Niektórzy lubią trzymać się piasku, gdy idą na plażę. Ocean może zawierać zanieczyszczenia kałowe związane ze ściekami oraz przypadkową infekcję bakteriami zakaźnymi. Ale okazuje się, że ci, którzy zostają na plaży, dokonują bardziej obrzydliwego wyboru. Nowe badania pokazują, że piasek może być jeszcze bardziej zanieczyszczony niż woda oceaniczna.
Chemicy z Uniwersytetu Hawajskiego niedawno dowiedzieli się, że poziom bakterii kałowych w piasku plażowym może być nawet 100 razy wyższy niż w pobliskiej wodzie. Będąc naukowcami, od razu postanowili dowiedzieć się, dlaczego. Ich zadanie było bardziej zniechęcające, niż początkowo sądzono: większość badań nad bakteriami morskiej plaży odbyła się w wodzie, a nie piasku.
Więc naukowcy wrócili do laboratorium. Tam wzbogacili piasek i wodę morską o surowe ścieki komunalne, a zespół był w stanie zbadać, w jaki sposób skażone wody przybrzeżne wpływają na same plaże. Ich badania wykazały, że, co nie dziwi, woda i piasek zachowują się w zupełnie inny sposób: bakterie wodne umierają i znikają stosunkowo szybko, ale kiedy drobnoustroje zostają uwięzione w piasku, rozkładają się znacznie dłużej. Ponieważ drobnoustroje mogą przebywać znacznie dłużej na piasku, mogą powodować długotrwałe problemy zdrowotne na plażach długo po tym, jak nastąpiły oczyszczenia wody.
Myślisz o spakowaniu ręcznika plażowego i zmianie na basen na zawsze? Nie tak szybko. W jednym z informacji zespół zauważa, że ich badania dotyczą przede wszystkim plaż, które zostały zamknięte z powodu jawnego zanieczyszczenia kałem, więc mogą istnieć plaże o mniej obrzydliwym piasku. Poza tym baseny mają własny zestaw mniej apetycznych dolegliwości, z którymi możesz sobie poradzić, więc możesz jednak chcieć trzymać się plaż.
