Minęło 70 lat, odkąd setki tysięcy ludzi zgromadziły się na ulicach i placach na całym świecie, aby po raz pierwszy świętować Dzień Zwycięstwa w Europie - dzień kończący II wojnę światową w Europie. Ale dla ówczesnej księżniczki Elżbiety, 8 maja 1945 r., Była wyjątkowa z innego powodu: oznaczała pierwszy i ostatni raz, kiedy opuszczała pałac i mieszała się z przyszłymi poddanymi w tajemnicy. Harry Mount z The Telegraph donosi o tej szalonej nocy.
Jak zauważa BBC, dla zwykłych ludzi VE Day stanowiło ulgę po latach racjonowania i szczypania groszy. Motto „robić i naprawiać” było tylko wierzchołkiem góry lodowej dla kraju, który przetrwał tysiące ofiar i pół miliona zniszczonych domów podczas wojny. Kiedy wieść o niemieckim kapitulacji dotarła do Anglii, 8 maja wyznaczono na oficjalny dzień obchodów, a biesiadnicy pakowali się na każdej ulicy. Mount informuje, że 19-letnia Elżbieta i jej siostra, 15-letnia księżniczka Margaret, błagały króla Jerzego VI i matkę królową Elżbietę o przyłączenie się do zabawy. Zgodzili się, że mogą wyjść z pałacu o 21.00, ale tylko wtedy, gdy dziewczyny pójdą z 16-osobową świtą.
„Byliśmy przerażeni tym, że zostaliśmy rozpoznani” - przypomniała później Królowa. Nosiła mundur Służby Terytorialnej Pomocniczej, aby uniknąć zauważenia przez tłum. Wokół niej ludzie połączyli ręce i idąc ulicą „zmiecili się z falą szczęścia i ulgi”. Margaret Rhodes, która była ze świtą tej nocy, pamięta Elizabeth i jej towarzyszy wykonujących conga przez frontowe drzwi „Duszny i formalny” Ritz - zaimprowizowany ruch, który nie spodobał się każdemu gościowi. „Jednak jak w jednym konga brwi były uniesione”, przypomniała sobie.
Członek świty wspomina, że „został zabrany przez oficera marynarki” i pocałował się, pisze Mount, a inny był zaskoczony całowaniem, przytulaniem i miłością, które otaczały ich na ulicach. Najważniejszym wydarzeniem tej nocy było to, że dziewczynki mogły oglądać, jak ich rodzice pojawiają się na balkonie Pałacu Buckingham (jedno z ośmiu wystąpień tego dnia) jako widzowie, a nie uczestnicy.
Wyczerpana, ale podekscytowana grupa bezpiecznie wróciła do pałacu o północy. Noc królowej w mieście zostanie w tym miesiącu powieści fabularna. Prawdziwa królowa określiła to mianem „jednej z najbardziej pamiętnych nocy w moim życiu”.
