Ta historia pierwotnie ukazała się w Travel + Leisure.
Australijczycy lubią mówić, że Perth, stolica Australii Zachodniej i pięciogodzinny lot z Sydney, jest najbardziej odizolowanym dużym miastem na świecie. Co oznacza, że region winiarski rzeki Margaret, położony na półwyspie w kształcie wypustki, wystającym do Oceanu Indyjskiego - i trzy godziny jazdy samochodem na południe od Perth - musi być tak odległy, jak to możliwe.
Wyczerpująca 24 godziny podróży z Nowego Jorku Margaret River była najdalej oddaloną od domu. Ale latanie nie było stresującą częścią tej podróży. Jazda po lewej stronie drogi naprawdę mnie zaniepokoiła. Na kierownicy mojego wynajętego samochodu nakleiłem karteczkę samoprzylepną: zostań w lewo, przeczytaj, ze strzałką dla podkreślenia. Agent zachichotał, gdy wyciągnąłem z parkingu.
(Photolibrary / Getty Images) Zrobiłem wędrówkę do „Margs”, jak miejscowi nazywają to miejsce, przede wszystkim po wino. Można stwierdzić, że jest to najlepszy region winiarski w Australii ze względu na wyrafinowane ograniczenia, które winiarze wlewają do swoich najlepszych butelek. (Cabernet Sauvignon jest tutaj gwiezdnym winogronem, a tuż za nim Chardonnay.) Istnieje prawie 100 winnic otwartych do degustacji, z których wiele znajduje się na północ od miasta Margaret River wzdłuż 10-kilometrowego odcinka Caves Road, gdzie znajdują się gęste plamy las na przemian z pastwiskami w kolorze miodu. Opłaty nie istnieją - producenci wina są po prostu podekscytowani, że udało ci się je zobaczyć.
Ale Margs ma wiele do zaoferowania poza winem. To jedno z najbardziej swobodnych miejsc, jakie kiedykolwiek odwiedziłem, a ludzie tutaj osiągnęli godną pozazdroszczenia równowagę między życiem zawodowym a prywatnym. Ponieważ znaczna część linii brzegowej znajduje się na terenie Leeuwin-Naturaliste National Park o powierzchni 145 mil kwadratowych - ciągle zmieniający się krajobraz granitowych klifów, zarośniętych lasów i złotych piasków - plaże są nieskazitelne. „Kultura surfingu biegnie tutaj głęboko” - powiedział Will Berliner, kiedy spotkaliśmy się w jego winnicy Cloudburst. „Jeśli tego dnia nastąpi duży puch, twój hydraulik może spóźnić się z naprawą zlewu.
(Obrazy AWL / Getty Images) Emigrant, który opuścił Nowy Jork i swoją pracę w branży filmowej w 2003 roku, aby zostać winiarzem, Berliner wykonuje teraz trzy wyjątkowe butelkowania przy użyciu biodynamicznych praktyk rolniczych. (Jego wina można znaleźć w najlepszych amerykańskich restauracjach, takich jak Alinea i francuska pralnia.) Gdy Berliner zawiózł mnie ciężarówką po swojej 250-akrowej posesji, wysłał gangi kangurów. „Jest tutaj prawdziwa dzika przyroda” - powiedział. Na zawołanie australijskie dzwonki zawisły nad nami na drzewie karri. Naprawdę nie ma przemysłu - oprócz wina i turystyki ”.
Tego wieczoru Berliner i ja podzieliliśmy się butelką jego Chardonnay z 2013 roku, który miał niesamowite smaki jabłek i cytryny, w Morries, jego ulubionej restauracji w miasteczku Margaret River. Współwłaściciele, Anthony Janssen, Alex Brooks i Tony Howell (który jest także szefem kuchni) mają ten wyjątkowy australijski talent do tworzenia rodzinnej, swobodnej atmosfery, jednocześnie cicho dostarczając dużego wyrafinowania - tutaj w postaci potraw takich jak gnocchi z buraków z cytrusowa ricotta i przecier migdałowo-czosnkowy.
Po obiedzie jechałem pół godziny Caves Road do spokojnego Injidup Spa Retreat, które wznosi się wysoko na urwisku z widokiem na kobaltowy Ocean Indyjski. (Większość najlepszych hoteli znajduje się na północ od winnic.) Kiedy po raz pierwszy się zameldowałem i miałem problemy z połączeniem się z chwiejnym Wi-Fi, menedżerka Lisa Maclaren uśmiechnęła się i powiedziała: „Powodzenia”. Wkrótce jednak odkryłam że nie jesteś tu, by trollować na Instagramie (chociaż udało mi się zamieścić kilka zdjęć). Jesteś tutaj, aby popatrzeć na wybrzeże z prywatnego basenu. Romantyczne, odosobnione otoczenie Injidup sprawiło, że reszta świata wydawała się nieistotna
(Elements Margaret River / Courtesy of Morries) Leeuwin Estate, najsłynniejsza winnica Margaret River i znana z bogatej i złożonej chardonnay z serii Art, również odczuwa oderwanie światów od rzeczywistości. Ustawiony na dawnym ranczo bydła, budynek z drewna i cegły z falistym metalowym dachem wydaje się z początku nieco przestarzały. W zmodernizowanym wnętrzu znajduje się jednak zarówno restauracja od farmy do stołu, jak i galeria pokazująca obrazy australijskich artystów.
„Ludzie lubią przygodę - lubią cię znaleźć na końcu drogi” - mówi Tricia Horgan, która wraz z mężem Denisem założyła Leeuwin w 1974 roku. „Mamy rocznie ponad sto tysięcy odwiedzających, więc oni to rozgryzają”. Wielu z tych gości przyjeżdża na letni koncert na świeżym powietrzu, który co roku odbywa się na bujnym trawniku. Dwaj septuagenarianie z chrupka nie produkują już wina, ale nigdy nie są daleko od tego, co dzieje się w Leeuwin. Kiedy zatrzymałem się na degustację, Horganie powiedzieli mi, że na początku skorzystali z pomocy znającego się na rzeczy przyjaciela. „Żadne z nas nic nie wiedziało, zanim poznaliśmy Boba Mondaviego”, wspominała Tricia, człowiek, który umieścił wino Doliny Napy na mapie. „Powiedział nam, co sadzić i gdzie to sadzić.”
Decyzje te ułatwiał klimat. „Jesteśmy ciepłym regionem z klimatyzatorem” - wyjaśniła mi Virginia Willcock, główna winiarz znanej Vasse Felix podczas lunchu pieczonych warzyw korzeniowych z prażonym jęczmieniem i koperkiem w restauracji winiarni. Mówiła o oceanie, który zapewnia równowagę w ciepłym sezonie uprawy winogron. Willcock's Cabernets mają coś, co nazywa „pikantnym, kwiatowym, ziemistym smakiem”, który przypisuje chłodnym, suchym podmuchom wiatru.
**********Vasse Felix była pierwszą winnicą Margaret River, założoną w 1967 roku - i nadal zapewnia jedno z najbardziej eleganckich miejsc w okolicy. Dwupiętrowy pokój do degustacji ma ściany pokryte drewnem z odzysku, a jego betonowe podłogi są pomalowane na ciemny połysk. W restauracji kuchnia szefa kuchni Aarona Carr znacznie przewyższa typowe ceny win; oferuje 73-dolarowe menu azjatyckie, w którym można spróbować Kingfish, podawanego z węgorzem i wasabi lub deseru bananowego z miso, yuzu i orzeszkami ziemnymi.
(Dzięki uprzejmości Leeuwin Estate) Jeśli Vasse Felix jest ugruntowaną pozycją tego regionu w wadze ciężkiej, to Si Vintners jest jej zuchwałym pomysłem. Prowadzony przez Iwo Jakimowicz, który wraz z żoną Sarah Morris, założył 30-akrową, całkowicie naturalną winnicę, w 2010 roku Si ma pustą salę tylko do degustacji. „Ciągle jesteśmy spłukani, ale przynajmniej mamy pasję” - żartował Jakimowicz, gdy spotkałem go pewnego popołudnia. Dynamiczna para wytwarzająca wino, która szlifowała swoje rzemiosło, mieszkając w Hiszpanii, tworzy wykwintne Chardonnay, wyjątkowe różowe wino i wspaniałą mieszankę Cab, Malbec i Petit Verdot.
Zaskakujące, że nie widziałem wielu turystów podczas moich wizyt w winnicy, co dodało uroku Margaret River na uboczu. Ale ten klimat może się zmienić, gdy w Busselton, mieście nad brzegiem rzeki Margaret, w 2018 r. Nastąpi rozbudowa lotniska o wartości 46 mln USD. Niektórzy mieszkańcy uważają, że napływ turystów zmieni cichy, dziwaczny charakter okolicy.
Na razie jednak Margaret River jest wciąż spokojnym królestwem - o australijskim klimacie na świeżym powietrzu. Ostatniej nocy w Injidup Maclaren zorganizował mi grilla. Wśród gości byli Berliner oraz Brad i Jodee Adams, założyciele Ocean Grown Abalone. Kiedy para nie jest na plaży, hoduje ekologiczne mięczaki na sztucznych rafach u podnóża zatoki Flinders Bay, około 45 mil dalej. Maclaren położył trochę świeżego brzucha na grillu, a my rozmawialiśmy na drewnianym pokładzie przed moją willą. Gdy słońce zaszło w pomarańczowym blasku, a nocne powietrze stało się chłodne, Berliner odkorkował Chardonnay. Nigdy nie podróżowałem tak daleko od domu, ale już myślałem o tym, jak szybko mogę wrócić.
Inne artykuły z Travel + Leisure:
- W Santa Fe przeszłość spotyka przyszłość
- Gdzie znaleźć największe jezioro na świecie
- Trzy dni w portugalskiej dolinie Douro
