W niedzielny wieczór, po raz pierwszy od 18 lat, zaćmienie Słońca będzie widoczne z kontynentalnych Stanów Zjednoczonych. To też nie będzie typowe zaćmienie - jak na powyższym zdjęciu, od 3 października 2005 r. Księżyc przejdzie bezpośrednio przed Słońcem, ale zablokuje tylko część jego światła, pozostawiając „pierścień ognia” jest znacznie grubszy niż pierścień widziany podczas większości całkowitych zaćmień.
Dlaczego pierścień ognia? Całkowite zaćmienia Słońca występują, gdy księżyc przechodzi bezpośrednio między słońcem a ziemią, zasłaniając słońce na krótki czas z naszego punktu obserwacyjnego. Ponieważ księżyc znajduje się obecnie w pobliżu apogeum - co oznacza, że znajduje się w punkcie na swojej orbicie, który jest dalej od nas niż zwykle - księżyc wydaje się mniejszy na niebie, a zatem nie jest wystarczająco duży, aby zablokować całe słońce. Rezultat: śmiały, lśniący pierścień ognia, znany jako pierścieniowe zaćmienie.
Niestety, ci na Wschodnim Wybrzeżu (włączając nas tutaj w Smithsonian ) w ogóle nie będą w stanie zobaczyć zaćmienia, ponieważ słońce zajdzie do czasu jego wystąpienia. Wielu mieszkańców stanów zachodnich będzie mogło zobaczyć pierścień zaćmienia ognia po południu lub wieczorem w niedzielę; inni zobaczą częściowe zaćmienie, w którym księżyc przecina się poza Słońcem poza środkiem, blokując tylko jedną jego część. Ta mapa NASA pokazuje cienki pokos Stanów Zjednoczonych, który będzie mógł zobaczyć pierścieniowe zaćmienie. Jeśli jesteś poza nim, możesz kliknąć dokładną lokalizację, aby zobaczyć, o której godzinie powinieneś spojrzeć w niebo, aby zobaczyć częściowe zaćmienie.
Chociaż zaćmienie zasłania do 94 procent światła słonecznego, patrzenie na nią nawet przez kilka sekund gołym okiem może spowodować trwałe uszkodzenie siatkówki oka. (Nie próbuj też oglądać ze smartfonem lub aparatem cyfrowym - może to uszkodzić obiektyw). Zamiast tego uderz małą dziurę w kartonie i pozwól, aby światło słoneczne przepłynęło przez nią, a zobaczysz projekcję obraz zaćmienia na ziemi. Możesz także spojrzeć na zacienioną ziemię pod liściastym drzewem, aby zobaczyć, jak cienie zamieniają się w okrągłe pierścienie światła.
Obejrzyj poniższe wideo przez aby uzyskać pełne wyjaśnienie zjawiska astronomicznego:
