W wieku 45 lat większość z nas będzie potrzebować okularów przynajmniej do czytania. Wynika to z faktu, że zdolność naszych oczu do przystosowywania się - do zmiany ostrości, aby widzieć obiekty w różnych odległościach - pogarsza się z wiekiem. W młodych oczach krystaliczna soczewka gałki ocznej łatwo zmienia kształt, umożliwiając to dostosowanie. Ale z wiekiem ten obiektyw sztywnieje. Obiekty z bliskiej odległości nagle stają się rozmyte. Stąd „czytelnicy” większości dorosłych w średnim wieku zaczynają nosić na łańcuszku lub schować torebkę lub okulary dwuogniskowe noszone przez osoby, które już miały problemy ze wzrokiem.
Ale dni włączania i wyłączania okularów do czytania lub ciągłego przesuwania wzroku przez dwuogniskowe mogą być policzone. Naukowcy z University of Utah opracowali „inteligentne okulary” z soczewkami w płynie, które mogą automatycznie regulować ostrość.
„Główną zaletą tych inteligentnych okularów jest to, że gdy osoba je zakłada, przedmioty przed nią zawsze są wyraźne, bez względu na to, z jakiej odległości jest ten obiekt”, mówi Carlos Mastrangelo, profesor elektrotechniki i informatyki, który prowadził badania wraz z doktorantem Nazmulem Hasanem.
Mastrangelo wyjaśnia, że zwykłe okulary korekcyjne nie rozwiązują problemów związanych z zakwaterowaniem oczu. Po prostu zmieniają zakres tego, co jest w centrum uwagi, zamiast go rozszerzać. Jeśli więc założysz okulary do czytania, rozmazana strona stopy w twoich oczach będzie czysta, ale obiekty po drugiej stronie pokoju nagle staną się rozmyte. Odwrotna sytuacja dotyczy ludzi, którzy potrzebują okularów tylko do widzenia na duże odległości.
Nowe inteligentne okulary składają się z soczewek wykonanych z gliceryny, gęstej, przezroczystej cieczy, zamkniętej w elastycznych błonach. Membrany można mechanicznie przesuwać tam iz powrotem, zmieniając krzywiznę soczewki gliceryny. Soczewki są ustawione w ramkach zawierających miernik odległości na moście, który mierzy odległość od twarzy użytkownika do pobliskich obiektów za pomocą światła podczerwonego. Miernik wysyła następnie sygnał w celu dostosowania krzywej soczewki. Dostosowanie może nastąpić szybko, pozwalając użytkownikowi na skupienie się z jednego obiektu na drugim w ciągu 14 milisekund.
Okulary są dostarczane z aplikacją na smartfona, która wykorzystuje dane o recepcie okularów użytkownika do automatycznej kalibracji soczewek przez Bluetooth. Gdy użytkownik otrzyma nową receptę, może po prostu zaktualizować informacje w aplikacji.
Adaptacyjne soczewki Smart Glasses (University of Utah) „Oznacza to, że gdy zmienia się recepta osoby, soczewki mogą to zrekompensować i nie trzeba kupować innego zestawu przez dość długi czas”, mówi Mastrangelo.
Chociaż okulary nie zostały jeszcze formalnie przetestowane, Mastrangelo i inni członkowie jego laboratorium wypróbowali je. Obecny prototyp jest, delikatnie mówiąc, nieporęczny (pomyśl o wyraźnej wersji gogli Doca w Back to the Future ). Formalne testy noszącego są w toku.
Mastrangelo mówi, że należy wprowadzić pewne poprawki, zanim okulary będą gotowe do wprowadzenia na rynek. Muszą zmniejszyć wagę i grubość okularów oraz zmniejszyć podsystemy elektroniczne. Potrzebują także „znacznie ulepszonej” stylizacji. Mastrangelo spodziewa się przezwyciężyć te problemy i mieć produkt na półkach w ciągu dwóch do trzech lat.
Mastrangelo with Smart Glasses (University of Utah)
