Jest szansa, że w tym tygodniu przeczytasz swoje posty na blogu o tym szlachetnym ptaszku. Ale co tak naprawdę wiesz o tym, skąd wziął się indyk - słowo lub ptak?
Indyki to prawdziwie niebiescy tubylcy Ameryki Północnej, ale nie znalibyście ich po imionach, którymi obrzucili je Europejczycy. Po raz pierwszy sprowadzone do Europy przez pierwszych odkrywców, ptaki zostały szybko opisane jako krewniak gwinei, brązowego, nakrapianego gatunku azjatyckiego, który dał nam kury.
Źle. Ale wybaczalne, jeśli weźmiesz pod uwagę, że odkrywcy mieli wrażenie, że odkryli skrót do Indii.
Następnie pojawia się nazwa zwyczajowa. Również wybaczalne: gdybyś był Anglikiem, jak nazwałbyś ptaka, który kupiłeś świeżo na łodzi z Turcji (dzięki okrężnym szlakom imperialnej żeglugi łączącym Nowy Świat z Anglią przez Bliski Wschód)? Z pewnością zsuwa się z języka łatwiej niż Meleagris gallopavo
Ale dla mnie zadziwiająca jest szybka i całkowita dominacja, z jaką indyki zatarły konkurencję na europejskim rynku drobiu. Ptaki smakowały tak dobrze, że do 1525 r. - pamiętajcie, że tylko 33 lata po Kolumbie - sprzedawały się na targach, według Taste, świetnej książki o angielskim jedzeniu. Do tej pory panowie i damy biesiadowali na czymś, co brzmi jak zbiór egzotycznych kapeluszy: czapli, curlews, czajek, żurawi i dropów. Te wielkie sznurowate ptaki bagienne nie miały szans w starciu z olbrzymim, pulchnym cietrzewiem tuczonym na orzechach bukowych i kukurydzy.
Rdzenni mieszkańcy Meksyku udomowili podgatunki indyków i to właśnie te ptaki wróciły do Europy wraz z pierwszymi odkrywcami. Tak więc, zgadliście, kiedy Europejczycy popłynęli z powrotem, aby osiedlić się na Wschodzie, przynieśli ze sobą własne indyki. Indyki są rodzime dla wszystkich wschodnich stanów (i były tak obfite, że miejscowe plemiona najwyraźniej nie zadały sobie trudu ich udomowienia). Ale Pielgrzymi tego nie wiedzieli, więc lepiej być bezpiecznym niż żałować.
Liczebność ptaków była krótkotrwała w wieku strzelanin, a do połowy XIX wieku Nowa Anglia została opróżniona z indyków. Stało się tak źle, że przyrodnicy ciekawi biologii indyka sprowadzili się do cytowania Audubona, „który miał znacznie lepsze możliwości obserwowania dzikiego indyka niż kiedykolwiek.”
Na szczęście nic, co smakuje tak dobrze, nie może wyginąć bez walki, a wysiłki ponownego wprowadzenia okazały się spektakularnym sukcesem. Ponad 4 miliony indyków przemierza teraz dolne 48 - w tym regiony poza ich pierwotnym zasięgiem - a znaczna część z nich wydaje się żyć przy dojeździe do pracy.
Wchodząc w Tydzień Shark w amerykańskiej scenie kulinarnej (cały indyk przez cały czas), nie jęczcie na perspektywę rozgotowanej piersi z indyka. Jesteś traktowany jak roztrzaskany ptak tysiąclecia ... gobbler, który pożarł Europę.
Zwłaszcza jeśli przestrzegasz mojej prostej zasady: trudno jest zrujnować indyka, jeśli smarujesz go masłem co 15 minut przez pierwsze 4 godziny. I bez względu na to, co twoi teściowie robią biednemu ptakowi, będzie to lepsze niż duszona czapla.
