W styczniu 2011 r. Kanał Smithsonian zwrócił się do Kevina Hockleya, producenta modeli z Ontario, z wysokim (i raczej długim) zamówieniem: zbuduj nam węża.
powiązana zawartość
- Jak znaleziono Titanoboa, 40-metrowego węża
Kilka lat temu Carlos Jaramillo, paleontolog z Smithsonian Tropical Research Institute, oraz naukowcy z University of Florida, University of Toronto i Indiana University odkryli skamieliny prehistorycznego węża w północnej Kolumbii. Aby opowiedzieć o tym odkryciu, producenci filmu chcieli pełnowymiarowej repliki tego stworzenia.
Wąż nie był jednak typowym wężem podwiązkowym ani grzechotnikiem, którego Hockley wcześniej rzeźbił, ale Titanoboa, 2, 5-funtowym „tytanicznym boa”, o ile istniał autobus szkolny, który żył 58 milionów lat temu.
48-metrowa replika Titanoboa Hockleya, pochłaniająca dyrozaura (starożytnego krewnego krokodyli), jest dziś odsłonięta na Grand Central Station w Nowym Jorku. Rzeźba będzie wystawiona do 23 marca, a następnie zostanie przetransportowana do Waszyngtonu, gdzie zostanie zaprezentowana na wystawie „Titanoboa: Monster Snake” w National Museum of Natural History, otwierającej 30 marca. Dwa smithsonian Channel - Premiera tego samego tytułu odbędzie się 1 kwietnia.
„Kevin wydawał się naturalnym wyborem” - mówi Charles Poe, producent wykonawczy w Smithsonian Channel. Poe był pod szczególnym wrażeniem narwala i 28-metrowej gigantycznej kałamarnicy, którą artysta wykonał dla Royal Ontario Museum. „Miał doświadczenie w tworzeniu replik o jakości muzealnej, a co ważniejsze, stworzył takie, które wydają się większe niż życie. Kiedy odtwarzasz największego węża w historii świata, pomaga mieć fantastyczne tło ”, mówi Poe.
Zobacz, jak Titanoboa ożywa! Replika naturalnej wielkości jest tak duża i zła, jak prawdziwy boa.W rzeczywistości Hockley zajmuje się produkcją wyprawek i rzeźb naturalnej wielkości od ponad 30 lat. W wieku młodzieńczym wsiadł na pardwę, wykonując instrukcje z książki bibliotecznej. Hockley spędził lata w szkole średniej jako taksydermista w Collingwood w Ontario, a kilkanaście lat pracował w Royal Ontario Museum w Toronto, tworząc wierzchowce, a także artystyczne rekonstrukcje zwierząt i ich siedlisk. Dziś, jako właściciel Hockley Studios, trzyosobowej operacji z siedzibą na 15-hektarowej posesji, w której mieszka, w pobliżu Bancroft w Ontario, buduje rzeźby z brązu karibu, rysia i wilków oraz realistyczne repliki mastodonta i innej epoki lodowcowej zwierzęta, takie jak wymarłe pekariaty i jaguary, do muzeów, centrów turystycznych i parków.
Stworzenie Titanoboa nie było łatwe. Naukowcy zestawiający wygląd prehistorycznych stworzeń dostarczyli Hockleyowi kilka podstawowych parametrów. „Silnie powiązali to ze współczesnymi wężami, co było bardzo pomocne” - mówi Hockley. „To było coś w rodzaju mieszanki boa dusiciela i anakondy”. Studiował zdjęcia i wideo boa i anakond oraz odwiedzał żywe okazy w zoo Indian River Reptile niedaleko Peterborough w Ontario. „Widziałem, jak szkielet i muskulatura poruszały się, gdy poruszało się zwierzę” - mówi Hockley. „Wszystkie te małe wypukłości mięśni z tyłu głowy, które przenoszą szczęki zwierzęcia, działają”. Upewnił się, że te wypukłości były na jego modelu. Hockley zwrócił również uwagę na kolory tła anakond i oznaczenia boa dusicieli. Jason Head, paleontolog kręgowców i herpetolog z University of Nebraska-Lincoln, przypuszczał, że zabarwienie prehistorycznego węża mogło być podobne. „Oczywiście to spekulacje” - mówi Hockley. „Mógłby być różowy z kropkami dla wszystkich, co wiemy.”
Pierwszym krokiem do zbudowania repliki było wymyślenie pozy. Hockley stworzył model w glinie, którego cal reprezentował stopę rzeczywistej repliki. Ciało węża tworzy dwie pętle, w których zwiedzający mogą wędrować. „Próbowałem uczynić go interaktywnym, abyś mógł naprawdę wejść i poczuć, jak to jest być otoczonym przez węża”, mówi Hockley. Ułożył duże arkusze styropianu o grubości 12 cali wystarczająco wysoko, aby stworzyć węża o obwodzie 30 cali. Narysował pozę na styropianie i użył piły łańcuchowej, rybnych noży do filetów i szlifierki elektrycznej z grubymi tarczami z papieru ściernego, aby wyrzeźbić węża. Hockley nałożył papierowy mace do styropianu, a następnie warstwę żywicy poliestrowej, aby go wzmocnić. Ponadto nałożył szpachlę epoksydową i użył gumowych form, aby nadać jej teksturę łuskami. „Najtrudniejsze było spowodowanie, aby łuski płynęły i kontynuowały jako linie”, mówi. Kiedy kit wyschł, zagruntował i pomalował węża. Zaczął od najsilniejszych oznaczeń, a następnie nakładał na siebie odcienie, aby osiągnąć pożądaną głębię koloru. „Dzięki temu gotowy produkt jest o wiele bardziej przekonujący” - mówi. Wąż został wykonany w sześciu sekcjach, aby umożliwić łatwiejszy transport, ale opracowanie sposobu płynnego połączenia części było również trudne. Hockley zastosował mechanizm dźwigniowy w podnośniku przyczepy, dzięki czemu poprzez zsunięcie narzędzia mógł mocno zaciskać elementy.Od początku do końca budowa repliki trwała około pięciu miesięcy. Jeśli chodzi o materiały, wymagało 12 styropianowych arkuszy o wymiarach 4 stopy na osiem stóp, 20 galonów żywicy poliestrowej, 400 funtów żywicy epoksydowej i licznych galonów farby. Producenci Smithsonian Channel zainstalowali kamerę w studiu Hockleya, aby stworzyć film poklatkowy (powyżej) tego procesu.
„To była niesamowita okazja” - mówi Hockley. Artysta ma nadzieję, że jego model Titanoboa docenia ludzi, jak duże zwierzęta mogą być 60 milionów lat temu. Ponieważ węże są zimnokrwiste, rozmiar, jaki mogą osiągnąć, zależy od temperatury, w której żyją, a temperatury w czasach Titanoboa były cieplejsze niż dzisiaj. W rezultacie wąż był znacznie większy niż dzisiejsze super węże. „Mam nadzieję, że zaskoczy ich realizm” - mówi. „Trochę strachu byłoby miło”.
