Jarmarczni generałowie Wojny Secesyjnej, a nawet piechoty w błotnistych butach, czasami mieli trudności z chichotaniem na widok Abe Lincolna na koniu.
To nie tak, że prezydent czuł się niezręcznie w siodle; po latach pracy jako prawnik na koniach na prerii z łatwością i pewnością obsługiwał swojego wierzchowca. Ale czasami zdarzało się rozbieżność między koniem a jeźdźcem, tak jak wtedy, gdy przed bitwą pod Chancellorsville zszedł do przeglądu kawalerii Walczącego Joe Hookera wzdłuż Rappahannock. Lincoln miał sześć stóp cztery plus plus jedną stopę za wysoki kapelusz bobra, a pożyczony koń był za mały.
Z tej historii
Powstanie wolności: Waszyngton w wojnie secesyjnej
Kupowaćpowiązana zawartość
- Wiele reliktów z czasów ostatnich dni Lincolna przybyło do Smithsonian
- Co mówią gazety, kiedy zabito Lincolna
- Spirytualista, który ostrzegał Lincolna, był także przyjacielem Bootha
Jeden z żołnierzy, który stał na baczność, obserwując to „nieprzystosowane zjawisko”, powiedział, że palce prezydenta zdawały się zaciągać ziemię, gdy jechał obok pułku za pułkiem, wyglądając na śmiertelnie poważnego, podczas gdy jego nogi dyszały, aż odsłoniły jego długą białą bieliznę. Cała ta sprawa „poruszyła ochotę do zabawy”, ale nie odważyli się śmiać. Zwykłe powiadomienie przed takimi wizytami mogło zapobiec późniejszym takim scenom, ale nie, on ponownie narysował komicznie niewymiarowego rumaka, który upadł w Gettysburgu, gdzie udał się, aby poświęcić ogromny nowy cmentarz.
Lincoln osiągnął większą godność w Waszyngtonie, gdzie jechał dużym, wygodnym szarym koniem do iz letniego odosobnienia w Domu Żołnierzy. Poeta i wojenna pielęgniarka Walt Whitman zauważyli tego dnia, gdy prezydent przeszedł wśród eskorty kawalerii na Vermont Avenue i L Street. Lincoln cenił sobie te godziny dojazdu do pracy konno, ponieważ dały mu czas na myślenie bez przerwy, ale często musiał robić interesy podczas podróży.
Począwszy od dnia, w którym przybył do Waszyngtonu, on i senator William H. Seward, który został jego sekretarzem stanu, spędzili wiele godzin zwiedzając miasto powozem, rozmawiając o polityce. W pierwszą niedzielę siedzieli przed kościołem św. Jana, „kościołem prezydentów”, na placu Lafayette 300 metrów od Białego Domu, gdzie prawie nikt nie rozpoznał prezydenta-elekta.
Prezydent Abraham Lincoln z byłym prezydentem Jamesem Buchananem podczas parady inauguracyjnej, 4 marca 1861 r. (© North Wind Picture Archives / Alamy) Pośród szczęśliwych tłumów i zdenerwowanych szczegółów bezpieczeństwa Lincoln siedział obok ustępującego prezydenta Jamesa Buchanana, gdy szli w górę Pensylwanii do Kapitolu, by po raz pierwszy zainaugurować. Jego głos stał się ochrypły, kiedy zakończył swój przemówienie niemal religijną afirmacją, że „mistyczne akordy pamięci, rozciągające się od każdego pola bitwy i grobu patrioty do każdego żywego serca i kamienia w całym tym rozległym kraju, jeszcze powiększą chór Unia, kiedy znów zostaną dotknięci, jak na pewno będą, lepsi aniołowie z naszej natury. ”Potem, gdy on i Buchanan wrócili w stronę Białego Domu, zatrzymał ich powóz, aby zademonstrować swoją wiarę w całą Unię, żartobliwie całując każdego z nich 34 młode kobiety reprezentujące wszystkie stany, północ i południe.
Jakoś w nadchodzących miesiącach, które pojawiały się w górę i w dół, wagony zdawały się przekazywać smutek częściej niż nadzieję. Był burzliwy dzień na początku 1862 r., Gdy zasmucony prezydent zabrał powóz na pogrzeb swojego ukochanego syna Williego, zmarłego na tyfus w wieku 11 lat. Przez kilka dni Lincoln płakał w milczeniu, a zrozpaczona Mary zawodziła, aż wydawała się szalona. W następnym roku pękła śruba mocująca siedzenie woźnicy na powozie pani Lincoln, gdy schodziła z Domu Żołnierzy. Kierowca wpadł na ulicę i konie spanikowały. Pani Lincoln przewróciła się za burtę, uderzając głową w skałę i cierpiąc na paskudną ranę, która została zainfekowana. Niedługo potem jej powóz zranił małego chłopca, który stanął na jego drodze z zaprzężonego w konie tramwaju.
W połowie 1863 r. Lincoln siedział wraz z Sewardem i sekretarzem Wojny Edwinem Stantonem w drodze na pogrzeb jednego z dzieci Stantona. Kierując się na wieś, prezydent zwierzył się im, że zastanawia się, czy może zakończyć niewolnictwo, po prostu ogłaszając uwolnienie niewolników. Potem wydał Proklamację Emancypacji i był to moralny triumf. Ale następnego lata liczba ofiar spadła tak wysoko, że nad stolicą zawisła śmierć. Ciemność pogłębiła się, gdy 23 młode kobiety zostały spalone na śmierć w wyniku eksplozji w arsenale; Lincoln i Stanton jechali jako główni żałobnicy w procesji 150 powozów z masowego pogrzebu na Cmentarzu Kongresowym.
Powrót Abrahama Lincolna do domu po udanej kampanii prezydenckiej w Stanach Zjednoczonych w październiku 1860 r. (Library of Congress Prints and Photographs Division) Tej jesieni, po zwycięstwach na polu bitwy i w urnie, koniec całej krwi i łez wydawał się widoczny. Po reelekcji Lincolna grupa kupców z Nowego Jorku zaprezentowała mu nowy powóz, wypolerowany ciemnozielony barouche, który był odpowiedni dla poważnego, ale optymistycznego nastroju jego drugiej inauguracji. Wiosną nadeszły wieści o upadku Richmonda i natychmiast popłynął łodzią, aby zobaczyć zniszczoną stolicę Konfederacji. Jeździł po mieście powozem z generałem Godfreyem Weitzelem, przez wypalone ulice i obok niesławnego więzienia w Libby, w którym przetrzymywano tylu schwytanych oficerów Unii.
Kiedy generał zapytał, jak należy potraktować pokonanego wroga, prezydent wyraził swoją powojenną politykę w jednym zdaniu: „Uspokój się”. Pięć dni później Lee poddał się Grantowi w Appomattox Court House, a prezydent i jego dama zaczęli znów patrzeć w przyszłość, nie tylko na naród pokojowy, ale na więcej czasu ze sobą.
W piątek, 14 kwietnia 1865 r. Mary Lincoln zorganizowała imprezę teatralną, aby zobaczyć lekką komedię o nazwie Nasz amerykański kuzyn . Generał i pani Grant przyjęli zaproszenie, by do nich dołączyć, ale potem generał zmienił zdanie i wyjechali odwiedzić swoje dzieci w New Jersey. Mary zasugerowała odwołanie wycieczki, ale prezydent powiedział „nie”, nie chciał zawieść ludzi, którzy spodziewali się ich zobaczyć w teatrze. Zapytała prawie tuzin innych, zanim major Henry Rathbone i Clara Harris, urocza młoda para z całej Lafayette Park, zgodzili się przyjść.
Niedatowana litografia Abrahama Lincolna na koniu w granicach zwiniętej flagi USA i symbolicznych ilustracji. "Za chwilkę." (Library of Congress, The Alfred Whital Stern Collection of Lincolniana) Prezydent zjadł jabłko na lunch przy biurku, a potem wraz z Mary pojechali po południu powozem, zatrzymując się, aby obejrzeć okaleczony bitwą okręt wojenny Montauk na stoczni marynarki wojennej. Wydawało się, że są chwiejniejsi, kiedy ranili o stolicę, a nawet mówił tęsknie o powrocie do Illinois, aby założyć kancelarię prawną. Powiedział jej, że przez trzy lata od śmierci Willie oboje byli żałośnie smutni, a teraz, gdy wojna się kończy, powinni starać się być bardziej radośni.
Taki był jego nastrój, gdy wczesnym wieczorem wysłał swojego najmłodszego syna Tada na specjalny pokaz w Grover's Theatre. Odrzucił przeczucie niebezpieczeństwa wyrażone przez jednego ze swoich strażników i radośnie przywitał Henry'ego i Clarę, kiedy on i Mary dołączyli do nich w powozie prezydenta. Krótko po ósmej wyjechali z Białego Domu na dziewięcio przecznicę do teatru Forda na dziesiątej ulicy. To była ich ostatnia wspólna jazda powozem.
Odwiedzający Narodowe Muzeum Historii Amerykańskiej mogą zobaczyć otwarty model barouche, który przewoził Prezydenta Abrahama Lincolna, Mary Lincoln, majora Henry'ego Rathbone'a i jego narzeczoną Clarę Harris do teatru Forda do 25 maja 2015 roku. Wózek Wood Brothers z 1864 roku został przedstawiony Lincoln przez grupę kupców z Nowego Jorku na krótko przed drugą inauguracją prezydenta. Wyposażony w sześć sprężyn, solidne srebrne lampy, klamki i kołpaki, wózek ma stopnie, które unoszą się i opadają w miarę otwierania drzwi.
Wielebny Henry Brown, z koniem Abrahama Lincolna w dniu pogrzebu Lincolna (Library of Congress Prints and Photographs Division / Gladstone Collection)
