Okazuje się, że nie tylko szwajcarskie banki są pełne złota. Jak donosi Cindy Roberts z Bloomberg, naukowcy obliczyli, że około 1, 8 miliona dolarów błyszczącego metalu przepływa przez ścieki w kraju każdego roku.
Naukowcy ze Szwajcarskiego Federalnego Instytutu Nauk i Techniki Wodnej pobrali próbki w 64 oczyszczalniach ścieków w całym kraju alpejskim. Ich odkrycia, opublikowane w czasopiśmie Environmental Science and Technology, ujawniają, że około 1, 8 miliona dolarów cennego metalu trafia do ścieków w kraju rocznie.
Według Alanny Petroff z CNN metale śladowe wydają się być cennymi pozostałościami szwajcarskiego przemysłu zegarmistrzowskiego i rafinacji złota. Rzeczywiście, około 70 procent światowego złota przechodzi co roku przez szwajcarskie rafinerie, jak zauważa Roberts z Bloomberg. Wydaje się, że woda wykorzystywana w tych operacjach usuwa maleńkie drobinki złota do kanalizacji.
Złoto to nie jedyny metal szlachetny w wodzie, pisze Sarah Laskow dla Atlas Obscura . Naukowcy odkryli również, że znaczne ilości metali ziem rzadkich i srebra (około 6 613 funtów materiału) trafiają do szwajcarskich kanałów ściekowych z produkcji urządzeń technologicznych i medycznych.
Ludzie nie powinni jednak atakować szwajcarskich kanałów ściekowych planami wzbogacenia go. W raporcie instytutu zauważono, że próby odzyskania metali szlachetnych „są obecnie mało opłacalne, zarówno pod względem finansowym, jak i pod względem kwot, które można by wydobyć”. Nie zawsze tak jest we wszystkich regionach kraju, informuje lokalny. Przewaga rafinerii złota w miejscach takich jak kanton Ticino może potencjalnie uczynić kopanie wartym zachodu.
To nie pierwsze takie badanie „elementów odprowadzanych do ścieków lub usuwanych w osadach ściekowych”, pisze Camila Domonoske z NPR. Naukowcy z US Geological Survey, którzy przeprowadzili badanie 2015 amerykańskiego szlamu ściekowego wyprodukowanego przez społeczność 1 miliona ludzi, znaleźli w swoich odpadach metal o wartości około 13 milionów dolarów.
