Chemioterapia i radioterapia mogą trwale uszkodzić narządy płciowe pacjenta z rakiem, pozostawiając go niepłodnym. W przypadku dorosłych mężczyzn chorych na raka ich nasienie można zamrozić przed rozpoczęciem leczenia. Ale nie jest to opcja dla chłopców, którzy jeszcze nie osiągnęli dojrzałości płciowej i zaczęli produkować nasienie, co ogranicza ich zdolność do założenia własnej rodziny. Przy współczynniku przeżycia raka dziecięcego wynoszącym obecnie prawie 80 procent, zapotrzebowanie na rozwiązanie rośnie.
Obiecującą opcję zgłoszono w zeszłym tygodniu, kiedy po raz pierwszy zdrowa małpa makak urodziła się przy użyciu zamrożonej tkanki jąder od rodzica naczelnego, który przeszedł leczenie raka, jak szczegółowo opisano w czasopiśmie Science . Jeśli małpka nadal dojrzewa normalnie, naukowcy będą o krok bliżej do odtworzenia tego procesu u ludzi, otwierając drogę dla około 30 procent dzieci, które przeżyły raka dziecięcego, które stały się bezpłodne przez chemioterapię i radioterapię, do pewnego dnia mają własne biologiczne potomstwo, donosi Sarah Sloat for Inverse .
W ramach nowego badania zespół naukowców ze Stanów Zjednoczonych i Kanady chirurgicznie usunął, a następnie zamroził tkankę jąder z pięciu dojrzałych makaków przed poddaniem ich chemioterapii. Według Mayi Wei-Haas z National Geographic naukowcy czekali, aż małpy osiągną dojrzewanie, w którym to momencie usunęły pozostałe jądra zwierząt, odmrozili pobrane wcześniej próbki tkanek, przeszczepili je razem, a następnie ponownie wszczepili przeszczep pod pięcioma skóra badanych, w mosznie lub na plecach.
W ciągu ośmiu do 12 miesięcy przeszczepione przeszczepy wytworzyły wystarczającą liczbę plemników, aby sztucznie zapłodnić 138 jaj. Z tych jaj, jak zauważa Sarah Emerson na płycie głównej, 11 dojrzewało w żywych zarodkach gotowych do implantacji u sześciu samic małp. Tylko jedna z sześciu ostatecznie zaszła w ciążę. W dniu 16 kwietnia 2018 r. Matka z powodzeniem urodziła zdrową samicę małpki przez cesarskie cięcie, które zespół nazwał Grady, kombinacją „pochodzącego z przeszczepu” i „dziecka”.
Pomimo niezwykłej natury swojego stworzenia, Grady wydaje się być podobna do swoich rówieśników z makaków, przestrzegając typowych nawyków zabawy i kamieni milowych rozwoju społecznego.
„Jest zwykłą małpą, wierz lub nie” - wyjaśnia Emily Baumgaertner z Los Angeles Times, starszy autor Kyle Orwig, biolog reprodukcyjny z University of Pittsburgh School of Medicine.
Orwig i jego koledzy mają nadzieję, że ich badanie potwierdzające koncepcję wkrótce utoruje drogę do badań klinicznych na ludziach. Mimo to, zauważa Emily Mullin z Scientific American, istnieje kilka pytań badawczych, które należy rozwiązać, zanim procedura będzie mogła zostać bezpiecznie wdrożona. Główny problem dotyczy przeszczepionej tkanki, której nie można łatwo połączyć z normalną „instalacją wodną” męskiego układu rozrodczego. W rezultacie koncepcja prawdopodobnie będzie wymagała usunięcia tkanki i wycięcia jej w celu uwolnienia nasienia, a następnie przywrócenia żywotności za pomocą technologii wspomaganego rozrodu, w tym sztucznego zapłodnienia i zapłodnienia in vitro.
Drugim obszarem zainteresowania jest upewnienie się, że zamrożona tkanka jąder nie zatrzymuje komórek rakowych. Próbki pobrane od pacjentów z nowotworami krwi, takimi jak białaczka i chłoniak, mogą zawierać utrzymujące się ślady choroby, zauważa Baumgaertner dla „ Los Angeles Times”, a zatem „wskrzesiłyby” sam problem, który spowodował bezpłodność.
„Gdybym był rodzicem dziecka w wieku dojrzewania w obliczu tej diagnozy, bardzo szybko zgłosiłbym się na ochotnika do czegoś takiego, aby dać mu taką możliwość ojcostwa w przyszłości” - podsumowuje Bawiggaertner. „Chciałbym móc zaoferować tym mężczyznom, których widzę teraz w wieku 30 lub 35 lat.”
