoczył na smak galaretki, gdy roiło się od masła orzechowego. Dodatkowa analiza receptorów smaków szkodników wykazała, że postrzegają teraz galaretki - a zatem i smaki słodkie - jako gorzki smak.
Bonus wideo: na wypadek, gdybyś chciał wizualnego dowodu powyższego odkrycia na temat zmutowanych szkodników, sprawdź ten film BBC z testem smaku karalucha.
Bonus wideo: Brudny mały sekret polega na tym, że w pewnym momencie wszyscy rodzice bawią się ze swoimi dziećmi, na przykład wtedy, gdy po raz pierwszy spróbują cytryny.
Więcej z Smithsonian.com
Aby zmierzyć smak jedzenia, posłuchaj swoich kubków smakowych
10 rzeczy, których nauczyliśmy się o tłuszczu
