W 2011 r. Około 15 procent wszystkich amerykańskich gospodarstw domowych cierpiało z powodu braku bezpieczeństwa żywnościowego - niepewnego dostępu do bezpiecznej, odżywczej żywności, albo dlatego, że ta żywność nie jest dostępna, albo zbyt trudno jest zdobyć to, co USDA nazywa „społecznie akceptowalnymi sposobami”. Zazwyczaj brak bezpieczeństwa żywnościowego jest związany z rodzinami żyjącymi znacznie poniżej granicy ubóstwa. Jednak według nowych badań ten problem może również wpłynąć na inną grupę ludzi: studentów.
W badaniu przeprowadzonym na Western Oregon University naukowcy odkryli, że 59 procent z około 350 ankietowanych studentów zgłosiło warunki kwalifikujące je jako brak bezpieczeństwa żywnościowego przez co najmniej jeden punkt w ciągu ostatniego roku. W oświadczeniu naukowcy stwierdzili, że spodziewają się pewnego stopnia braku bezpieczeństwa żywności w kampusie, ale faktyczne rozpowszechnienie ujawnione w badaniu było „szokujące”.
Naukowcy postawili hipotezę, że rosnące koszty czesnego, czynszu, książek, materiałów i innych wydatków związanych ze szkolnictwem wyższym mogą wysuszyć fundusze, które studenci wykorzystaliby na wyżywienie i utrzymanie zdrowej diety. Naukowcy twierdzą, że brak składników odżywczych może również wpływać na zdolność uczniów do osiągania dobrych wyników poznawczych i osiągania doskonałych wyników w szkole.
Chociaż badanie było ograniczone do jednego uniwersytetu, zespół spekuluje, że wyniki prawdopodobnie będą miały zastosowanie do innych kampusów w całym kraju.
