Podczas gdy lawa nadal wylewa się na pole lawowe Holuhraun na Islandii, badacze zaczęli zauważać dziwną aktywność w sąsiednim wulkanie Bardarbunga. Od ubiegłego tygodnia kaldera Bardarbungy zatonąła o około 65 stóp, budząc obawy przed potencjalną poważną erupcją.
Kaldera to kraterowa funkcja na szczycie wulkanu. W tym przypadku kaldera jest pokryta przez ponad 2000 stóp lodu, co sprawia, że potencjalna erupcja w tym miejscu jest bardzo poważnym problemem. Ruch na kalderie, albo w górę, albo w dół, wskazuje geologom, że coś dzieje się w wulkanie - ale co?
Naukowcy badający erupcję islandzką uważają, że istnieją trzy możliwe sytuacje, w których ta osiadanie mogłaby się rozegrać. W najlepszym przypadku wszystko po prostu się zatrzymuje - nigdy więcej nie tonie, nie ma erupcji. Inna możliwość: opadanie trwa nadal (potencjalnie o kolejne 328 stóp), ale w Bardarbunga nie dochodzi do erupcji.
„Ale trzeci scenariusz jest taki, że osiadanie dna kaldery powoduje erupcję w Bardarbunga. Erupcja taka może stopić dużą objętość lodu lodowcowego i może zakończyć się potężną erupcją wybuchową z opadaniem popiołu” geofizyk Magnus Tumi Gudmundsson powiedział islandzkiej National Broadcasting Service (RUV). „Woda ze stopu prawdopodobnie nie zostanie natychmiast uwolniona z powodu konturu kaldery, ale ostatecznie stanie się potężną powodzią. Oczywiście martwimy się o tę możliwość”.
Do tej pory aktywność wulkanu była stosunkowo cicha (również cudowna), bez powodzi i popiołów, które mogłyby stwarzać problemy mieszkańcom lub liniom lotniczym. Nie oznacza to jednak, że erupcja nie przyniosła daleko idących skutków. Ludzie tak daleko jak Norwegia informowali, że mogą wyczuć zapach dwutlenku siarki po wybuchu.
